第35章 赤砂河的暗流（1/2）

青丘的暮春，赤砂河涨水。

这条横贯南境的大河，因河床富含赤尾部特有的火精矿砂而得名。平日河水赤红如焰，流速平缓，是赤尾与獾、狸、影狐三部之间最重要的水运通道。然而每逢春汛，赤砂河便如怒龙翻腾，浊浪裹挟赤砂，冲垮堤岸，淹没盐田。

今年尤甚。

林不觉站在赤砂河北岸，望着对岸被洪水冲垮的盐仓与码头，眉头紧锁。这不是天灾——堤坝断裂处整齐如刀削，河底淤泥中还残留着蚀骨藤的根须。

“玄鳞教余孽。”赤狐月策马而来，金瞳映着赤红河水，“他们想断赤尾命脉。”

林不觉点头。赤尾部七成盐铁经此河运出，若河道不通，火塘新政将成空谈。

“更糟的是，”他低声道，“河对岸是狸部领地。若赤尾强行修堤，狸部必疑我们越界。”

赤狐月沉默。狸部素来多疑，族中无律判，唯有一名老妪狸婆主事，性如狸猫，狡黠多变，从不轻信外族。

“我去狸部。”林不觉道。

“你刚从鹿鸣原回来，寒髓未稳。”赤狐月皱眉。

“正因寒髓未稳，才需速决。”林不觉苦笑，“若河道断三月，赤尾盐价必涨，共贸队将散。”

赤狐月凝视他片刻，忽然解下腰间火种囊，塞入他手：“若遇险，捏碎它。火骑可泅水而至。”

林不觉收下，转身踏上浮桥。

桥身摇晃，赤砂河水咆哮如雷。

狸部，雾隐泽。

此地沼泽密布，芦苇如林，终年雾气缭绕，外人极易迷路。狸部居于泽中高台，以藤桥相连，形如迷宫。

林不觉独行入泽，手持共贸符，未带火晶簪，唯妖皇印悬腰。行至泽心，忽闻芦苇沙沙作响。

数十狸族战士自雾中现身，手持骨矛，矛尖淬毒。

“人族，止步。”一名青年冷声道。他身形瘦削，眼如狭月，正是狸部少主狸影。

“我求见狸婆。”林不觉拱手。

“狸婆不见外族。”狸影冷笑，“尤其……赤尾走狗。”

林不觉不怒：“我不是赤尾走狗，是九部律正。赤砂河断，九部共损。”

狸影嗤笑：“九部？九部何时管过狸部死活？”

他挥手，骨矛齐指林不觉。

就在此时，泽中传来一声苍老咳嗽。

“让他进来。”声音沙哑如枯叶摩擦。

狸影脸色一变，挥手撤矛。

林不觉随狸影穿过藤桥，来到泽心高台。台上，狸婆坐于藤椅，白发如雾，手中把玩一枚赤砂。

“你来，为河？”她问。

“为河，亦为信。”林不觉道，“赤尾愿与狸部共修堤坝，共管河道。”

狸婆眯眼：“条件？”

“赤尾出火精盐，狸部出芦苇藤——可编‘赤砂网’，固堤防蚀。”林不觉取出图纸，“此乃阿骨朵所绘，已试用于赤尾南堤，成效显着。”

狸婆接过图纸，细看良久，忽然问：“若修堤时，赤尾火骑入泽，如何？”

“火骑不入泽。”林不觉斩钉截铁，“唯赤尾工匠与狸部共工，无兵无甲。”