第104章 人间灯火（2/2）

说完，不再停留，带着那名刚从地上爬起来、兀自晕头转向的手下，悻悻然地快步离开了老船坞，仿佛身后有什么洪荒猛兽在追赶。

破旧的船坞内，重新恢复了之前的沉寂，只剩下海风穿过棚屋缝隙发出的轻微呜咽声，以及远处隐约传来的海浪声。

老船工仿佛根本没有看见门口的李不言，也仿佛刚才什么都没发生过，重新低下头，拿起木槌，准备继续他未完成的敲打工作，那份专注与淡然，仿佛世间纷扰都与他无关。

李不言却没有离开。他缓缓迈步，走进了充满木材与桐油气味的船坞内部。他的脚步很轻，落在布满木屑的地面上，几乎没有声音。他的目光平静地扫过那些堆放得杂乱却自有章法的工具，那些被精心处理过的不同材质的木料，最后，再次落在了老船工那双布满厚厚老茧、指甲缝里塞满污垢、却异常稳定、蕴含着某种韵律的手上。

“前辈的木槌，很有意思。”李不言开口，声音不高，平静无波，在这空旷的船坞里却显得格外清晰。

老船工敲打的动作微微一顿，头也不抬，沙哑回应：“一柄用了快一辈子的破槌子，有什么意思。”

“槌子本身，或许普通。”李不言缓缓道，目光依旧停留在那双苍老的手上，“但用槌子的人，不普通。槌落之地，劲力圆融，含而不发，凝而不散，如春雨润物，却能于无声处听惊雷，震退宵小而不露痕迹。这份对力量掌控的火候，已入化境，非数十年苦功与超凡悟性不能达到。”

老船工终于再次抬起头，那双清澈而锐利的目光穿透额前散乱的花白头发，如同两把无形的刀子，仔细地、上下打量着李不言。他的目光在李不言腰间那柄看似再普通不过的凡铁长刀上停留一瞬，又落在那顶遮掩了面容的斗笠上，似乎想透过这层阻碍，看清下面隐藏的真实。

“年轻人，眼力不错。”老船工放下手中的木槌，拍了拍沾满木屑的手掌，语气依旧平淡，却少了几分之前的拒人千里，“不过，老夫只是个在这南海角落等死的糟老头子，过往如云烟，早就散了，没什么值得你这样的年轻人探究的。这船坞破败，海风腥咸，不是久留之地，你还是请回吧。”

李不言却没有动，也没有继续追问对方的过往。他知道，对于这等人物，旁敲侧击或强逼追问都毫无意义。他沉默了一下，然后缓缓抬起右手，宽大的袖袍无风自动。

下一刻，他掌心之中，微光一闪，一艘小巧玲珑、通体呈现暗金色、木质纹理古朴自然、线条流畅完美的渔船模型，凭空出现，被他轻轻托着，递到老船工的面前。

模型虽小，却五脏俱全，船身、船舷、桅杆、甚至那面虚拟的船帆，都雕刻得栩栩如生，更隐隐散发着一股难以言喻的、与周遭环境格格不入的奇异气息。

“晚辈无意探究前辈过往，冒昧打扰，只为一事相求。”李不言的声音依旧平静，“只想请教前辈，可能看出这艘船的来历与根脚？以及……以此船之基，能否承载更远、更快、甚至……超越寻常概念的航行？”

老船工的目光，原本带着几分漫不经心，随意地扫向那艘模型。但当他浑浊却锐利的目光，真正落在那暗金色的船身、看清那浑然天成、仿佛蕴含天地至理的结构线条，尤其是感受到那模型上散发出的、一丝若有若无、却直指本源、冰冷而纯粹的奇异气息时——

他的身躯猛地一震！

那双原本淡然如古井的眼睛，骤然爆发出难以置信的精光！他像是看到了世间最不可思议的事物，死死地盯着那艘模型，布满皱纹的脸上肌肉微微抽搐，嘴唇哆嗦着，连伸出的、布满老茧和污垢的手指，都抑制不住地颤抖起来。

他猛地从蹲着的状态站起身，由于动作过猛，甚至带倒了身旁的一小堆木料，发出“哗啦”声响，但他浑然不觉。他的全部心神，都被那艘小小的模型彻底攫取。

他死死盯着模型，声音因为极度的震惊和某种深藏的激动而变得尖锐、沙哑，甚至带着一丝破音：

“这……这纹路……这气息……这是……‘渡厄舟’？！不……不对！‘渡厄舟’早已湮灭在传说中……这是仿制品？！可是这气息……你……你从哪里得到的这东西？！你……你去过……‘那个地方’？！你见过……那片海？！”

