第116章 云长天降，荆州易帜（2/2）

大军凯旋，返回江陵。一路上，周仓心中疑窦丛生。关羽的出现太过蹊跷，其修为更是深不可测，恐怕已至炼神还虚巅峰，甚至……触摸到了那传说中的境界？益州何时有了如此强大的骑兵？皇叔刘备，究竟在谋划什么？

回到江陵，赵铁柱、廖化等人早已开城迎接，见到关羽，无不激动万分，涕泪交加。关羽安抚众将，下令犒赏三军，整顿城防。

是夜，郡守府内，大摆筵席，既是庆功，也为关羽接风。然而，宴席的气氛却有些微妙。

关羽高坐主位，周仓、马超分坐左右，其下是赵铁柱、廖化、以及关羽带来的关平、周仓等将。

酒过三巡，关羽放下酒杯，目光扫视众人，缓缓开口：“某此番东来，一为解江陵之围，二为传达陛下旨意。”

众人肃然。陛下，自然是指已在成都称帝的刘备。

关羽继续道：“曹丕篡汉，天下动荡。陛下顺应天命，继承大统，志在光复汉室，还于旧都。然，曹魏势大，东吴反复，单凭益州，力有未逮。荆襄九郡，乃高祖龙兴之地，兵家必争，绝不可落于贼手！”

他看向周仓：“周将军。”

“末将在。”周仓起身。

“汝以孤军抗曹，坚守湖阳，智取江陵，力保荆北不失，有功于社稷。陛下有旨，加封汝为镇北将军，都督荆北诸军事，总领湖阳、江陵等地防务。”

周仓心中一动，躬身道：“谢陛下隆恩！末将必当竭尽全力，镇守北疆！”这封赏在意料之中，也是对他势力的承认。

关羽点头，又看向马超，目光锐利了几分：“马孟起。”

马超起身，神色平静：“关将军有何指教？”

“孟起将军勇冠三军，然漂泊半生，终非长久之计。”关羽声音沉凝，“陛下念及将军乃伏波将军之后，忠良之后，特旨册封汝为征西将军，暂领本部兵马，驻防上庸、房陵，以为荆州西屏，共抗曹贼。不知将军意下如何？”

马超眼中精光一闪。征西将军，位次九卿，地位尊崇。上庸、房陵虽地处偏僻，却是进入汉中、关中的要道，进可攻，退可守，正合他意。而且，这明显是将他与周仓分开，避免二人势力交织，同时让他抵御西北方向的曹军。

是接纳，还是拒绝？接纳，则意味着正式归附刘备集团，虽有权柄，却需受节制。拒绝……眼下形势，拒绝刘备，便是同时得罪曹、孙、刘三方，天下虽大，恐无立锥之地。

马超沉吟片刻，抱拳道：“马超……领旨谢恩！”他选择了妥协。乱世之中，实力为尊，刘备势大，关羽更强，暂时依附，积蓄力量，方为上策。

关羽脸上露出一丝不易察觉的笑意：“好！如此，荆北可定矣！”

宴席继续，表面一团和气，但周仓能感觉到，一股新的、更加复杂的权力格局，正在形成。关羽的到来，如同投入池塘的巨石，彻底改变了荆州的势力平衡。自己这个“荆北都督”，上面多了关羽这座大山，旁边多了马超这个隐患，未来是福是祸，犹未可知。

然而，他并未太多忧虑，反而隐隐有些兴奋。乱世棋局，越是复杂，越有机会！关羽再强，也需要人镇守北疆。马超再桀骜，短期内也需倚仗刘备声势。而自己，手握湖阳、江陵两处要地，根基已成，更有炼神还虚的修为和玄阴煞珠这等异宝，已非吴下阿蒙！

酒宴散后，周仓回到住处，屏退左右，独自立于院中，仰望星空。荆州的夜空，群星闪烁，似乎预示着更加波澜壮阔的未来。

“关云长复出，刘备称帝，孙权北侵……这天下，越来越有意思了。”周仓嘴角勾起一抹弧度，眼中燃烧着野心的火焰，“无论你们如何博弈，这荆北之地，我周仓，要定了！”

翌日，关羽以荆州牧的身份，发布安民告示，整饬吏治，招抚流亡，展现出高超的治政能力。同时，派遣使者，斥责孙权背信弃义，勒令其退出江夏，否则兵戎相见。

江东方面，吕蒙兵败退回夏口，上书请罪。孙权闻关羽复出，又惊又怒，但慑于关羽威名，加之新败，只得暂时收缩防线，遣使辩解，试图缓和关系。

曹魏方面，曹仁闻讯，加紧防守宛城，并上书洛阳，请求增兵。

一时间，剑拔弩张的荆州局势，因关羽的横空出世，陷入了一种诡异的平静。但所有人都知道，这平静之下，是更加汹涌的暗流。

新的风暴，正在酝酿。而周仓，这位从微末中崛起的龙煞之星，注定要在这更大的风暴中，搏击出属于自己的天地！