第49章 改良农具，惠及乡里（1/2）

入春后的西市，晨光总带着几分清冽的湿气。

天还没亮透，东边天际只泛着一抹淡淡的鱼肚白，城郊的农田就已渐渐热闹起来。

农户们披着沾着夜露的粗布短褂，肩上扛着沉甸甸的犁具，手里牵着同样困倦的耕牛，踩着田埂上微凉的露水往地里走。

耕牛的蹄子陷进松软的泥土，每走一步都发出 “噗嗤噗嗤” 的闷响，像是在诉说着劳作的沉重；犁具的硬木辕杆压在肩头，没走多远就磨出一片红印，农户们却只是偶尔皱皱眉，伸手揉两下，脚步依旧不停 —— 他们心里都清楚，春耕误一天，秋收少一担，必须赶在惊蛰前把地耕完，才能赶上最好的播种时节。

陈则宏每次去城外三十里的香料种植园采购原料，马车都会慢悠悠地穿过这片农田。

他掀着车帘，看着田间忙碌的身影，心里总像被什么东西揪着似的，很不是滋味。

农户们用的犁具，大多是祖辈传下来的老旧直辕犁：犁辕是一根碗口粗的硬松木，沉甸甸的足有二三十斤，耕地时得两个壮劳力在前头弯腰拉，后面还得有个人死死按住犁柄往下压，才能让犁尖勉强扎进地里。

即便这样，翻出来的土也参差不齐 —— 有的地方只划了层薄皮，草根都没翻出来；有的地方却翻出大块的土疙瘩，还得再用锄头打碎，一小块地往往要来回折腾三四遍，从清晨忙到日头偏西，也耕不完一亩地。

有次路过城西的麦田，陈则宏特意让车夫停下马车。

他刚跳下车，就看到熟悉的农户阿土正和同伴小根一起拉犁。

两人都穿着打了好几块补丁的短褂，汗水顺着阿土黝黑的脸颊往下淌，在下巴尖汇成水珠，滴进泥土里；小根才十五六岁，脸上还带着少年人的稚气，却咬着牙把绳子往肩上又勒了勒，胳膊上的青筋鼓得像小蚯蚓，每往前挪一步，膝盖都微微发颤。

旁边的老黄牛也累得够呛，鼻孔里喷出一团团白雾，脚步越来越慢，尾巴有气无力地甩着，犁尖在地里只划出一道浅浅的痕，像是用手指挠了下似的，根本起不到松土的作用。

“阿土哥，我实在拉不动了。”

小根的声音带着哭腔，停下来揉了揉被绳子勒红的肩膀，

“这犁太沉了，咱们歇会儿吧。”

阿土也停下脚步，用粗糙的袖子擦了擦脸上的汗，望着只耕了不到一半的田地，重重地叹了口气。

他的肩膀被犁辕压出一道深红色的印子，一抬胳膊就疼得咧嘴：“歇啥？你娘还在家蒸着窝窝头等着咱们呢，这才耕了半亩地，照这速度，天黑都耕不完。这破犁具，每年春耕都要累掉半条命，要是能有个省力的法子，哪怕少收点粮食，我也愿意啊。”

他的声音里满是无奈，还带着几分对现实的无力 —— 家里就这一头老黄牛，两个劳力，要是赶不上播种，冬天他和小根全家都得饿肚子。

陈则宏站在田埂上，听着阿土的话，心里猛地一动。

他想起穿越前在农业博物馆见过的曲辕犁展品，还特意查过相关资料：这种犁具是唐代就有的改良农具，最大的好处就是轻便灵活 —— 把直辕改成弯曲的辕木，重量能减轻一半；在犁辕前端加个可转动的犁盘，耕地时不用人扛着转弯；犁尖做成尖弧形，扎土更深更匀，还能打碎土块。

这不正好能解决农户们的难题吗？

他又想起之前去种植园时，看到园里的雇工也在抱怨直辕犁难用，要是能改良成功，不仅能帮到阿土这样的农户，还能提高香料种植的效率，简直是一举两得。

回到香料铺，陈则宏连水都没顾上喝，就立刻找出纸笔。

他把掌柜桌擦得干干净净，铺上从城里文具铺买来的宣纸 —— 这纸比农户们用的草纸细腻多了，画图纸正好。

他凭着记忆，先在纸上画了个大致的轮廓，又一点点细化关键部件：犁辕要弯成什么样的弧度才能既省力又稳固？犁盘的直径多大才方便转动？犁尖的角度多少才能扎土最深？

他一边画，一边在心里盘算：当地工匠的手艺有限，太复杂的结构肯定做不出来，必须简化 —— 比如把原本的复式犁壁改成单块犁壁，把可调节的犁箭改成固定的木销，只保留最核心的改良点。

