第164章 风雪兼程 北望京华（2/2）

越往北，天气愈寒。天空时常阴沉，铅云低垂，终于在一日午后，飘下了纷纷扬扬的雪花。起初只是细碎的雪沫，渐渐变成鹅毛般的大雪，铺天盖地，将运河、田野、村庄尽数染白。船行速度不得不再次放缓，船家小心翼翼地操控着船舵，生怕在积雪覆盖的河道中搁浅或碰撞。

雪夜行船，万籁俱寂，唯有船桨破开水面的哗哗声，以及风雪扑打船篷的簌簌声响。船舱内，虽有炭盆，却依旧难抵那无孔不入的寒意。沈清漪裹着厚厚的棉被，依旧冻得嘴唇发紫。谢珩将她冰凉的双足拢入怀中，用自己的体温为她取暖。两人相依相偎，听着舱外呼啸的风雪，感受着彼此的存在，在这漫漫长途中，成为对方唯一的温暖与依靠。

“夫君，京城……也下这么大的雪吗？”沈清漪将脸埋在他胸前，闷声问道。

“嗯，京师的雪，想必更大，更冷。”谢珩望着舱外被雪光映得微亮的夜色，低声道，“那是天子脚下，也是天下风云汇聚之地。”

沿途他们也会听到一些消息。在驿站歇脚时，能听到过往商旅、官吏谈论朝中动态。多是关于首辅严嵩如何圣眷优渥，其子严世蕃如何把持权柄；关于东南抗倭将领胡宗宪、戚继光等人的战绩与困境；关于北边蒙古俺答部不时叩边，边军疲于应付；也偶尔会听到一些士子模样的行人，低声议论着清流领袖徐阶的隐忍与可能的机会。这些零碎的信息，拼凑出嘉靖皇帝晚年，朝局复杂、边患频仍、内忧外患交织的宏大背景。谢珩默默听着，不动声色，心中却对即将踏入的京师官场，有了更清晰的认知。

历经近一个月的艰苦跋涉，穿越南直隶、山东等地，当马车最终驶过略显破败但依旧雄伟的卢沟桥，看到远方地平线上那巍峨连绵、在冬日苍白天光下如同巨龙盘踞的城墙轮廓时，已是嘉靖四十一年的正月末尾。

年关，他们是在山东境内一个偏僻驿站度过的，只有一碗热腾腾的饺子，算是唯一的年味。此刻，望着那象征着权力与梦想终极舞台的北京城，一路的风霜雨雪、颠簸困顿，仿佛都找到了意义。

沈清漪透过车窗，望着那越来越近、仿佛接天连地的巨大城郭，呼吸都不由得屏住了。这就是京城！这就是夫君将要施展抱负、也是他们未来一段岁月将要安身立命的地方！

谢珩的目光同样投向那座城池，平静的外表下，心潮亦微微起伏。不是为了凡俗的功名，而是为了那深藏宫禁、汇聚了无数先贤智慧的《永乐大典》。这风雪千里的征程，终于抵达了终点。然而他知道，真正的考验，此刻才刚刚开始。马车随着熙攘的人流，缓缓驶向那高大幽深的城门洞，如同水滴汇入浩瀚的海洋，瞬间被京师的庞大气息所吞没。