第16章 金风玉露（2/2）

她碗里的麻辣烫已经吃了大半，放下了筷子，用自带的纸巾轻轻按了按嘴角。然后，她端起水杯，喝了一口水，目光终于从窗外收回，转向了我们这边。

就在这时，后厨的门帘掀开，徐国俊一边用围裙擦着手，一边走了出来，嗓门一如既往地没个收束：“老板！跟你商量个事儿！”

他走到我身边，胖脸上带着惯常的、对后厨事务的专注，完全没留意窗边那位特殊的客人。“咱那骨汤，现在一天熬两桶，第二桶到晚上味道总是差那么一点点意思。我琢磨着，是不是因为第一桶把骨髓精华都熬得差不多了？咱能不能调整一下，比如，增加点鸡架的比例？或者分时段熬，中间不停火？就是这煤气成本……”

徐国俊提到技术问题就有点刹不住车，这也是他的特点。

我抬手制止了他后续更细节的探讨，平静地说：“成本是要算，但味道是根本。这样，从明天开始，你记录一下两桶汤分别的用料比例、熬煮时间、出汤量和最终的口感评价。连续记录一个星期，咱们拿数据说话。如果确实是第二桶品质有可察的下降，我们再研究是调整工艺还是控制售卖节奏。不能光凭感觉。”

徐国俊挠挠头：“成！数据就数据！我记！”

窗边的女士，此时已经彻底转过身，面朝着我们这边。她安静地坐着，手指交叉放在膝上的皮包上，目光平静地在我们三人身上移动，最终落在了我身上。她的眼神里，那份评估的意味更浓了，但似乎多了一丝……兴趣？

终于，她开口了。声音依旧不高，带着那种舒缓的磁性，清晰地穿过店面。

“老板，打扰一下。”她说道，语气礼貌而自然，“刚才听你们聊经营，挺有意思。我正好也想在这附近看看，做点小生意。不知道……这条街的餐饮生意，还好做吗？”

机会来了！她主动开口了，而且切入点如此自然——一个潜在的、想做生意的人，向现成的店主请教。

我转过身，脸上露出那种对待咨询者常有的、略带谦虚的务实笑容：“您好。这条街嘛，老居民区，人流固定，消费水平不高，但也不算太低。做餐饮，辛苦是肯定的，赚的是辛苦钱和口碑钱。” 我走到她桌旁不远不近的位置，既不过分靠近显得唐突，又能清晰对话。

“就像您刚才可能听到的，”我指了指梁青和徐国俊，“琐事特别多。从一颗辣椒面的品质，到一碗汤的包装，再到每天熬汤的火候成本，都得操心。优势嘛，就是接地气，熟客多，只要味道稳、食材新鲜、待人实在，慢慢就能站住脚。劣势也明显，规模小，抗风险能力弱，像前阵子市政修路封了半个月，就差点要了老命。” 我坦诚地说出困难，没有掩饰。

钱佩玖（我当时还不知道她的名字）听得很认真，手指在皮包上轻轻点着：“修路……那半个月，你们怎么熬过来的？”

“没办法，硬熬。”我苦笑一下，笑容里带着经历过后的释然，“堂食基本没了，全靠外卖撑着。发动所有员工，线上维护客户，线下到没受影响的区域去宣传，内部正好趁机会搞搞培训、优化流程、研究点新花样。算是逼着自己练了回‘内功’吧。好在团队还算齐心，总算撑过来了，路一通，生意反而比之前还好点。”

“团队？内功？”她捕捉到了这两个词，眼神里的兴趣更明显了些，“听起来，老板你不只是埋头做麻辣烫啊。”

“小本生意，更得精打细算，把手里有限的牌打好。”我语气平和，“其实做餐饮，尤其是我们这种小吃，跟后厨很多事情道理是通的。就像熬一锅好汤，讲究个‘五味调和’，各种食材香料，性味不同，比例火候时间差了，味道就偏了。做小店也一样，地段、口味、成本、服务、口碑，这几样也得‘调和’平衡，偏了哪一样，生意都容易出问题。我们现在也就是在摸索这个‘平衡点’。”

“五味调和……平衡点……”她低声重复了一遍，目光在我脸上停留片刻，似乎在品味这两个词背后的含义。她的眼神深邃，带着一种商场上历练出的洞察力。“这个说法很有意思。老板贵姓？”

“姓张。”我回答，没有多余的话。

“张老板。”她点了点头，脸上露出一个极淡的、但比刚才真诚些的微笑，“听你一席话，倒是让我对这老街的小生意，有了点不一样的看法。不容易，但也未必没有门道。” 她顿了顿，似乎做出了某个决定，从那个精致的皮包里，拿出一个简约的名片夹，抽出一张素白色的名片，递了过来。

“我姓钱，钱佩玖。今天路过，算是考察，也是缘分。你的店，和你的经营思路，让我挺感兴趣。方便的话，留个联系方式，改天若有机会，再向你讨教。”

我双手接过名片。名片质地厚实柔软，上面只有简单的“钱佩玖”三个楷体字，和一个手机号码，再无任何头衔、公司或地址信息。简洁至极，也分量十足。

“钱女士客气了。讨教不敢当，互相交流。”我也报出了店里前台的固定电话和我的手机号（一个本地办理的普通号码）。没有名片，这才符合我当前的身份。

她记下号码，将皮包和名片夹收好，站起身。“那我就不多打扰了。这麻辣烫，汤底不错，食材也干净。谢谢。”她对梁青也点了点头。

梁青早已起身，为她拉开了店门：“您慢走。”

钱佩玖再次对我微微颔首，转身，步伐依旧从容稳健，身影融入门外老街逐渐热闹起来的阳光和人流中，很快不见了。

店里恢复了平静。陈伯不知何时已经吃完离开，那对小情侣也结了账，店里只剩下我们几个。

徐国俊凑过来，看着门外，咂咂嘴：“这女的，派头真足。干啥的呀老板？”

孙阿姨刚好这时拎着一小袋青菜从市场回来，见状忙问：“谁呀谁呀？来大人物了？”

梁青走回收银台，坐下，端起已经凉了的水喝了一口，才淡淡说：“估计是个真佛。咱们这小庙，今天算是……撞上机缘了？”她看向我。

我摩挲着手里那张质感特殊的名片，“钱佩玖”三个字仿佛带着某种灼人的温度。我将名片小心地对折，放进贴身衬衫的口袋里，拍了拍。

“是不是佛，不知道。”我看向窗外明媚起来的街道，缓缓吐出一口气，“但至少，咱们这锅汤的香味，飘得比我们自己想的，可能远了那么一点点。”

风铃寂静，阳光满室。我知道，有些东西，已经开始不一样了。