第2章 夜奔·荒驿（2/2）
“嘶……”饶是老驿卒见多识广，也忍不住倒吸了一口凉气。
伤口暴露在昏黄的灯光下。那是一个不规则的创口，边缘红肿外翻，皮肉呈现出一种不健康的紫黑色，显然是受了极重的钝器击打（黑衣人那一肘）后，又被雨水长时间浸泡所致。伤口深处隐隐可见断裂的骨茬，脓血混合着组织液正从创口边缘缓缓渗出，散发着淡淡的腥臭味。伤口周围的皮肤一片青紫肿胀，一直蔓延到后背。
“好狠的手！”老驿卒低声骂了一句，脸色凝重起来，“骨头怕是裂了，里面烂得厉害！你这小子，能背着人走到这里，是条硬汉子！”他看向沈砺的眼神里，多了一丝不易察觉的敬佩。
“能……能治吗？”沈砺的声音嘶哑得几乎听不见，冷汗顺着苍白的脸颊不断滑落。伤口暴露在空气中，反而带来一阵钻心的剧痛，让他眼前阵阵发黑。
“死不了！”老驿卒言简意赅，语气却带着一种不容置疑的粗粝，“忍着点！”他不再废话，转身从自己那个破旧的包袱里摸索起来。翻找片刻，掏出了几样东西：一小块火石火镰，一个脏兮兮的、装着浑浊烈酒的小皮囊，一小包用油纸包着的灰绿色粉末（疑似草药碾碎），还有一把磨得锃亮、却只有手指长的小刀——更像是一把用来切肉或削木头的工具。
老驿卒用火石火镰点燃了油灯旁边一堆早就准备好的、相对干燥的细小柴枝。火光跳跃起来，驱散了些许寒意，也映照着他皱纹深刻、神情专注的脸。
他拿起那把锃亮的小刀，毫不犹豫地在跳跃的火苗上反复炙烤。刀尖很快变得通红。接着，他拔开酒囊的塞子，一股浓烈刺鼻的酒味弥漫开来。他先是自己灌了一大口，然后看向沈砺：“小子，没麻药，只有这个！咬着！”他随手扯过一根还算结实的木棍，塞到沈砺嘴边。
沈砺明白了对方要做什么。他死死咬住木棍，眼神死死盯着那跳跃的火苗和烧红的刀尖，身体因为巨大的恐惧和预知的痛苦而绷紧如铁。
老驿卒动作快得惊人！他用烈酒猛地冲洗沈砺的伤口！
“唔——！”一股难以形容的剧痛如同烧红的烙铁直接烫进骨髓！沈砺眼前一黑，身体剧烈地抽搐起来，牙齿深深嵌入木棍，发出令人牙酸的“咯咯”声！冷汗瞬间浸透了全身！
然而这仅仅是开始！老驿卒没有丝毫停顿，烧红的刀尖精准地探入了那紫黑肿胀的伤口深处！
“嗤——！”皮肉被烧灼的可怕声音伴随着一股焦糊味响起！
“啊——！！！”沈砺再也无法抑制，发出一声如同濒死野兽般的惨嚎！巨大的痛苦瞬间冲垮了他所有的意志！他全身的肌肉都痉挛起来，身体不受控制地剧烈挣扎！
“按住他！”老驿卒低吼一声，用身体死死压住沈砺的上半身，枯瘦的手臂爆发出与年龄不符的力量！他眼神锐利如鹰，手稳得像磐石，烧红的刀尖在伤口深处快速而精准地剜刮、切割！每一次动作，都带出一些坏死的、灰黑色的腐肉和脓血！
沈砺的惨叫声在破败的驿站门廊内回荡，又被外面狂暴的雨声所吞没。他感觉自己的身体正在被活活撕裂、烧灼！每一次呼吸都牵扯着地狱般的剧痛！汗水、血水、泪水混合在一起，模糊了他的视线。他死死咬着木棍，口腔里充满了血腥味，那是牙龈被咬破流出的血。
时间仿佛被无限拉长。每一秒都是凌迟般的酷刑。就在沈砺感觉自己即将彻底崩溃、灵魂都要被这痛苦撕碎的时候，那地狱般的烧灼感终于停了下来。
老驿卒喘着粗气，额头上也布满了汗珠。他迅速将灰绿色的药粉厚厚地撒在清理干净、但依旧血肉模糊、深可见骨的创口上。药粉接触伤口的瞬间，又是一阵深入骨髓的刺痛，但比起刚才的剜肉刮骨，已经算得上“温柔”了。
