第204章 子午疑兵（2/2）

幸存的魏军弓箭手仓促集结，向着峭壁上方盲目地抛射箭矢。但密林重重，根本看不到敌人的身影，箭矢大多徒劳地没入林海，连一点涟漪都未曾激起。而那滚石擂木，在持续了约一炷香后，也如同其出现时一样，戛然而止。

峭壁上恢复了寂静，只有山谷间回荡的惨嚎和下方沔水永恒的咆哮，证明着刚才发生的一切并非幻觉。

州泰胸口剧烈起伏，看着眼前一片狼藉、士气低落的队伍，一股寒意顺着脊椎爬了上来。他连敌人的面都没见到，就付出了如此惨重的代价。

“清理道路！救治伤员！快！”他强压着怒火下令。他知道，更大的麻烦来了。伤员会极大地拖慢行军速度，消耗宝贵的粮草和药品。

此后的路程，州泰变得更加谨慎，甚至可说是疑神疑鬼。每遇险要地形，必先派大量斥候反复搜索，确认无误才敢通过。行军速度不可避免地慢了下来。而蜀军的袭扰，却变得更加频繁和诡异。

有时是深夜营地外突然响起的鼓噪和零星箭矢，引得全军戒备，一夜无眠；有时是水源地被发现了动物尸体，导致部分士卒腹泻；有时则是后勤驮运粮秣的骡马，莫名其妙地受惊坠崖……

廖化就像一块牛皮糖，又像一个技艺高超的猎人，不急不躁，用尽一切办法，消耗着州泰这支孤军的体力、士气和时间。

五日后，州泰军抵达子午谷中段一处相对开阔的河滩地。连日行军、袭扰和紧张，让这支精锐之师也显出了疲态。州泰决定在此休整半日，同时，他心中一个压抑已久的念头再次冒了出来——必须打一场，哪怕是小规模的接触战，也必须提振一下跌入谷底的士气，并且摸清这帮鬼祟对手的底细！

他选中了河滩侧翼一座不太起眼的山头。根据斥候回报，那里似乎有蜀军活动过的痕迹，人数应该不多。

“赵充！”州泰点麾下一名以勇猛见长的都尉。

“末将在！”

“予你五百锐卒，攻占前面那座山头！若遇蜀军，务必全歼，拿几个活口回来！”

“得令！”

赵充领命，点齐五百健儿，脱离主营，呈战斗队形，小心翼翼地向那座山头摸去。

一切似乎很顺利，直到他们接近山顶。预想中的箭雨并没有出现，山顶只有一些简陋的、被遗弃的临时工事，以及一些残留的炊烟痕迹。

“都尉，好像没人！”一名士卒喊道。

赵充心中疑窦丛生，正要下令仔细搜索。

突然，山顶四周响起了尖锐的竹哨声！

紧接着，无数黑影从他们来时道路两侧的密林中钻出，弩箭如雨点般射来！与此同时，山顶那些“废弃”的工事后面，也突然站起了数十名弓箭手，向下抛射！

“中计了！是埋伏！结阵！向后突围！”赵充反应极快，立刻意识到自己成了被诱饵钓上的鱼。

但为时已晚。汉军显然对他们的反应早有预料，埋伏的兵力远超五百，而且占据了绝对有利的地形。箭矢从三个方向倾泻而下，赵充部瞬间被压制在狭窄的山腰上，进退维谷。

州泰在主营看到了山上的变故，立刻派兵增援。但增援部队同样在狭窄的山道上遭到了来自侧翼林中的猛烈箭矢阻击，难以前进。

战斗持续了不到半个时辰。当汉军如同他们出现时一样，迅速消失在密林中后，州泰的增援部队才得以冲上山头。

眼前的情景让所有魏军心底发寒。赵充身中数箭，已然战死。五百锐卒，活着回来的不足百人，且大半带伤。

没有欢呼，没有战吼。蜀军沉默地出现，沉默地杀戮，又沉默地退走。只留下满地的魏军尸体和凝固的鲜血，以及一种更深沉的、名为恐惧的阴影，笼罩在每一个幸存魏军的心头。

州泰站在血腥的山头上，望着四周仿佛无尽的山林，第一次清晰地认识到，他可能无法完成司马昭交付的任务了。这条子午谷，不仅是一条地理上的险路，更是一条被廖化经营得铁桶一般的死亡之路。他的奇兵之梦，正在这无声而残酷的消耗中，一点点破碎。

东线的“攻”，并非刀对刀、枪对枪的正面猛攻，而是这种基于地形、耐心和狠辣手段的、无所不用其极的软刀子割肉。廖化这把老骨头，正用他毕生的经验，将州泰这头猛虎，一步步拖向精疲力竭的深渊。