第140章 歧路微光（1/2）

残破石碑上那暗淡的银灰色徽记，如同烧红的烙铁，烫在每个人的视线里。三个嵌套的圆弧，一条简洁的竖线，构成一个看似简单却充满某种冰冷秩序的图案。沼泽午后的湿气仿佛骤然凝结，沉甸甸地压在心口。

“专注于‘世界规则观测与记录’的古老组织……”宇智波玄低声重复着佐助的话，目光无法从那个徽记上移开。体内，平衡之种对那股微弱银灰能量的“排斥”感依然存在，但其中似乎又多了一丝难以言喻的……“熟悉”？这感觉让他不安。难道“平衡”之力，与这种“观测记录”的秩序，在更古老的时代也存在某种关联？

日向琉璃的白眼仔细扫描着石碑及其周围每一寸土地、每一缕能量流动。“石碑本身的能量回路完全枯竭，这些银光是残存的法则信息在自然生机刺激下的‘显影’，正在快速消散。除了这个徽记和之前看到的残缺影像，没有发现其他主动的监测或发送装置残留。”她顿了顿，冰蓝色的眼眸看向佐助，“但佐助君，你刚才说，它记录的最后一场冲突‘时间可能并不久远’？”

佐助走到石碑前，蹲下身，手指悬在那些即将彻底熄灭的银光上方，并未触碰。万花筒写轮眼中，倒映着光芒消散前最后的数据流。“不是通过能量衰变判断的，那种方法在这里不准确，环境干扰太大。”他指向石碑基座边缘一处极其不起眼的、被水草半掩的痕迹，“看这里。”

众人凝目望去。那是几道非常浅的、近乎被泥水冲刷干净的划痕，似乎是某种金属靴底留下的刮擦印记，与石碑本身的古老沧桑格格不入。

“这种合金材质和磨损纹理……”水月凑近看了看，又用自己斩首大刀的刀鞘边缘比划了一下，“啧，像是近十年内主流忍具工坊出产的制式忍者靴底，偏向于土之国或者铁之国的锻造风格。而且看磨损程度，留下这痕迹的人，在这里停留或战斗过，时间不会超过五年，甚至更短。”

五年以内！这个时间尺度，与石碑本身的古老形成刺目的对比。

“一个古老的监测点，在近现代被激活，或者……至少被后来者接触、触发过。”观月推了推眼镜，镜片后的眼睛闪着光，“记录的那场小规模冲突，一方可能使用了终焉侵蚀的力量（暗紫色光芒），另一方是水遁忍者……时间对得上的话……”

“你想说，可能是其他也在调查‘终焉’侵蚀，或者与‘终焉’力量持有者发生冲突的人，无意中触发了这个监测点的残留记录功能？”重吾闷声道。

“而且，这个监测点所属的古老组织，其徽记出现在大蛇丸都无法完全破译的上古石板上。”佐助站起身，眼神深邃，“大蛇丸穷尽一生追寻忍术的真理和生命的奥秘，他的情报网络和知识储备极为惊人。连他都只能推测而无法确认的组织……其存在层级，可能远超我们之前的想象。‘观察者’……或许只是这个古老组织在当代的某种延续、分支，或者……模仿者？”

这个推测让所有人的脊背都感到一阵寒意。如果他们面对的“观察者”背后，还站着一个更加古老、更加神秘的庞然大物……

“这个监测点记录的信息，除了冲突片段和徽记，还有没有其他有价值的内容？比如，关于这个组织本身的目的、结构，或者它们观测的重点？”玄问道，他总觉得，石碑残留的银光中，似乎还蕴含着别的、更加隐晦的信息。

观月再次操作仪器，将捕捉到的所有数据碎片进行深度挖掘和拼合。“信息太残缺了……大部分是无法解读的乱码。不过……在徽记信息附近，还有一组极其模糊的、像是‘坐标参照系’的数据碎片，以及一个重复了数次的、断断续续的‘关键词’……”

他将勉强还原出的片段投射出来。那是一组复杂的、如同星辰轨迹般的点线图，旁边有几个扭曲的符号。

“‘坐标参照系’指向的并非我们常用的地理坐标，更像是某种……基于‘世界法则脉络’或‘能量节点’的定位系统。”观月艰难地解读着，“至于那个重复的关键词……经过多种上古语言模型比对，最可能的译义是……‘档案馆’或者‘数据库’？”

