第146章 村舍夜话 落户之请（2/2）

席间，周里长和周婶不断给谢珩夹菜，让他多吃点，好好补补身子。谢珩心中感念，也确实是许久未曾尝过这般带着烟火气的家常饭菜（虽是以仙体模拟），吃得颇为香甜。

饭至半酣，谢珩放下筷子，神色郑重地对着周里长拱手道：“周老丈，周婶，救命之恩，收留之情，晚生没齿难忘。晚生如今已是孑然一身，无处可去。蒙老丈不弃，允晚生在此暂住，晚生感激不尽。只是……”

他顿了顿，脸上露出恰到好处的恳求与无奈：“晚生身为读书人，不敢或忘圣贤教诲，亦不敢荒废学业。如今虽身陷困顿，仍存进取之心。晚生斗胆……想恳请老丈，能否……能否允晚生落户于柳溪村？以柳溪村籍贯，备考下一科的乡试？若能得偿所愿，晚生必当结草衔环，以报大恩！”

他将落户与科举联系起来，合情合理。对于一个逃难而来的书生，想要继续科举，必须要有合法的户籍所在地。落户柳溪村，是他融入这个时代、获取合法身份的关键一步。

然而，周里长闻言，拿着窝头的手顿了顿，脸上的笑容收敛了些，他沉吟片刻，并未立刻答应，而是摆了摆手，语气温和却带着不容置疑的回避：“谢相公，你有此志向，是好事。老夫也盼着咱们柳溪村能出个举人老爷，光耀门楣。只是……此事关系不小，容后再议，容后再议。你先安心住下，把身子养好，读书的事，不急在这一时。吃饭，吃饭。”

谢珩见他如此反应，知道初次提及，对方心有顾虑也属正常，便不再强求，顺从地拿起窝头，道：“是晚生唐突了，老丈莫怪。”

饭后，大牛抢着收拾碗筷，谢珩则被周婶催着回西厢房休息。那房间虽然简陋，只有一床、一桌、一椅，但收拾得干净整洁，被褥也带着阳光晒过的味道。

待谢珩屋里的灯熄了，周里长和周婶回到自己屋里，周婶才压低声音问道：“当家的，谢相公想落户，这是好事啊？咱们村多少年没出过读书种子了？你咋不答应呢？”

周里长坐在炕沿上，就着油灯的光芒，拿出旱烟袋点上，吧嗒吧嗒抽了两口，烟雾缭绕中，他的眉头紧锁。

“妇道人家，懂什么？”他叹了口气，低声道，“是，他是秀才，看着也知书达理。可你想过没有？他来路不明！虽说他自己说是河间府的，可谁能作保？万一他身负官司，或是得罪了什么人，我们收留他，岂不是给全村招祸？”

他顿了顿，继续道：“再者，落户岂是儿戏？要在黄册（明代户籍册）上添一口人，尤其是外来户，需要里甲作保，还要上报县衙核实。这中间环节多了去了，少不了打点花费。咱们家这点家底，经得起折腾吗？”

“还有，”周里长的声音压得更低，“你看他那谈吐气度，虽然落魄，却不像寻常农家出来的秀才。他若真以咱们村籍考中了举人，甚至进士，那是光宗耀祖。可万一……万一他考不中呢？或者中途惹出什么事端，咱们这保人，可是要担干系的！到时候赋税徭役，说不定都要受牵连！”

周婶听着丈夫的分析，脸上的喜色也渐渐褪去，取而代之的是担忧：“那……那怎么办？总不能赶他走吧？怪可怜的……”

“先看看吧。”周里长磕了磕烟灰，“让他在家住着，观察些时日。若真是个安分守己、知恩图报的，到时候再想法子也不迟。若有什么不妥……再说。”

老两口在灯下低声商议着，窗外的月色清冷，而西厢房里，谢珩看似已然安睡，实则神念微动，将隔壁的对话听得一清二楚。他心中明了，获取信任，融入此地，还需些水磨功夫，急不得。这大明乡村的人情世故，远比想象中更为复杂。