画到第三遍时，他忽然想起阿土家的老黄牛力气不大，要是犁辕太轻，可能会被牛拉得晃荡，又赶紧在犁辕末端加了个小小的配重木；想到农户们冬天耕地时手容易冻裂，又特意把犁柄加粗了一圈，还设计成弧形，方便握持。

画好后，他又拿着图纸去找铺里的伙计大牛 —— 大牛以前在乡下种过地，懂犁具的用法。

“大牛，你看看这犁，要是你用，觉得哪里不方便？”

大牛接过图纸，眯着眼看了半天，指着犁盘说：“掌柜的，这圆盘要是转不动咋办？还有，犁尖要是磨钝了，咋换啊？”

陈则宏一听，立刻在图纸上标注：“犁盘轴里要加木轴套，抹点猪油润滑；犁尖做成可拆卸的，用木销固定，磨钝了能换。”

就这样，图纸改了一遍又一遍，直到第五遍，他才满意地放下笔 —— 每个部件都标注了尺寸，比如 “犁辕长六尺，用三年生榆木，弯曲弧度一尺二”“犁盘直径八寸，硬枣木制作，中间留一寸圆孔穿轴”，连木销的粗细都写得清清楚楚，确保工匠一看就懂。

第二日天刚蒙蒙亮，陈则宏就揣着图纸去了城西的铁匠铺。

铁匠王师傅是个五十多岁的老手艺人，头发已经花白，脸上布满了被火星溅到的小疤痕，手上的老茧厚得能磨破铜钱。

他打造的农具不仅结实，还特别趁手，附近十里八乡的农户都愿意找他打铁。

陈则宏到的时候，王师傅正光着膀子在炉前打铁，烧红的铁块在铁砧上发出 “叮叮当当” 的声响，火星子溅得满地都是。

看到陈则宏进来，王师傅连忙用铁钳夹着铁块放到水里，“滋啦” 一声，白雾升腾而起，他才擦了擦汗问道：“陈掌柜，今天怎么有空来我这小铺子？是要打把菜刀，还是修修锄头？”

陈则宏笑着递过图纸：“王师傅，我想请您帮忙打个犁具，您看看这图纸行不行。”

王师傅接过图纸，凑到窗边的亮光下仔细看，眉头越皱越紧。

他用粗糙的手指指着图纸上的曲辕，疑惑地说：“陈掌柜，这犁具模样怪得很，跟咱平时打的直辕犁不一样啊。这弯曲的辕木，看着就不结实，能拉得动吗？还有这圆盘子，装在前面碍手碍脚的，看着没啥用，反而多此一举。这玩意儿真能好用？”

“王师傅，您听我跟您说。”

陈则宏走到他身边，指着图纸耐心解释，

“这曲辕看着弯，其实更结实 —— 榆木本身有韧性，弯曲后受力更均匀，比直辕还耐用，而且重量能减轻一半，您想想，牛拉着能省多少劲？这犁盘可不是没用，您看，它能绕着犁轴转动，农户耕地时想转弯，不用再费劲扛着犁辕往这边拽，只要轻轻掰一下犁盘，犁尖就能跟着转向，省不少力呢。还有这犁尖，改成尖弧形后，扎进地里更顺畅，翻土又快又深，后面的犁壁还能把土块打碎，后续播种都不用再锄地了。您先打一具试试，材料钱我来出，要是不好用，您再改回原来的样子，我绝无二话。”

王师傅盯着图纸看了半天，又想起平时陈则宏的为人 —— 去年冬天他老伴生病，没钱抓药，还是陈则宏悄悄塞了他二两银子，没要他还。

他心里一热，点了点头：“行，陈掌柜，我信你一次。我这就去选材料，争取三天内给你打出来。”

说着，他就去后院的木料堆里翻找榆木，还特意挑了根纹理顺直、没有结疤的，说这样的木料更耐用。

离开铁匠铺，陈则宏又去了街尾的木匠铺。

木匠李师傅是个沉默寡言的人，平时不爱说话，却手艺精湛 —— 他打造的桌椅不仅结实，还特别符合人体工学，坐久了也不觉得累。

陈则宏把图纸递给李师傅，特意叮嘱：“李师傅，这犁辕和犁柄要用三年生的榆木，榆木轻便还耐腐，不容易开裂。犁柄一定要打磨得光滑点，最好再用砂纸磨三遍，农户们天天握着，可别磨破了手。还有这犁盘，要用硬枣木做，枣木坚硬，不容易变形。”

李师傅接过图纸，仔细看了看，又用尺子量了量图纸上的尺寸，点了点头，从抽屉里拿出一块小木板，用铅笔在上面画了个缩小版的犁盘，递给陈则宏：“这样？”

