第3章 涟漪下的暗涌（1/2）

赵振国离开后的清水村，表面上恢复了往日的平静。

苏茉莉将多给的工钱仔细收好，足够母亲一个月的药钱。她照常下地干活，挣工分，照顾家人。只是偶尔，在河边洗衣时，或是看到那棵老柳树，她会不由自主地失神片刻。

辫根上那朵早已枯萎的野花，被她小心地夹在了父亲留下的那本旧《新华字典》里。

这日晌午，她正在自家院里晾晒衣服，村长媳妇王婶风风火火地走了进来，脸上堆着热情过头的笑容。

“茉莉啊，忙着呢？”王婶嗓门洪亮，眼睛却像探照灯似的在茉莉身上扫来扫去。

“王婶。”茉莉放下手里的湿衣服，擦了擦手，“您怎么来了？快屋里坐。”

“不坐了不坐了，就说两句话。”王婶凑近些，压低声音，却掩不住那份八卦的兴奋，“茉莉，你跟赵团长……处得咋样？”

茉莉心里咯噔一下，脸上却不动声色：“王婶您说啥呢，我就是去帮了几天忙，拿了工钱。”

“哎哟，跟我还瞒着？”王婶用胳膊肘轻轻碰了碰她，挤眉弄眼，“村里可都传开了！说赵团长临走前，单独跟你去河边散步，还……还送你花了？”

流言的速度比清水河的流水还快，还添油加醋。茉莉耳根微热，语气却淡了下来：“王婶，那是赵同志早起散步，我碰巧遇到，给指了个路。花是路边的野花，赵同志随手摘的，不算什么。”

“啧啧，随手摘的？”王婶显然不信，“赵团长那样的人物，能随手给姑娘家摘花？茉莉，不是婶说你，这可是天大的机会！赵家如今是什么光景？赵团长那是什么身份？你要是能攀上这门亲，你们家可就……”

“王婶！”茉莉打断她，声音不大，却带着清晰的拒绝意味，“这种话以后别再说了，让人听见不好。赵同志是部队上的领导，咱们不能瞎议论。”

王婶被她这不软不硬的钉子碰得一愣，脸上有些挂不住，干笑两声：“婶也是为你好……行了，你忙吧，我走了。”

看着王婶扭着身子出院门的背影，茉莉轻轻叹了口气。她知道，类似的闲话绝不会只有这一处。村里多少双眼睛盯着，一点风吹草动都能演变成滔天巨浪。

她转身继续晾衣服，用力抖开一件弟弟的旧褂子，水珠在阳光下四散飞溅。

与此同时，千里之外的某军区大院，赵振国刚刚结束一场作战会议。

他回到办公室，解开军装的风纪扣，揉了揉眉心。窗外，是整齐的营房和嘹亮的口号声，与清水村的宁静质朴截然不同。

警卫员小张敲门进来，递上一杯热茶：“团长，您母亲托人捎来的信。”

赵振国接过那个土黄色的信封，拆开。信里，母亲照例絮叨了些家长里短，身体近况，最后，笔锋一转，似是不经意地提起：

“……振国，此次你匆匆归来又离去，为娘心中甚是挂念。幸得苏家姑娘茉莉细心照料几日，这孩子模样周正，性情温婉，手脚勤快，是个难得的好姑娘。村里人皆夸赞不已，言其虽家境清贫，然品性高洁，不输城里姑娘……”

赵振国的目光在“苏家姑娘茉莉”这几个字上停留了片刻。脑海里浮现出河边那个穿着碎花旧衫、垂着两条长辫子的身影，晨光中她接过野花时羞红的脸颊，以及别上那朵花后，低头时露出一截白皙细腻的脖颈。