档案馆？数据库？记录世界规则信息的仓库？

“难道这个古老组织，在忍界各地，甚至世界之外，建立了许多类似的监测点，将观测到的‘数据’汇总到某个中央‘档案馆’？”琉璃猜测道。

“而‘观察者’，可能拥有访问部分‘档案馆’数据的权限，或者……它们本身就是这个古老组织为了某个特定目的（比如观察‘终焉’、‘虚渊’、‘变量’的演变）而启动的某个‘协议’或‘程序’？”玄顺着思路往下想，感到一阵头皮发麻。如果真是这样，他们面对的就不是某个具体的敌人，而是一套自动运行了不知多少岁月的、冰冷而庞大的“观测系统”。

“石碑的能量彻底消散了。”观月看着仪器屏幕上归零的读数，遗憾地说道。

石碑表面的银灰色光芒如同燃尽的余烬，彻底熄灭。那些古老的刻痕重新变得灰暗平凡，掩埋在青苔泥污之下，仿佛刚才的一切只是幻觉。

但那个徽记，那组模糊的坐标参照，以及“档案馆”这个词，已经深深烙印在众人心中。

“继续前进。”佐助打破了沉默，他的声音依旧冷静，但眼神中多了一丝前所未有的凝重，“不管这个古老组织是什么，与‘观察者’有何关联，它都提醒我们，我们所触及的秘密，比预想的更加深远。南方基地的资料，或许能提供更多线索。但在此之前……”

他看向沼泽深处，那场被记录的冲突发生的方向。“既然监测点记录到近期有人在这片区域活动，并与疑似‘终焉’力量使用者发生冲突，我们或许可以尝试追踪一下残留的痕迹。即使找不到人，也可能发现新的侵蚀爆发点，或者……那个‘档案馆’可能存在的其他线索。”

这是一个大胆的决定。追踪未知的冲突双方，可能卷入新的麻烦，也可能浪费宝贵的赶路时间。

但情报的诱惑，以及对“观察者”及其背后可能存在的古老组织的忌惮，让这个风险值得一冒。

众人没有异议。佐助的判断在大多数时候都是正确的。

在观月的仪器和琉璃白眼的辅助下，他们很快在石碑周围更仔细地勘察，找到了几处被小心掩饰过的能量残留和足迹。足迹很杂乱，属于至少两拨人，一拨痕迹更轻、更飘忽（水遁忍者？），另一拨则沉重一些，足迹边缘的泥土有细微的焦黑结晶化现象（终焉侵蚀残留？）。

痕迹向着沼泽东南方向延伸，进入了一片更加茂密、水道纵横的深水芦苇区。

追踪变得困难起来。水汽弥漫，芦苇丛生，许多痕迹被水流冲刷或自然掩盖。琉璃的白眼视野也受到茂密植被和水汽的干扰。众人只能依靠最基础的追踪技巧和偶尔发现的细微线索，缓慢推进。

随着深入，环境越发幽深寂静。高大的芦苇几乎遮蔽了天空，只留下狭窄的水道。光线昏暗，空气中弥漫着水腥气和某种淡淡的、类似于腐殖质发酵的甜腻气味。偶尔能看到水中游过形态奇特的鱼类或潜伏的水生生物，但它们似乎都对这群不速之客避之不及。

玄体内的平衡之种，在这种水汽充盈、生机与腐朽并存的复杂环境里，似乎变得更加“活跃”，它对环境中各种性质能量的“感知”和“辨析”能力，在这种“混沌”之地得到了锻炼和提升。他甚至能隐约“听”到水流中蕴含的微弱自然能量脉动，以及淤泥深处缓慢发酵、转化时释放出的“衰变”气息。这种感知的细化，让他对周围环境的理解上了一个台阶。

突然，走在最前面的佐助抬起手，示意停止。

众人立刻停下，屏息凝神。

前方不远处的芦苇丛中，传来一阵极其微弱、却明显不自然的“汩汩”声，像是水流被什么东西持续搅动，又像是……液体缓慢沸腾的声音。

佐助做了几个手势：水月向左，重吾向右，他和玄、琉璃居中，观月原地警戒。