第165章 归程惊变（2/2）

班哲和阿彪率领着祭师们，沿着山谷深处的小路快速前行。这条小路崎岖不平，两旁是陡峭的山壁，偶尔有山泉从石缝中渗出，在路面上形成湿滑的水洼。祭师们大多擅长魂术，体能却不算顶尖，跑了半个时辰后，不少人已经气喘吁吁，额头上布满了汗珠。就在众人快要支撑不住时，前方林中突然传来一阵脚步声，紧接着，一队身着褐色布衣、手持长刀的汉子走了出来。为首的汉子面容粗犷，看到班哲后，立刻快步上前，抱拳道：“可是班哲祭师？我等是郭将军（郭子仪）的旧部，奉将军之命在此等候，为诸位提供马匹和粮草。”

班哲心中一暖，连忙上前还礼：“多谢诸位兄弟相助！”原来，他在离开洛阳前，曾暗中派人给郭子仪送信，告知自己欲带祭师返回白马山的计划。郭子仪素来敬重他的为人，便暗中安排旧部在此接应。很快，汉子们便从林中牵出两百多匹骏马，还递过来装满干粮和水囊的包裹。待祭师们都翻身上马后，为首的汉子又道：“祭师放心，我等会护送诸位到前面的岔路口，之后便不会再跟随，以免引人注意。”

班哲感激地点点头，率领祭师们跟着旧部继续前行。有了马匹代步，速度快了不少，山谷中的风从耳边呼啸而过，带着山林的清新气息，驱散了之前的疲惫。走了约莫一个时辰，到达岔路口后，旧部们停下脚步，与班哲等人告别。班哲再次道谢后，便带着祭师们朝着范阳方向疾驰而去。

“兄弟们，再加把劲！过了前面的山口，我们就能看到白马山了！”班哲勒住马缰绳，回头对身后的祭师们高声喊道。阳光透过树叶的缝隙洒在他脸上，眼中满是抑制不住的激动。白马山是他们祭师的发源地，那里有他们的家园，有他们守护的圣灵殿，是他们摆脱朝堂纷争后唯一的归宿。

祭师们听到这话，顿时精神一振，纷纷加快了马速。他们沿着山路一路向上，越过湍急的溪流——溪水清澈见底，马蹄踏过水面，溅起阵阵水花；穿过茂密的树林——树叶在风中沙沙作响，仿佛在欢迎他们的归来。终于，在傍晚时分，他们抵达了山口。当众人勒住马匹，抬头望去时，远处的景象让所有人都停下了脚步：只见白马山巍峨耸立，山峰覆盖着皑皑白雪，在夕阳的映照下，如同披上了一层金色的纱衣；山脚下，一座山寨隐约可见，袅袅炊烟从屋顶升起，在半空中汇聚成淡淡的烟柱，随风飘散。那熟悉的景象，正是他们日思夜想的家——白马山寨。

“到家了！我们到家了！”一名年轻的祭师率先反应过来，激动地高声喊道，声音中带着哽咽。其他祭师也纷纷附和，不少人眼中泛起了泪光，纷纷催马向山寨跑去。

班哲勒住马，独自站在山口，望着远处的白马山寨，眼中也满是泪水。他抬手抚摸着掌心的圣灵珠，珠子此刻正泛着温暖的光芒，仿佛在与他一同感受这份归家的喜悦。他想起在洛阳朝堂的日子，奸臣当道，构陷忠良，连他们这些守护圣灵的祭师也被卷入纷争，时刻面临着生命危险。如今，他们终于回来了，终于摆脱了那些无休止的争斗，即将回到属于自己的家园。

就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，如同惊雷般打破了此刻的宁静。阿彪原本正跟着其他祭师向山寨跑去，听到声音后，立刻勒住马，翻身下马，握紧了背上的玄铁弓，警惕地望向声音传来的方向，沉声道：“不好！好像有追兵！”

班哲心中一沉，刚刚涌起的喜悦瞬间被担忧取代。他立刻转过身，顺着阿彪的目光望去，只见远处的地平线上，尘土飞扬，一队身着黑色盔甲的骑兵正快速向他们跑来——那盔甲的样式，正是朝廷禁军的装扮！显然，他们的行踪还是被发现了，朝廷派来了追兵。

“兄弟们，准备战斗！”班哲猛地拔出腰间的镇岳刀，刀身厚重，刀刃上刻着圣灵的纹路，在夕阳下闪烁着寒光。掌心的圣灵珠骤然爆发出耀眼的白光，比之前任何一次都要明亮，将周围的区域映照得如同白昼。

祭师们听到号令，纷纷停下脚步，翻身下马，举起手中的兵器——有的手持魂杖，有的握着短刀，摆出战斗的姿态。他们的脸上没有丝毫畏惧，只有坚定的神情。他们都知道，眼前的追兵是朝廷派来的，若是被抓回去，等待他们的必然是严刑拷打和死亡。但他们更清楚，白马山寨是他们的家，是他们誓死也要守护的地方。就算是死，他们也不会再回到那个腐败的朝堂，不会再任由奸臣摆布。他们要守住自己的家，守住白马山，守住属于他们祭师的尊严与信仰。

骑兵越来越近，马蹄声也越来越响，仿佛在敲击着每个人的心弦。班哲将镇岳刀横在胸前，目光如炬地盯着前方，沉声道：“今日，我等便在此，为守护家园而战！”话音落下，他率先朝着追兵的方向冲了过去，圣灵珠的白光在他身后拖出长长的光带，如同一条通往希望的道路。身后的祭师们也纷纷跟上，金色的魂光与白色的圣灵光芒交织在一起，在山口形成一道坚不可摧的防线，迎接着即将到来的战斗。