接着，老驿卒麻利地从自己那件破旧的里衣下摆撕下几条相对干净的布条，用烈酒浸湿后，一层层紧紧缠绕在沈砺的肋下，将伤口牢牢包扎起来。他打结的手势异常熟练，力道适中，既起到了压迫止血的作用，又不至于让沈砺完全无法呼吸。
做完这一切，老驿卒像是耗尽了力气，一屁股瘫坐在旁边的茅草上，大口喘着气。火光映照着他疲惫而苍老的面容。
沈砺如同刚从水里捞出来一般，浑身湿透，瘫软在地，只剩下微弱的喘息。口中的木棍早已掉落，嘴唇被咬得鲜血淋漓。肋下被包扎的地方传来一阵阵钝痛和灼热感，但那股要命的、仿佛要撕裂内脏的剧痛，确实被一股清凉的药力暂时压制了下去。他虚弱地睁开眼，视线模糊地看着摇曳的火光，劫后余生的虚脱感如同潮水般将他淹没。
“小子……命硬……”老驿卒喘匀了气，浑浊的眼睛瞥了沈砺一眼，带着一丝后怕，“再晚半天……神仙难救。这药能拔毒生肌，但骨头伤了，得养……慢慢养。”他又指了指旁边瓦罐里剩下的药汤，“那‘鬼见愁’……你……也喝点……驱寒……顶得住疼。”
沈砺艰难地侧过头，看向旁边的沈青。不知是那苦涩药汤起了作用，还是包扎的动静太大，沈青此刻正微微蹙着眉头，呼吸似乎比刚才平稳了一些，但依旧在高热中昏睡。
看到妹妹暂时安稳，沈砺紧绷的心弦终于稍稍松弛了一线。巨大的疲惫感和伤口的钝痛袭来，他眼皮沉重如山，意识渐渐模糊。就在即将陷入昏睡的边缘，他下意识地、极其艰难地抬起右手。
那只手，从始至终都紧握着一样东西。
即使在刚才那非人的剧痛中，他也未曾松开分毫。
掌心早已血肉模糊，污泥、血痂和冰冷的金属紧紧黏连在一起。
那块边缘锋利的玄铁令牌，被汗水、血水和污泥包裹着，在昏黄跳跃的火光下，那古朴诡异的火焰利爪纹路，仿佛活了过来，幽幽地闪烁着不祥的光泽。
老驿卒浑浊的目光，无意中扫过沈砺摊开的、紧握着令牌的手。当他的视线落在那块造型奇特、纹路诡谲的玄铁令牌上时，他那张布满皱纹、早已看透世情、几乎不会为外物所动的苍老脸庞上，瞳孔骤然收缩！
仿佛看到了什么极其恐怖、极其不可思议的东西！
他枯瘦的身体猛地一僵，如同被毒蛇咬了一口，下意识地往后缩了一下，浑浊的眼睛里瞬间充满了极致的惊骇和难以置信！那眼神，比刚才面对闯入者时，要惊恐十倍、百倍！
“这……这是……”老驿卒的声音如同被砂纸磨过，干涩颤抖，充满了无法言喻的恐惧。他死死盯着那块令牌，仿佛那不是一块金属，而是从地狱深渊爬出来的恶鬼印记！
沈砺的意识已经模糊，并未捕捉到老驿卒这瞬间的剧变。他只是在彻底陷入黑暗前，用尽最后一丝力气，将那只握着令牌的手，缓缓地、坚定地收回了怀里，紧紧贴在心口的位置。
冰冷的令牌紧贴着同样冰冷的皮肤，那锋利的边缘刺入掌心的伤口，带来一阵尖锐的刺痛。
但这痛，与他心中的滔天恨意相比，又算得了什么？
它如同烙印，刻在掌心，更刻在灵魂深处。
驿站外，风雨如晦，仿佛永无止境。破败的门廊内，火光摇曳，映照着昏睡的少年、高热的女孩，以及那个盯着少年胸口、眼神惊骇欲绝、仿佛瞬间苍老了十岁的枯槁老人。
死寂中，只有柴火燃烧的噼啪声和外面狂暴的雨声在交织。
老驿卒枯坐在阴影里，久久没有动弹。他浑浊的眼睛死死盯着沈砺胸口的方向，那惊骇恐惧的眼神深处，似乎还翻涌着一些极其久远、被深深埋葬的、血色的记忆碎片……
沈砺在昏沉中，无意识地发出一声痛苦的呓语，眉头紧锁，仿佛在梦中，也依旧在与那无边的黑暗和剧痛搏斗。怀中的令牌，冰冷依旧。
江湖路远，血债必偿。这第一步的代价，已然如此沉重。
第二章 夜奔·荒驿 (完)