陈则宏一看，李师傅不仅画出了犁盘的形状，还在上面标注了孔的位置，跟他图纸上的一模一样。

他连忙点头：“对，就是这样，李师傅您真厉害。”

李师傅嘴角微微上扬，又低下头，开始收拾工具准备干活。

接下来的半个月，陈则宏每天都要去铁匠铺和木匠铺盯着。

早上天不亮就去铁匠铺，看王师傅打造犁尖和犁壁 —— 有次他看到王师傅把犁尖打得太钝，连忙提醒：“王师傅，犁尖要再磨锋利点，这样扎土才容易，不然牛拉着还是费劲。”

王师傅听了，立刻把犁尖放进炉里重新烧红，用小锤一点点敲出锋利的刃口；

下午又去木匠铺，看李师傅做犁辕和犁盘 —— 看到李师傅把犁辕的弯曲弧度做得太大，他又建议：“李师傅，弧度再改小些，一尺就行，太大了牛拉着会跑偏，反而不方便。”

李师傅二话不说，拿起刨子就开始修改。有时候工匠们忙不过来，陈则宏还会搭把手 —— 帮王师傅递递锤子，帮李师傅扶扶木料，虽然手上沾了不少铁屑和木屑，却觉得心里格外踏实。

终于，在第二十天的时候，第一具曲辕犁打造完成。

陈则宏提着心，围着犁具转了三圈，仔细检查了一遍：犁辕弯曲得恰到好处，用手摸上去光滑无刺，没有一点毛边；犁盘转动灵活，轻轻一掰就能转半圈，没有丝毫卡顿；犁尖锋利得能划破纸张，犁壁平整光滑，弧度也正好。

他满意地点点头，试着扛了扛 —— 比直辕犁轻多了，他一个老人，也能轻松扛起来。

陈则宏扛着犁具，脚步轻快地往阿土家的农田走去。

刚到田边，就看到阿土正坐在田埂上发愁，手里拿着根断了的木辕 —— 他的直辕犁刚才耕地时，木辕突然断了，木茬参差不齐，显然是用力过猛弄断的。

阿土看到陈则宏，连忙站起来，脸上满是愧疚：“陈掌柜，您怎么来了？我还想着今天耕完地，就去您铺里买点香料呢，没想到……”

“我给你送好东西来了。”

陈则宏笑着把曲辕犁放在地上，拍了拍犁辕，

“你看看这犁，试试好不好用。”

阿土愣了，围着犁具转了两圈，伸手摸了摸弯曲的犁辕，又摸了摸前面的犁盘，疑惑地问：“陈掌柜，这是啥犁具？看着跟咱家的直辕犁不一样啊，这辕是弯的，还有个圆盘子，这能耕地吗？别到时候耕着耕着，犁辕又断了。”

“你试试就知道了，保证不会让你失望。”

陈则宏说着，帮阿土把犁具套在老黄牛身上。

他调整好犁盘的位置，又手把手教阿土怎么扶犁柄：“你扶着这里，不用太用力，只要轻轻稳住就行，牛拉的时候，你跟着走就行。想转弯了，就轻轻掰一下前面的犁盘，不用费劲扛。”

阿土半信半疑地扶住犁柄，深吸一口气，轻轻吆喝一声：“驾！”

老黄牛往前一拉，犁尖稳稳地扎进地里，轻松就翻出一道深匀的土沟 —— 土沟足有半尺深，土块被犁壁打碎，铺在田地里，平平整整的，连草根都翻了出来。

阿土惊得眼睛都直了，手里的犁柄几乎不用用力，只要跟着老黄牛往前走就行，肩膀上也没有了之前的重压。

他试着掰了掰犁盘，犁具灵活地转向，没有丝毫卡顿，比他以前用直辕犁转弯时省了不止十倍的劲。

没一会儿，阿土就耕完了之前要半天才能弄完的地块。

他停下来，看着新耕的田地，又看了看曲辕犁，激动得声音都有些发抖，伸手摸了摸犁尖，又摸了摸犁盘，眼泪差点掉下来：“哎？这犁咋这么轻！不用人拉，牛自己就拉动了！翻的土还这么深这么匀，比直辕犁好用十倍都不止！我种了一辈子地，从没见过这么好用的犁具！”

小根跑过来，兴奋地摸着曲辕犁上的犁盘，又试着掰了掰，眼睛里满是好奇和惊喜：“阿土哥，这犁太神奇了！以后春耕再也不用累得喘不过气了，咱们还能早点回家吃娘做的窝窝头！”

老黄牛也像是感受到了轻松，甩着尾巴，悠闲地吃着田埂上的青草，再也没有之前的疲惫。