第89章 新炮将成（2/2）

张定远走到北屋查看引信孔加工。这里温度低一些，避免火药受潮。几名匠人正用细钻一点点打通铜管底部的小孔。每一孔都要测深浅、校角度。

“这批做了多少？”

“二十三个。”年轻匠人抬头，“还有七个没钻。”

“明天中午前必须全部完成。”他说，“试射要用实弹，引信不准，炮就废了。”

那人点头，继续低头干活。

半夜时，第三批铁坯出炉。张定远一直在炉边盯着，衣服被汗水浸湿又干，干了又湿。他喝了两碗盐水，吃了半个饼，没坐下。

老陈走过来递毛巾。“你得歇会儿。”

“等这炉结束。”他说，“这批是最后一段护套，做完就能装第五门炮。”

铁水倒入模具的声音很沉。冷却过程中，有人发现一处鼓包。张定远让人砸开重铸。

“材料不能糟蹋。”他说，“戚帅给的每一块铁，都要打出效果。”

凌晨三点，第五门炮的主体结构拼装完毕。五门炮并排横在支架上，炮口朝前，像五头伏地待发的猛兽。张定远挨个检查，从炮膛到轮轴，从引信孔到背带扣环。

“都合格。”他说。

老陈站在最后一门炮旁，摘下手套。他的手掌全是茧和烫伤疤，手指微微发抖。

“这炮，能响。”他对身边的学徒说。

说完就坐在长凳上，靠着墙睡着了。

张定远没睡。他拿着炭笔在图纸上补最后几处细节。火盆里的炭快烧完了，余烬泛着暗红光。他的铠甲沾满灰，脸上有道黑印，是从炉边擦汗时抹上的。

东方开始发白。

士兵们陆续收工。有人趴在桌上睡着，有人默默收拾工具。风箱停了，炉火低了，整个工坊安静下来，只有冷却中的炮体发出轻微的收缩声。

他站起来，走到第一门炮前，伸手摸了摸炮管。温度已经降下来，金属冰凉。

“等天亮就试射。”他低声说。

这时门外传来脚步声。

一名士兵跑进来，手里拿着一张纸条。

“大人，前线哨站来报——”