第240章 第一波打击：前膛炮拔除长江沿岸“钉子”（2/2）

10至12厘米的中型炮则用于摧毁石质堡垒基座，像虎牙滩水寨的石砌箭塔可以被轰塌半截，正是这类火炮的威力体现——其铁弹重量约5斤，射程可达1000至1500步，既能保证破坏力，又不会因后坐力过大导致战船倾覆。

引线燃尽的瞬间，十道火光几乎同时喷吐，铁弹呼啸着掠过江面，北岸的“镇江堡”顿时腾起烟尘。那座石砌堡垒的箭楼应声塌了一角，碎石混着断箭坠入江里，堡内传来荆南兵惊恐的尖叫。

未等烟尘散去，车船已碾到堡垒正面，船尾的抛石机突然甩出“天雷火”——那是装满了爆炸性火药、猛火油和铁蒺藜的薄皮铁球，在空中炸开时溅出的火星点燃了堡顶的望楼，火舌顺着木梁窜向旗杆，“高”字旗瞬间被烧成黑布条。

南岸的又一座了望塔刚升起报警的狼烟，三艘海鹘战舰已如飞鱼般破浪而至。船头的钢质铧嘴劈开浪花，船侧的炮管随着船身起伏调整角度，三艘船左舷各4门前膛炮对着塔基同时怒吼。

这座了望塔是用松木搭建的高脚楼，被铁弹击中后像被巨斧劈过，楼身猛地向江面倾斜，塔上的荆南斥候尖叫着坠入水中，溅起的水花还未落下，就被紧随而来的天雷火点燃——抛石机甩出的铁球在半空炸开，火雨如流星般砸向岸边的芦苇丛，燃起一片火海。

最惨烈的是对“断江箭楼”的炮击。这座石箭楼高三丈，墙厚三尺，荆南兵以为能抵挡炮石，却不知海鹘战舰的炮口已抬高到四十五度。第一轮齐射撕开楼顶的木棚，第二轮铁弹直接砸在箭窗位置，石墙被轰出三个大洞，里面的弩手被埋在砖石下。

当海鹘战舰贴近箭楼时，船头突然伸出铁爪，死死扣住箭楼的石缝，士兵们顺着铁链攀爬而上，腰间的天雷火不时掉在楼下，炸得碎石飞溅。

亥时未过半，长江两岸已难见完整的堡垒。钢铁车船在江面来回游弋，炮口仍在冒烟，船身的钢铁皮上嵌着数支荆南兵射来的竹箭，却连划痕都未留下。海鹘战舰则在岸边清理残敌，抛石机偶尔甩出的天雷火，会在废墟中再次炸开，惊得躲在芦苇丛里的荆南兵纷纷投降。

钟鹏举站在车船甲板上，望着北岸只剩半截的镇江堡，忽然从怀里掏出个铜质望远镜。镜中，江陵城头的有位将领正凭栏眺望，身影在硝烟中若隐若现。“集中全部无敌炮轰他，”钟鹏举对身边的传令兵说。