第29章 暗流潜涌（2/2）

唐氏族长唐敬之又惊又怒，一面派人驱散百姓，一面快马加鞭送密信入京，催促联名的世家尽快上奏。

朝堂上，果然有御史按捺不住，捧着联名奏折出列：“陛下，江南百姓因换种‘嘉稻’，生计受扰，常州、苏州等地已现乱象，此皆农桑新政操之过急之故。臣请陛下暂停推广，以安民心！”

苏砚秋出列反驳：“陛下，此乃世家囤积居奇，故意制造混乱！常州唐氏囤‘嘉稻’种子三万石，抬高粮价，证据确凿，臣已将账册呈于御前！”

他举起手中的账册，声音朗朗：“这些世家，见‘嘉稻’让百姓获利，便眼红生妒，一面囤积居奇，一面造谣惑众，说什么‘域外异种’，实则是怕百姓日子过好了，不再受他们盘剥！”

皇帝看着账册，脸色铁青：“唐敬之好大的胆子！朕的国策，岂容他一个世家置喙？传旨，将唐氏囤积的种子全部充公，按官价发予百姓；唐敬之革去所有功名，闭门思过！”

联名的世家见唐氏受挫，顿时噤声。孔家的代表本想出列辩解，见皇帝怒气未消，终究缩了回去。

退朝后，徐阶在宫门口拦住苏砚秋，抚须道：“这些世家只是小试牛刀，不会善罢甘休。孔家在山东的势力比唐氏更深，怕是要在麦收时动手脚。”

“我早有准备。”苏砚秋笑道，“已让人在山东多设了十个‘农桑驿站’，派去的都是经验丰富的老农，不仅指导种‘稼麦’，还帮百姓看管种子，世家想囤积，怕是没那么容易。”

他望着远处的宫墙，阳光正好，却照不透某些角落里的阴影。但他不怕，这些世家的小动作，就像春日里的残雪，看着碍事，实则挡不住春耕的脚步。

果然，没过多久，山东传来消息：孔家想高价收购农户的“家麦”种子，却被农桑驿站的老农们识破，百姓们不仅不卖，还把孔家派来的人赶了出去。有农户在驿站的墙上写道：“苏大人送的种子，金不换！”

苏砚秋收到消息时，正在农桑学堂查看新收的“嘉棉”种子。阳光透过窗棂，照在饱满的棉籽上，泛着温润的光。他忽然想起秦风说的，唐氏闭门思过时，曾对着族中子弟叹道：“苏砚秋不是在跟我们斗，是在跟这千百年来的规矩斗。”

他笑了笑，将棉籽放进陶瓮。规矩若成了盘剥百姓的枷锁，便该碎了重立。这些世家的小动作，不过是旧规矩最后的挣扎，而他要做的，就是让新的希望，在这些挣扎之上，破土而出，长成参天大树。

窗外的柳枝在风中轻摇，像在应和着远方传来的春耕号子。苏砚秋知道，暗流或许还会涌动，但只要守住民心，守住土地里长出的希望，再多的小动作，也掀不起大浪。