第152章 北上（1/2）

在药王谷休整的这几日，祁砚之臂膀上的毒伤在柳长老的精心调理和韩爽灵泉水的辅助下，已好了七七八八，内力运转无碍，只余些许皮肉需要时间完全愈合。柳长老每日清晨都会亲自熬制一剂活血生肌汤，药香混着晨露的气息弥漫在祁砚之的院落里。韩爽则每日采集灵泉边的玉露草，将其精华融入清水中，为祁砚之清洗伤口。谷中清幽的环境和精心的照料，也让连日奔波的疲惫一扫而空，两人精神都恢复到了最佳状态。

这日黄昏，祁砚之站在药王谷后山的观星台上，望着远处层叠的山峦，眉头微皱。韩爽悄然而至，递给他一杯热茶：砚之哥哥在忧虑什么？祁砚之接过茶杯，苦笑道：北狄与梵天教勾结，绝非小事。师父将你托付于我，我生怕有负所托。韩爽轻轻摇头：师父相信你的为人，我也相信。况且...她顿了顿，我也想查明真相，为那些因殷百里而逝去的同门讨回公道。

启程北上的前夜，薛慕华再次将韩爽和祁砚之唤至悬壶殿后的静室。室内药香袅袅，烛火摇曳，映照着墙上悬挂的历代谷主画像。薛慕华坐在那张用了数十年的紫檀木椅上，神色凝重。

北境苦寒，局势未明，更有北狄与那神秘的梵天教虎视眈眈。薛慕华从袖中取出一枚古朴的玄铁令牌，上面刻着药王谷的徽记和谷主令三个小字，递给韩爽，这是谷主令符，见此令如见我。北境若有药王谷弟子或附属势力，你可凭此令调动资源，便宜行事。

他又取出一个精致的玉瓶和一个小巧的檀木匣子递给韩爽：玉瓶中是你师祖留下的九转还魂丹，共计三粒，只要有一口气在，便能吊住性命，关键时刻或可救急。木匣里是《百草毒经》下册的抄本，里面记载了许多北地特有的毒物与解法，你带在身边，仔细研读，以备不时之需。薛慕华的手指轻轻抚过檀木匣的表面，那是他亲手雕刻的药草纹路，此行凶险，为师不能亲自前往，你务必小心。

这份馈赠，可谓厚重至极，显见薛慕华对爱徒北上之行的担忧与支持。

师父......韩爽接过令符和丹药，指尖微微颤抖，眼眶微热。她自从跟随薛慕华学医习武，从未见过师父如此郑重其事。

薛慕华摆摆手，看向祁砚之：砚之，你的伤势既已无大碍，老夫便不再多留你们。北上之路，艰险重重，爽儿和她带去的药王谷众人，便托付给你了。

谷主放心，晚辈定当竭尽全力，护他们周全。祁砚之郑重承诺，右手不自觉地按在腰间的剑柄上。

薛慕华从袖中又取出一封信笺：这是给北境药王谷分舵主莫言的信，他是我多年好友，精通北地事务，若有疑难，可找他相助。

翌日清晨，药王谷山门前。

晨雾未散，数十道身影已然集结完毕，肃然而立。山门两侧的两个石刻大字在晨光中显得格外庄重。除了韩爽和祁砚之，队伍的核心便是薛慕华亲自指派的柳、严、苏三位长老。

柳长老依旧是一副慈眉善目的模样，背负着一个半人高的药箱，药箱上挂着一个小巧的铜铃，随风发出清脆的声响。他负责应对一切伤病毒患，箱内塞满了各种珍稀药材和成药，还有他亲手配制的止血散回气丹等应急药物。柳长老时不时检查着药箱内的物品，确保万无一失。

严长老面容冷峻，腰间挂着判官笔，眼神锐利如鹰。他精擅武功与机关暗器，是队伍的战斗和警戒核心。严长老腰间别着一个小布袋，里面装满了各种机关零件，以备不时之需。他站在队伍前方，警惕地观察着四周的动静。

苏长老则是一位不苟言笑的老妪，手中拄着一根虬龙木杖，杖头镶嵌着一颗碧绿的玉石。她心思缜密，擅长卜算与追踪之术，往往能于细微处发现关键线索。苏长老的袖中藏着一卷羊皮地图，上面标注着她推算出的北境安全路线。