第40章 不凡谈吐，引人侧目（1/2）

客人转身准备离开，青布鞋底刚踏上巷口的青石板，鞋底与湿润的石板摩擦，发出轻微的 “沙沙” 声，脚步却突然顿住。

他微微侧过身，目光越过往来的行人 —— 有提着菜篮的妇人、扛着锄头的农夫、叫卖糖葫芦的小贩，精准地落在香料铺的方向。

铺门敞开着，能清晰看到柜台后陈则宏整理香料的身影：他正低头将八角、桂皮分类装进布包，手指灵活地系着绳结，动作熟练又沉稳。

午后的阳光斜斜洒下，像一层薄纱覆盖在客人身上，落在他青色长衫的衣角。

那布料是上等的杭绸，虽洗得有些发白，却依旧能看出细腻的纹路，被阳光染得透亮，泛着淡淡的光泽，连袖口磨出的浅褐色毛边，都在光影里显得柔和了几分，少了几分落魄，多了几分岁月沉淀的温润。

随从见状，连忙上前一步，脚尖轻轻点地，生怕发出声响。

他压低声音，气息几乎贴在客人耳边：“大人，还走吗？驿站那边差人来催了两次，说州府的急件还等着您签字回传呢。”

他的声音压得极低，像一阵微风掠过耳畔，只有两人能听见。

眼神警惕地扫过周围，目光在每个驻足的行人身上停留片刻，手不自觉地按在腰间 —— 那里藏着一把短刀，是为应对突发情况准备的，生怕泄露了大人的身份。

客人轻轻摇头，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩 —— 那是一块温润的和田玉，通体呈乳白色，雕刻着简单的云纹，纹路流畅自然，是他早年在京城任职时，圣上为表彰他治理水患的功绩所赐。

玉质被常年摩挲得光滑细腻，贴在腰间，带着体温的暖意。

“再留片刻，”

他的声音温和，却带着不容置疑的坚定，像春日里融化的冰雪，柔中带刚，

“我倒想听听这位陈掌柜，还有什么见地。刚才他说的粮价问题，条理清晰，切中要害，不像是随口说说的客套话。”

两人没再进铺，而是默契地走到巷口那棵老槐树下。

槐树已有数十年树龄，树干粗壮，枝叶茂密，像一把撑开的巨伞，投下大片阴凉，正好能将两人的身影完全遮住，不被外人察觉。

风穿过树叶的缝隙，带着午后的燥热，却在树荫下变得清凉，“沙沙” 作响，像一首轻柔的乐曲。

偶尔能清晰地听到铺子里陈则宏与客人的对话，夹杂着香料的辛香 —— 那是八角、桂皮混合的浓郁气息，还带着一丝卤味的咸香，顺着风飘过来，萦绕在鼻尖，让人不自觉地放松下来。

不多时，一位老农提着竹篮走进香料铺。

竹篮是用竹篾编的，边缘有些磨损，篮子里放着几个干硬的杂粮馒头。

老农穿着一件打补丁的粗布短褂，深蓝色的布料已经洗得发白，肘部和袖口都打着不同颜色的补丁，裤脚沾着新鲜的泥土，裤腿卷起，露出黝黑的小腿，显然是刚从田里赶来，连身上的泥土都没来得及拍掉。

他走到柜台前，重重地叹了口气，声音里满是焦虑，像一块石头坠入平静的水面，激起层层涟漪：“陈掌柜，你说这日子可咋过啊？粮价涨得邪乎，昨天我来买香料时还十七文一斗，今天路过‘张记粮铺’，掌柜的说已经涨到十八文了！我家那点田租，一年到头也就那么点钱，现在连杂粮都快买不起了，往后我那卧病在床的老婆子和正在长身体的孙子，怕是要饿肚子了！”

他说着，声音里带上了几分哭腔，浑浊的眼睛里满是无助，双手紧紧攥着竹篮的提手，指节因用力而发白。

陈则宏放下手里的香料包，布包上还沾着些许桂皮的碎屑。

他语气温和，却透着一股让人安心的坚定，像冬日里的暖阳，驱散了老农的焦虑：“老丈别急，您先坐下歇会儿，喝口水缓一缓。您家有田，这就是最大的优势 —— 不如多种些荞麦、燕麦。这些杂粮耐贫瘠，就算地里肥力不够，也能长得很好，而且成熟快，一个多月就能收割，就算粮价再涨，自己种的粮食，总够一家人吃的，不用总依赖买粮。”

他顿了顿，又想起什么，补充道：“另外，您可以跟街坊搭伙。几家一起雇人耕地、收割，既能省不少力气 —— 您年纪大了，独自耕地太吃力，又能分摊雇人的钱，比自家单独雇人划算多了。要是收成好，有余粮，还能拿到西市换些香料、盐巴这些必需品，不用总想着买粮，也能减轻些经济负担。”

老农的眉头渐渐舒展开，脸上的焦虑像被风吹散的乌云，露出了久违的笑容，皱纹都舒展开来，像一朵盛开的菊花。

他连连道谢，声音里满是感激：“还是陈掌柜有办法！我咋就没想到呢？只想着买粮，却忘了自己有田能种！我这就回去跟街坊说说，明天一早就开始翻地种荞麦！”

