第231章 遇难题（1/2）

韩爽接手祁府中馈不过五日，便遭遇了第一场暗礁。

那日辰时，采买管事李顺照例呈上当日账目，韩爽翻开明细清单，目光在“上等锦缎三匹，价银五十两”一行停住。她指尖轻点纸面，抬眸看向躬身侍立的李顺：“李管事，昨日我让张嬷嬷传话，采买需注明物价由来与商家名号，为何此处留白？”

李顺眼神闪烁了一下，连忙回话：“回少夫人，这锦缎是从常年合作的锦记布庄购得，老规矩便是如此，故而没写详细。”

“老规矩？”韩爽将账本推到他面前，语气平静却带着不容置疑的力度，“我既已定下新规，便没有‘老规矩’可依。再说，上等云锦市价每匹不过十二两，三匹顶天三十六两，你这五十两的账目，是布庄坐地起价，还是你另有打算？”

这话一出，正厅内的管事嬷嬷们皆屏住了呼吸。李顺是祁母陪房的远亲，在府中采买位置上坐了五年，向来手脚不算干净，只是祁母念及旧情，又懒得细查，便一直睁一只眼闭一只眼。如今韩爽初掌中馈便揪出此事，明摆着是要动真格。

李顺脸色涨得通红，硬着头皮辩解：“少夫人有所不知，这锦缎是特制的云锦，比寻常上等锦缎做工复杂，故而价高。”

“哦？”韩爽挑眉，转头对身旁的张嬷嬷道，“张嬷嬷，劳烦你让人去锦记布庄一趟，问问今日特制云锦的售价，再取一匹样品回来。若真如李管事所说，我亲自向他赔罪；若有半句虚言——”她顿了顿，目光扫过李顺紧绷的脸，“采买管事的位置，想来有的是人能坐。”

李顺额头瞬间冒出冷汗，扑通一声跪倒在地：“少夫人饶命！是老奴一时糊涂，想趁机多报几两银子补贴家用，求少夫人开恩！”

韩爽看着他狼狈的模样，没有半分动容：“府中下人的月例足够糊口，你贪心不足，触犯规矩，本就该罚。”她转向张嬷嬷，“张嬷嬷，按府规，采买虚报账目，杖责二十，扣三个月月例，降为三等管事，负责洒扫庭院。另选可靠之人接任采买之职，今日之内，将新的采买管事名单报给我。”

张嬷嬷连忙应下：“老奴遵令。”

处置完李顺，韩爽环视众人，语气依旧平稳：“我知道在座各位大多跟着老夫人多年，习惯了往日的行事方式。但我丑话说在前头，祁府的规矩，对事不对人，无论是谁，只要恪尽职守、安分守己，我自然不会亏待；但若想钻空子、谋私利，休怪我不讲情面。”

管事嬷嬷们心中一凛，纷纷躬身应道：“属下明白，定当谨遵少夫人吩咐。”

风波过后，张嬷嬷私下对韩爽道：“少夫人今日处置得极是，只是李管事毕竟沾着老夫人的情面，这般严惩，怕是会让老夫人心里不快。”

韩爽正在整理库房盘点记录，闻言抬头一笑：“张嬷嬷放心，我并非有意为难，只是规矩既立，便需严格执行。今日若从轻发落，日后其他人便会有样学样，中馈之事便难再打理。老夫人深明大义，想必会理解我的苦心。”

果然，当日下午祁母便得知了此事，不仅没有怪罪韩爽，反而对身边人叹道：“爽儿这孩子，看似温和，实则有主见、有手段，祁府的中馈交予她，我是真的放心了。”

在说韩恺走出清风观时，夕阳已沉至西山，余晖将道观的飞檐染成一片暖橙，却驱不散他心头的寒凉。他握着缰绳立在山道上，身后的道观渐渐被暮色笼罩，如同清禾那张总是平静无波的脸，看似无懈可击，却藏着他一眼便能看穿的脆弱。

他没有立刻下山，而是翻身下马，沿着山道旁的小径走到一处观景台。此处能俯瞰山下的村落，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派安宁景象。一年半前，他与清禾也曾在此处暂歇，那时她还不是清禾道长，只是药王谷那个爱笑的小弟子阿禾。