第2章 江南之行，旧地重游（2/2）

苏清辞扶起她，仔细端详。几年不见，婉娘愈发沉稳干练，眉宇间充满了独当一面的自信，早已非当年那个在流言中惶惑无助的少女。

“不必多礼。我此行是私访，不必声张。”苏清辞温声道，在婉娘的引导下，信步走入分院。

院落依旧清幽，但规模似乎比记忆中又扩大了些，学舍内传来的诵读声与讨论声也更为热烈。婉娘简要汇报了分院的近况，尤其是在《绣典》普及和皇商新制推行后，分院的教学方向与学员出路都发生了积极的变化。

“如今学员们不仅学技法，更注重理解《绣典》背后的道理，尝试结合本地风物进行创新。皇商竞标也给了她们更多展示才华的机会。”婉娘引着苏清辞参观学员们的作品陈列室，指着几幅明显融合了水乡元素与新构图的绣品介绍道。

苏清辞边走边看，不时颔首，眼中流露出欣慰之色。她看到自己当年播下的种子，已然在这里深深扎根，开出了繁茂的花朵。这与她即将前往的、充满未知的浣花宫，形成了奇妙的对照——一边是她亲手建立、体系严明的官方传承，另一边则是神秘莫测、技艺独到的江湖流派。

在苏州分院略作休整，并未过多停留，一行人便再次启程。浣花宫所在的浣花溪，位于杭州府西南的群山之中，位置更为隐秘。

离开苏州，官道逐渐深入江南腹地。水网愈发密集，舟船往来如织，市镇也愈发繁华。苏清辞偶尔会命马车停下，带着秋韵和知微漫步于某座古桥之上，或是驻足于某个临河的市集，观察着当地女子的服饰、市售绣品的纹样，感受着与北方、与京城截然不同的生活气息与审美情趣。她不时会向秋韵和知微提问，引导她们思考这些地域特色如何转化为绣艺的语言。

洛青衣三人一路护卫，行事极有分寸，既不过分亲近，也确保苏清辞一行的需求得到满足。她们对苏清辞沿途的观察与教导似乎颇为好奇，偶尔也会流露出对某些绣品纹样的专业点评，显露出浣花宫弟子不俗的鉴赏力。

这一日，行至嘉兴府境内，天色将晚，便在运河畔的一座繁华小镇投宿。客栈名为“望河楼”，三层木楼，颇为气派。

要了几间上房安顿下来后，苏清辞推开临河的窗户，望着窗外运河上灯火点点的漕运船只，以及远处朦胧的群山轮廓，心中估算着，再有两三日，便可抵达浣花宫地界了。

夜色渐深，小镇渐渐安静下来。然而，在客栈不远处的一条暗巷内，两道黑影如同鬼魅般悄无声息地倒下，连一丝声响都未曾发出。墨离的身影从阴影中显现，冷冷地扫过地上两名昏迷不醒、明显身怀武艺的汉子，对身旁一名护卫低声道：“处理干净，查清来历。”那护卫点头，迅速将人拖走。

与此同时，客栈三楼另一间临街的客房内，萧惊寒负手立于窗前，目光穿透夜色，仿佛能看见远处群山中那隐约的轮廓。他手中摩挲着一枚温润的玉佩，神色平静无波。墨离的回报早已通过特殊渠道送至他手中，对于这些沿途试图窥探、甚至可能心怀不轨的“宵小”，他并未放在心上。他的注意力，更多地投向了那片即将抵达的、被称为“浣花溪”的群山。

重游江南重地，于苏清辞而言，是技艺探索的新旅程，是感受弟子成才的欣慰；于暗中随行的萧惊寒而言，则是一场无声的护航，确保这片熟悉的江南烟雨，不会成为潜藏危机的泥沼。

马车继续向南，载着明处的期待与暗处的警惕，向着那神秘的浣花溪，迤逦而行。