第83章 火器改良遇瓶颈（1/2）

张定远走出校场西侧的议事棚，太阳已经偏西。他手里还攥着那支装了刺刀的火铳，指节发白。刚才各队队长已领命回去整理操典条文，士兵们的突刺动作也终于有了节奏。可他心里没底。

胜利来得太快，反而让人不安。

他直接拐向工坊，脚步没停。老陈正蹲在炉口前翻看一块烧变形的铁片，听见脚步抬头，脸上沾着灰。

“来了？”老陈问。

“试炮。”张定远把火铳靠墙放好，走到长桌前拉开抽屉，取出一叠记录纸，“刺刀的事先放一放，新炮不能再拖。”

老陈站起身，拍了拍手。“火药我按你说的加了硝，昨夜配了三份，都试过燃速。但炸膛风险大，我不敢上整炮。”

“先用试筒。”张定远说，“只测承压，不打实弹。”

两人搬出一根短粗的铁管，这是专为测试火药威力做的简易炮筒，固定在木架上。老陈小心填入一份新配火药，又塞进定量铅丸，插上引信。

张定远退到三步外，挥手示意点火。

火光一闪，轰的一声，铁管炸开，碎片飞溅。守在一旁的匠人急忙抬臂挡脸，一人肩膀被划出血痕。

张定远立刻上前，蹲下检查残件。断裂口边缘发黑，内壁有细密裂纹，像蛛网一样蔓延。

他用手指蹭了蹭裂面，铁质发脆，明显是高温高压下瞬间崩解。

“不是装药多。”他说，“是铁本身扛不住。”

老陈蹲在他旁边，捡起一块碎片翻看。“这料是我亲手锻的，双层包钢，淬火也匀。可它就是撑不住猛火。”

张定远没说话，把碎片收进布袋，带回长桌。

第二轮试验换了一种火药配方，硝石比例更高。这次刚点燃就爆，试筒直接碎成几块，震倒了旁边的支架。

第三次，他们减了药量，改用旧式火药加松油助燃。结果火势蹿得快，但压力不均，炮筒扭曲变形，没能完整炸开，却更危险。

三次失败后，工坊里没人说话。匠人们默默收拾残铁，空气里全是硫磺味和焦臭。

张定远坐在长桌前，摊开图纸。破浪炮的设计图已经改过七稿，炮管加厚、尾部加固、支架带轮，每一处都是为战场实打实考虑。可现在问题不在结构，而在材料。

他盯着图纸上炮管的剖面线看了很久，忽然问：“有没有别的铁，比这个更硬？”

老陈摇头。“军器监用的就是这种熟铁，再硬就得用钢。可钢太重，铸不匀，一烧就裂。”

“木头呢？”张定远抬头，“有没有哪种木头，烧不烂？”

老陈愣住。“木头扛炮？你想多了。桦木、樟木我都试过垫圈，一炸就成灰。”

“不是当炮身。”张定远拿起炭笔，在纸上画了个套筒结构，“我是想，能不能用硬木做外层包裹，像树皮包藤条那样，给铁管加一层护？”

老陈皱眉。“木头受潮会胀，遇火会烧，战场上没法保证干燥。”

“可它能缓冲。”张定远指着断裂口，“你看这些裂纹，是从内往外炸的。说明压力集中在这儿。如果外面有一层能吸震的东西，或许就能延缓破裂。”

老陈沉默片刻。“我没见过这种做法。古谱里也没提过。”

“那就查。”张定远站起来，“你手头有没有老匠人的笔记？或者军器监的废档？”

老陈想了想，转身走进里屋，从柜底翻出一本破旧册子，封面写着《火器杂录》。他吹掉灰尘，翻开几页。

“这里有段讲‘雷震筒’，说是元时有人用铁芯木壳做炮，打一发就废，但没炸膛。”

“铁芯木壳？”张定远接过本子，看到一页草图，画着一根粗木桶，中间嵌着铁管。

“这木是什么？”

“铁力木。”老陈念出来，“产于南岭，木质极密，沉水不浮，耐火烧。”