老船工的声音在破败的船坞内回荡，带着一种穿透岁月的惊骇与激动，与他之前那古井无波的淡然判若两人。那双锐利的眼睛，此刻瞪得如同铜铃，死死锁在李不言掌心的“浪里飞”模型上，仿佛要将它里里外外看个通透。

“渡厄舟？”李不言斗笠下的眉头微不可察地蹙起。这个名号，他并未在守门人的传承记忆中找到明确的对应。但听其名，观老船工之反应，似乎与横渡某种“厄难”有关，或许……与归墟有关？

“前辈认得此船？”李不言不动声色，将模型托得更近一些，方便老者观察，同时灵觉高度集中，捕捉着对方每一丝细微的情绪波动和气息变化。

老船工没有立刻回答，他的呼吸变得有些粗重，颤抖的手指想要触碰那模型，却在距离寸许的地方停住，仿佛那是一件易碎的圣物，或是沾染着大恐怖的禁忌之物。他的目光充满了复杂的情绪，有追忆，有恐惧，有狂热，更有一种难以言喻的……敬畏。

“像……太像了……”他喃喃自语，声音低沉如同梦呓，“古籍残篇中记载的‘渡厄舟’，据说能穿梭生死之界，横渡万古归墟……是连接彼端与此岸的唯一希望……但其形制、其核心，早已失传，只留下只言片语的描述……你这艘船，虽似是而非，结构简化了无数，但其神韵，其核心的那一缕……‘寂灭’与‘生机’并存的气息……绝不会错！它必定与‘渡厄舟’同源！”

他猛地抬起头，目光灼灼地逼视李不言，那眼神仿佛要穿透斗笠的阴影：“告诉我！你从何处得来？你是否到达过那片传说中的……终结之海？那片连光阴都能吞噬的……归墟？！”

“归墟”二字从老船工口中吐出，带着一种沉甸甸的分量和显而易见的恐惧。

李不言心中了然。看来这老船工，并非普通的隐世高手，其传承或见识，必然与归墟有着某种千丝万缕的联系，甚至可能接触过某些极其古老的、关于归墟的隐秘记载。他能认出“浪里飞”的本质，并非偶然。

“此船，名为‘浪里飞’。”李不言缓缓开口，避重就轻，“机缘巧合，为我所得。前辈既知归墟，当知其为何等禁忌之地。”

他没有承认，也没有否认自己去过归墟，但话语间的意味，已然明显。

老船工闻言，眼中的狂热稍稍减退，取而代之的是一种更深的凝重与……了然。他长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，又像是确认了某个可怕的猜测。

“果然……果然是那里……”他后退半步，重新打量李不言，目光中已带上了截然不同的意味，那是一种看待“非人”存在的审视与忌惮。“怪不得……怪不得你能让海鲸帮那小子吃瘪，怪不得你身上有种……与这世间格格不入的冰冷。你……你从那里出来？你……是‘守门人’？”

最后三个字，他几乎是气声问出，带着极大的不确定与敬畏。

李不言沉默了片刻。守门人的身份，是绝密，不容轻易泄露。但眼前这老船工，显然知晓极深的内情，隐瞒或许并无意义，反而可能失去获取重要信息的机会。

“是。”一个字的回答，清晰而肯定。

老船工身躯再次一震，脸上血色褪尽，看向李不言的眼神，彻底化为了彻底的敬畏，甚至带着一丝下意识的恐惧，仿佛站在他面前的不是一个人，而是某种规则的化身。他嘴唇嗫嚅了几下，似乎想说什么，却又不知从何说起。

“前辈无需紧张。”李不言语气依旧平静，“我此行，只为私事，无意搅动风云。方才请教之事，还望前辈解惑。此船，能否助我快速抵达中原蜀中？”

老船工深吸几口气，强行压下心中的惊涛骇浪，目光重新落回“浪里飞”模型上，这次带上了更专业、更审慎的审视。

“此船……已非凡物。”他沙哑道，语气肯定，“它被……‘那个地方’的力量浸染、重塑过，其本质已然提升。寻常风浪、暗礁，甚至一些浅薄的法术攻击，都已无法损其分毫。其速，亦非寻常舟船可比，若以特殊法门驱动，日行千里亦非难事。”

