第20章 出使西域，惊寒相伴（2/2）

旨意传到王府，苏清辞并未感到意外，只是开始更加细致地准备。她不仅要带上足够的丝线、染料、工具和绣样，更精心整理了“融合绣派”的技法纲要与教学方案。同时，她也带上了年幼的萧念辞。此番出使，非一年半载不能回还，她不忍与爱子长久分离，亦想让他自幼便见识这广阔天地。

萧惊寒则更为忙碌。他需在离京前，将朝政大事妥善安排，确保皇帝萧景澜能顺利执掌全局。同时，使团的护卫力量也需他亲自调配。除了墨离率领的百名黑云骑精锐作为核心护卫外，他还从北境边军中挑选了五百名熟悉西域地形、骁勇善战的骑兵，并配备了经验丰富的向导、医官及后勤人员。整个使团规模近七百人，旌旗招展，装备精良，与其说是文化使团，不如说是一支彰显国威的文明之师。

出发之日，选在一个秋高气爽的吉日。长安城外，灞桥之上，柳色已略带苍黄。皇帝萧景澜亲率文武百官至此相送，仪仗煌煌，鼓乐喧天。

苏清辞今日身着特制的杏黄色云凤纹出使礼服，庄重华美，风姿卓然。她怀中抱着裹在锦缎里的萧念辞，小家伙似乎也感受到不寻常的气氛，睁着乌溜溜的大眼睛，不哭不闹。萧惊寒则是一身玄色金纹亲王常服，外罩墨色大氅，腰佩“镇岳”剑，身跨逐影，立于队伍最前方，身姿挺拔如松，气势凛然，仿佛不是去进行文化交流，而是去巡视即将纳入版图的疆域。

“皇叔，皇婶，此行任重道远，一路珍重！”萧景澜亲自斟酒，奉予二人，年轻的面容上既有期许，亦有不舍。

萧惊寒与苏清辞接过酒盏，一饮而尽。

“陛下放心，京中之事，臣已安排妥当。臣等必不辱使命，扬我国威，缔结永好！”萧惊寒声音沉稳，掷地有声。

苏清辞亦微微躬身：“臣妇定当竭尽所能，传播技艺，沟通文明，不负陛下重托。”

辞别君王与百官，使团队伍在万千百姓的夹道欢送中，缓缓启动。车轮辚辚，马蹄踏踏，迎着初升的朝阳，向着西方那片充满未知与机遇的土地，迤逦而行。

萧惊寒策马行于苏清辞的马车之侧，目光锐利地扫过前方漫长的官道与远方的山峦。苏清辞掀开车帘一角，回望那渐行渐远、巍峨雄浑的长安城廓，心中并无离愁，反而充满了对前路的期待与一种开拓者的豪情。

怀中，萧念辞咿呀一声，伸出小手抓住了母亲垂下的穗子，咯咯笑了起来。苏清辞低头，用指尖轻轻点了点儿子粉嫩的脸颊，柔声道：“念辞，你看，这便是阿娘和阿爹，要带你去看的世界。”

队伍渡过渭水，穿越关中平原，一路西行。有摄政王亲自坐镇，沿途州府无不尽心竭力，迎送供应，极尽周到。使团纪律严明，行进有序，白日赶路，夜晚扎营，虽旅途劳顿，却一切井井有条。

萧惊寒并非一直守在马车旁，他时常会策马前后巡视，与护卫将领商议路线，听取向导汇报前方情况。他的存在，如同定海神针，让整个使团笼罩在一种沉稳有序的氛围之中。偶尔宿营时，他也会抱着儿子，与苏清辞一同在篝火旁，看着西域的星空，听她讲述对即将到访国度的设想与教学计划。

有他在身边，苏清辞感到一种前所未有的安心。她可以完全沉浸在对于文化交流的构思中，无需为安全琐事分神。她知道，所有的风沙与险阻，都有他伟岸的身躯在前抵挡。

这一次，不再是她独自带着商队冒险西行，亦不是他率领铁骑远征剿匪。而是他们二人，携着幼子，代表着大靖王朝最鼎盛的文明与最强大的意志，共同奔赴那片广阔的天地，将以针线为笔，以文化为墨，共同绘制一幅更加波澜壮阔的丝路新画卷。

前路漫漫，黄沙星河，皆在脚下。大靖文化使团的西行之路，正式启程。