第189章 战后的宇宙与新的威胁（2/2）
叶凡转头看着林曦，注意到她的手上戴着一副特殊的手套：“这是？”
林曦微微一笑：“艾莉丝和星灵族的科学家为我设计的。它不能恢复我的空间跳跃能力，但可以增强我对空间结构的感知。也许在对抗虚空的战斗中，我能以另一种方式发挥作用。”
叶凡握住林曦的手，感受到手套下微微的能量波动。这一刻，他心中的重负似乎减轻了一些。
“谢谢你，林曦。”
林曦摇摇头：“我们是一个团队，记得吗？不管面对什么敌人，我们都应该共同面对。”
就在这时，警报突然响起。叶凡和林曦对视一眼，立刻赶往指挥中心。
“平衡使大人，我们接到了来自科尔特文明的求救信号。”通讯官报告道，“他们的星系...正在被虚空吞噬。”
全息投影上显示出一个位于宇宙边缘的星系。与星灵族之前观测到的缓慢扩散不同，虚空能量在这里的蔓延速度极快，已经吞噬了星系外围的几颗行星。
“这不可能！”随后赶到的星灵族代表惊呼道，“之前的观测显示，虚空的扩散速度是恒定的，怎么可能突然加快？”
叶凡紧紧盯着投影中不断扩大的黑暗区域，面色凝重。
“我们犯了一个错误。”他缓缓说道，“我们以为虚空是一种自然现象，但它显然不是。它会选择目标，会改变策略...”
他转向众人，声音坚定：
“虚空不是现象，它是一种存在——一个我们完全不了解的敌人。”
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科尔特星系的覆灭只用了不到三天时间。
尽管叶凡率领救援舰队全速赶赴，但当他们到达时，整个星系已经消失得无影无踪，只留下一片绝对的虚无。那种空无之感让人心悸，仿佛宇宙被硬生生挖去了一块。
更令人不安的是，所有试图靠近那片区域的探测器都神秘失踪，连一丝痕迹都没留下。
叶凡悬浮在舰队前方，尝试用自己作为宇宙平衡使的能力感知那片虚无。起初，他什么都感觉不到——没有能量，没有物质，没有空间，甚至没有时间。但就在他准备放弃时，一种难以言喻的触感突然掠过他的意识。
那是一种饥饿感——古老、冰冷、无穷无尽的饥饿。
叶凡猛地收回感知，浑身冷汗。那种感觉比他面对过的任何敌人都要可怕，那不是毁灭的欲望，而是纯粹的、对存在本身的吞噬。
“你感觉到了什么？”通讯器中传来雷天的声音。
叶凡深吸一口气，沉声回答：“我感觉到了终结。”
回到星穹联盟后，叶凡立即召开了紧急会议。这一次，不仅包括联盟内部成员，还有来自宇宙各个角落的代表——机械文明、能量生命体、次元生物，甚至是那些曾经保持中立的古老种族。
“各位，我们面临的威胁远超想象。”叶凡开门见山，“虚空不是自然灾害，它是有意识的，它会选择目标，会改变策略。科尔特星系的覆灭就是证明。”
会场上响起一片窃窃私语，恐慌在代表之间蔓延。
“那我们能做什么？”一个代表问道，“如果连宇宙平衡使都无能为力...”
“我从未说过无能为力。”叶凡打断他，“但我需要所有人的帮助。单凭任何一个文明或个体，都无法应对这种威胁。”
星灵族代表站起身：“星灵族愿意分享我们所有的古老知识。在我们的记载中，曾有一个比现在更加古老的文明提到过类似的威胁，他们称之为‘虚无之潮’。”
机械文明的领袖发出合成的电子音：“我们可以提供最先进的计算能力，建立模拟系统，预测虚空的蔓延模式。”
能量生命体的代表闪烁着光芒：“我们可以尝试与虚空能量进行交流，如果它确实有意识，或许我们可以理解它的动机。”
一个个代表站起来表态，原本弥漫在会场中的恐慌逐渐被决心取代。
叶凡看着这一幕，心中涌起一股暖流。也许这就是黑暗帝君永远无法理解的力量——不是在孤立中追求强大，而是在团结中发现希望。
会议结束后，叶凡站在联盟总部的最高点，俯瞰着下方繁忙的港口。无数种族的舰船来来往往，运输着物资和交流着信息。这是一幅生机勃勃的景象，是整个宇宙生命力的体现。
林曦来到他身边，没有说话，只是静静地陪伴。
“你知道吗，”叶凡突然开口，“当我感知到虚空的那一刻，我感受到的不只是恐惧...还有一种悲伤。”
“悲伤？”
叶凡点点头：“那种感觉...就像是一个迷失在黑暗中的孩子，孤独而饥渴，除了吞噬之外，不知道任何与其他存在互动的方式。”
林曦若有所思：“所以你认为，虚空可能不是邪恶的，只是...不同？”
“我不确定。”叶凡诚实地说，“但如果我们只是将它视为敌人，试图摧毁它，或许我们就会错过真正理解它的机会。”
就在这时，叶凡的平衡使徽章突然发出柔和的光芒。他感到一股信息流直接传入他的意识——那是宇宙异能联盟传来的紧急讯息。
“怎么了？”林曦注意到叶凡的表情变化。
叶凡睁开眼睛，眼中闪烁着复杂的光芒：“宇宙异能联盟在虚空边缘发现了一个结构...一个由未知物质构成的人工建筑。”
“什么？”林曦震惊，“你的意思是...”