他拿起买好的两包五香粉，小心翼翼地放进竹篮里，生怕碰洒了，脚步轻快地离开了铺子，刚才的沉重仿佛一扫而空，连背影都显得轻快了许多。

巷口的客人眼神亮了亮，像在沙堆里发现了璞玉，眼底闪过一丝惊喜。

他对随从低声道：“这陈掌柜，不简单。”

语气里带着几分惊讶，又有几分欣赏，像发现了一件稀世珍宝，

“这建议看似简单，却既解决了当下的粮食问题，让老农能靠自己的田养活家人，又考虑到了百姓的成本，连‘搭伙分摊’这种细节都想到了，不是普通商人能有的见识 —— 普通商人只会想着怎么把东西卖给客人，赚更多的钱，哪会管百姓怎么种地、怎么省钱过日子？”

随从点点头，小声回应，语气里满是认同：“大人说得是，这陈掌柜确实心思细，考虑问题周全，不像个普通的生意人。一般的生意人，遇到客人抱怨粮价，最多说几句‘会好起来的’之类的客套话，哪会像他这样，给出具体的解决办法。”

又过了约莫半个时辰，太阳渐渐西斜，像一个大火球，慢慢沉入西边的天际。

阳光透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，随着风的吹动，光影也轻轻晃动，像跳跃的精灵。

客人下意识地整理了一下长衫的领口，将褶皱的地方抚平，确保衣着整洁，才再次迈步走进香料铺。

他的动作从容，却带着几分刻意的自然，仿佛只是普通客人的二次光顾。

陈则宏正低头整理着香料包，把研磨好的五香粉分门别类装进深褐色的陶罐里，罐口盖着木质的塞子，上面刻着 “陈记香料” 的字样。

听到熟悉的脚步声，他抬头一看是这位客人，略感意外，眼底闪过一丝惊讶，却很快被温和的笑容取代，连忙迎上前：“客官怎么又回来了？是卤味不合口味，还是香料忘了拿？要是卤味不合口味，我再给您换些刚卤好的豆干，口感更嫩；要是香料忘了拿，我这就给您找出来。”

“都不是，”

客人走到柜台前，目光自然地落在柜台上的麻纸上 —— 那是陈则宏用来记录粮价的，上面用木炭笔清晰地写着几行字：“糙米：18 文 \/ 斗（今日涨 1 文）”“杂粮：14 文 \/ 斗（持平）”“面粉：22 文 \/ 斗（今日涨 2 文）”，旁边还画着简单的折线图，横轴标注日期，纵轴标注价格，折线呈明显的上升趋势，旁边用小字标注着 “持续上涨，需警惕突破 20 文”。

他指着麻纸，语气诚恳，像一位求知的学者，

“我刚才在巷口，听到掌柜给老农的建议，很有见地，让我深受启发。正好我也在琢磨西市的民生问题，想再跟掌柜聊聊，看看这粮价上涨、民心不安的情况，还有没有其他更全面的解法。”

陈则宏心里一动 —— 机会来了。

他连忙从里屋搬来一把木椅，椅子是榆木做的，表面被打磨得光滑，他用一块干净的粗布仔细擦了擦椅面，确保没有灰尘，客气地说：“客官快坐！外面天热，不嫌弃的话，我给您倒杯凉茶，解解暑气，咱们慢慢聊。”

他转身走到里屋，从水缸里舀出凉好的茶水，茶水是用本地的绿茶泡的，清热解暑。

茶杯是粗瓷的，虽然普通，却洗得干干净净，没有一丝茶渍，他双手捧着茶杯，递到客人手里，动作恭敬却不卑微。

客人接过茶杯，指尖感受到茶水传来的清凉，驱散了午后的燥热。

他轻轻抿了一口，茶水微苦，却带着淡淡的茶香，回甘悠长。

放下茶杯，他身体微微前倾，目光专注地看着陈则宏，等着他开口，眼神里满是期待。

陈则宏在柜台后坐下，双手自然地放在桌面上，缓缓道：“客官要是不嫌弃，我就说说我的浅见。如今西市的问题，表面看是粮价上涨，让百姓买不起粮，实则是‘供需失衡’加‘民心不安’两个问题相互交织，搅在一起，才导致情况越来越严重。北边战事紧张，官府为了支援北境军队，调走了大量粮食，导致本地的粮食储备减少，供给不足；而粮商们看到粮食紧缺，就趁机抬价，牟取暴利，这是‘供需’的问题。”

他顿了顿，喝了口茶，继续道：“另一方面，百姓们听说狄戎在边境集结，担心战事蔓延到永安府，又怕粮食不够吃，就盲目囤粮 —— 不管家里有没有足够的存粮，都想着多买些放在家里才安心。买粮的人多了，粮食就更紧缺，粮价自然涨得更快，又加剧了粮荒，这是‘民心’的问题。两个问题缠在一起，形成了恶性循环，才让西市的民生情况越来越糟。”

他拿起木炭笔，在麻纸的空白处画了个简单的图：左边画了个圆形代表粮囤，里面写着 “供给少”，右边画了个方形代表百姓，里面写着 “需求多”，中间画了个红色的叉，代表供需失衡；下面又画了个心形图案，里面写着 “不安”，用箭头指向粮囤和百姓，代表民心不安对供需的影响。