李不言心中微动。这与他预估的差不多。“浪里飞”本身，确实已具备远航的能力。

“但是，”老船工话锋一转，眉头紧锁，“若要以此船，在短时间内跨越南海，深入中原蜀中，依旧不够！且不说路途遥远，其间山川险阻，江河暗涌，单是那漫长的航程所需的时间，你也未必耗得起吧？老夫观你气机……虽浩瀚如海，却似乎与那片死寂之海绑定极深，离得越远，束缚越强，可是如此？”

李不言心中暗赞，这老船工眼力果然毒辣，连这都能看出几分。他点了点头：“前辈明鉴。确有时间之限。”

“所以，你需要的不只是一艘好船，更需要一条……‘捷径’。”老船工眼中闪烁着智慧的光芒，他沉吟片刻，仿佛在记忆中搜索着什么，“或者说，你需要借助一些……现存的‘通道’。”

“现存通道？”李不言追问。

“不错。”老船工压低了声音，“你可听说过‘海眼’？”

李不言目光一凝。海眼？在守门人传承中，似乎有模糊提及，乃是归墟之力在人间的一些微弱投影或泄露点，形态各异，多数危险莫测。

“南海深处，靠近风暴角海域，传闻有一处奇异‘海眼’。”老船工继续道，语气带着不确定与警告，“古籍残章称之为‘漩涡之径’。据说那海眼并非一直存在，每隔数年或十数年，会在特定天象下短暂形成巨大的、通往未知深处的漩涡。有胆大包天的水手或修士曾尝试进入，多数杳无音信，但极少数侥幸归来者，曾含糊提及，穿过那漩涡，似乎能极大缩短前往中原南部某片水域的航程……只是其中凶险，难以预料，空间乱流、未知海兽、乃至心智迷失……九死一生！”

漩涡之径？借助归墟之力在人间形成的天然不稳定通道？

李不言心念电转。这确实是一个可能的方法！虽然危险，但比起自己强行构建超远距离通道，消耗要小得多，或许能解燃眉之急。而且，既然是归墟之力的投影，他作为守门人，在其中或许能拥有一些优势。

“风暴角……海眼……”他默记下这个信息。

“这只是其中一个传闻，真假难辨，且时机难觅。”老船工提醒道，“另一个方法，或许更实际些，但同样不易。”他顿了顿，“你可以去寻找‘天机阁’。”

“天机阁？”

“一个极其神秘、几乎不参与江湖纷争的组织。”老船工解释道，“他们掌握着诸多上古秘辛、奇物异宝，甚至……据说拥有能临时构建短途空间传送阵的古老法器或秘术。若能找到他们，付出足够的代价，或许能请动他们出手，直接将你送至蜀中附近。但天机阁踪迹飘忽，寻之不易，而且他们索取的‘代价’，往往并非金银俗物，可能是某种承诺，或者……他们感兴趣的‘知识’或‘物品’。”

天机阁……空间传送……

这同样是一个值得考虑的方向。

李不言心中渐渐有了计较。无论是去寻找那虚无缥缈的“漩涡之径”，还是设法寻找神秘莫测的“天机阁”，都比他盲目赶路或强行构建通道要多一线希望。

“多谢前辈指点。”李不言拱手，诚心道谢。这老船工一席话，为他指明了两个可能的方向，价值无量。

老船工摆了摆手，神情复杂地看着李不言：“不必谢我。老夫只是不忍见……与‘渡厄舟’相关之物蒙尘，也不愿见你因时限所迫，在这人间做出什么……不可挽回之事。守门人……好自为之。”

最后四个字，意味深长，带着劝诫，也带着深深的忌惮。

李不言深深看了老船工一眼，不再多言。他将“浪里飞”模型收回袖中，转身，步履从容地离开了这间破旧却隐藏着惊世秘密的老船坞。

外面，双月集华灯初上，点点灯火在渐浓的暮色中亮起，勾勒出人间温暖的轮廓。而他的前路，却注定与危险和未知相伴。

他抬头，望向北方的夜空，那里星辰初现。

苏芸冉，等我。

无论前路是风暴角的海眼，还是天机阁的迷踪，我都必将尽快赶到你的身边。

人间灯火虽暖，却照不亮他前路上的全部迷雾。

但既然踏上了这条路，他便只能一往无前。