“虚空不是自然产生的。”叶凡缓缓说道，“它要么是被创造出来的，要么...是被关押在那里的。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊和困惑。
这个发现彻底改变了他们对虚空的认知。如果虚空是被创造或关押的，那么创造者或关押者是谁？目的又是什么？
新的谜团接踵而至，而叶凡隐约感觉到，他们只是揭开了冰山一角。
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在接下来的几周里，叶凡亲自前往虚空边缘，观察那个神秘的结构。
那是一个巨大的环状建筑，材质似石非石，似金非金，表面光滑如镜，却没有任何反光。最奇特的是，这个结构就悬浮在虚空的边界上，一半在正常的宇宙空间中，另一半则伸入虚空内部，却没有被吞噬。
叶凡小心翼翼地靠近，他能感觉到自己体内的平衡使力量在与这个结构产生某种共鸣。
“它...在呼唤我。”叶凡对随行的队伍说道，“你们留在这里，我独自过去。”
不顾众人的反对，叶凡缓缓飞向那个巨大的环状结构。随着距离的拉近，他越发感觉到这个结构的古老——它散发出的气息比星灵族最古老的遗迹还要久远，甚至比宇宙异能联盟的历史还要漫长。
当叶凡最终降落在结构的表面上时，一道光突然从环的中心射出，形成一个全息投影。投影中显示的，是一个与人类截然不同的生物——它有着多对眼睛和触手，但眼神中却充满智慧和慈悲。
“致后来的种族，”投影中的生物开口说道，它的语言直接转化为叶凡能理解的意思，“如果你们看到这段信息，说明‘囚笼’已经开始失效。”
叶凡屏住呼吸，继续聆听。
“我们是最初的守护者，也是最后的狱卒。在时间的开端，我们囚禁了‘虚无之核’——那个渴望吞噬一切存在的原始欲望。但这个囚笼不会永恒，当宇宙的能量平衡被打破，囚笼就会开始瓦解。”
投影中的生物做出一个类似叹息的动作。
“我们已不复存在，无法再次囚禁它。唯一的希望，是出现一个新的平衡守护者，能够理解存在与虚无的本质，找到与之共存而非对抗的道路...”
信息到这里突然中断，环状结构开始震动，表面的光泽迅速暗淡。
叶凡立刻意识到，这段信息是无数年前留下的，现在只是最后的回响。
当他飞离环状结构，回到安全区域时，那个巨大的环终于彻底失去光泽，然后被虚空缓缓吞噬，消失不见。
但那段信息已经深深印在叶凡的脑海中。
“囚笼”、“虚无之核”、“平衡守护者”...这些词语在他心中回响。
回到舰队后，叶凡立刻召集了核心成员，分享了这一惊人发现。
“所以虚空其实是一个...囚犯？”雷天难以置信地问。
“更准确地说，是一种被囚禁的原始力量。”叶凡解释道，“而最近的宇宙大战，特别是黑暗教派滥用黑暗能量，可能打破了宇宙的能量平衡，导致囚笼开始失效。”
林曦若有所思：“那么，我们面对的不仅仅是一个需要击败的敌人，而是一个需要重新囚禁...或者理解的力量？”
叶凡点点头：“根据最初守护者的信息，单纯的对抗是行不通的。我们必须找到一种方式，既保护现有的宇宙，又不会彻底毁灭虚空——因为按照信息中的暗示，存在与虚无是宇宙的两个基本面，失去任何一个，整个宇宙都会崩溃。”
众人陷入沉思。这个真相太过震撼，也太过复杂。他们原本以为这是一场正义与邪恶的战斗，但现在看来，情况远比这复杂。
“那我们接下来该怎么办？”艾莉丝问道。
叶凡站起身，目光坚定：“首先，我们要将这个信息分享给所有文明。然后，我会开始寻找理解虚无本质的方法。作为宇宙平衡使，这或许就是我的使命。”
他走到舷窗前，望着远方那片不断扩大的黑暗。
“虚空不是敌人，它是宇宙的一部分，只是现在失去了控制。我们的任务不是毁灭它，而是找到与它共存的方式，恢复宇宙的平衡。”
众人沉默片刻，然后纷纷点头。虽然前路依然艰难，但至少他们现在有了方向——不是盲目地对抗，而是寻求理解和平衡。
而叶凡心中明白，这可能是他有生以来面临的最大挑战。不仅要对抗外在的威胁，还要面对内心的恐惧与偏见。
但这就是他选择的道路——平衡之路。
宇宙的未来，将取决于他们能否走通这条路。