第152章 挥师东进：平定三河（1/2）

云中郡的土地新政方兴未艾，第一批田契尚带着墨香发到农户手中，招贤馆前投效者的喧嚣尚未完全平息，龙焱军的战争机器，在经过短暂休整与内部消化后，再次发出了低沉的轰鸣。

下一个目标，直指东面三百里外的三河地区。

三河，因境内有滦河、白河、沽河三水交汇而得名，虽非云中那等边关雄城，却是水陆要冲，土地肥沃，素有“塞上小江南”之称。盘踞于此的军阀李霸，本为前朝一溃兵头目，乘乱而起，拥兵万余。此人凶残暴虐，对内横征暴敛，动辄屠村灭寨，对外则首鼠两端，早年曾向库莫勒称臣纳贡，后又与南明小朝廷暗通款曲，实则谁也不靠，只知割据自雄，鱼肉乡里。其辖下百姓，苦不堪言，较之云中郡在赵盘治下，犹有过之。

卡布的作战会议上，对此战的定性极为明确：“三河之役，非为攻城略地，实为吊民伐罪！李霸，国贼民蠹，恶贯满盈，灭此朝食，正可彰显我复夏军诛暴安良之志，亦为下一步东进幽燕，扫清障碍！”

半月休整，龙焱军第一师不但补充了云中降卒和义军中的精壮，完成了初步整训，更重要的是，随军携带着从云中府库缴获的充足粮秣和弹药。王大锤依旧为前驱，卡布自统中军，新附的石敢当部熟悉地理，被编入斥候队，大军共计两万余人，号称五万，旌旗蔽日，沿滹沱河东进。

大军未至，声威先达。

关于龙焱军在云中郡“免赋税、分田地、杀豪强”的消息，早已由逃难的百姓、往来商旅、乃至李霸军中那些心怀异志的下层官兵，传遍了三河地区。饱受蹂躏的三河百姓，将卡布和龙焱军传得如同救苦救难的天兵天将，翘首以盼。

因此，当龙焱军的斥候前出至三河地界时，遇到的并非警惕的盘查或袭击，而是许多百姓自发提供的敌情：

“军爷，前面十里坡有李霸的哨卡，五十来人，领头的姓王，不是好东西！”

“将军，李家堡（李霸老巢）的粮仓在东门里头，守备不严，晚上能摸进去！”

“李霸把他的宝贝骑兵藏在西边的河湾林子里，说是要抄你们后路！”

甚至有几个胆大的猎户，直接找到龙焱军前哨，要求带路，痛陈李霸的种种暴行，恳求王师速速进军，解救乡亲。

民心向背，高下立判。

王大锤将情况飞报中军。卡布闻报，并无太多喜色，只是淡淡道：“民心可用，然不可恃。李霸残暴，必作困兽之斗。传令各军，仍需谨慎进军，依计行事，不可因百姓拥戴而轻敌冒进。”

果然，李霸虽残暴，却非庸才。他深知自己恶名昭彰，龙焱军此来必然不死不休，因此收缩兵力，放弃外围据点，将主力万余人集中于三水交汇处的三河镇，企图凭借水网地利和经营多年的城防工事固守待援——虽然他也不知能向谁求援。

十日后，龙焱军主力抵达三河镇外。镇子城墙虽不及云中高大，但引水成壕，碉堡林立，布置得法，确有一战之力。