第131章（1/2）

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曹军三万主力驻扎城南、城西，即将部署于此的六十余台琅琊炮亦作此安排。此策既为在轰塌城墙后，驱赶袁军残部自城东溃逃，与其主力会合。如此曹操部众既可追击溃军，又可顺势合围袁术大军。

陈渡命人将文书抄录妥当，拟于次日攻城时系于巨石掷入城内。此举既为瓦解敌军士气，亦能减少平民伤亡。至于不幸被巨石击中者，则不在其考量范围。若真有功德计量，此举所积功德或仍多于所损。

随后陈渡召集二百五十余名炮兵于校场，指着彭城沙盘道：此处西南方位的粮仓模型，尔等久驻彭城，当知城池尺度。以琅琊炮之威，可否将巨石投射至此？

粮仓位置早由细作探明，曹军重点布防西南亦含此意。众人稍作思量后齐声应答，余者亦纷纷颔首。

“嗯。”陈渡点头，将一沓纸质地图分发到众人手中，“回去后把这里的位置记牢。”

“明白！”

众人齐声应答，声浪震得陈渡耳膜生疼。

也难怪——这些 ** 都是初次上阵，个个情绪高涨。

直到此刻才告知炮位坐标，正是为了避免消息泄露，防止守城部队转移粮仓方位。

若能烧尽城中军粮，必能重创守军士气。

虽然陈渡心里清楚，这样的手段并非必要——琅琊炮本就能直接轰开城墙，守军坚持不了太久。

但正如兵法所云：战术上必须重视敌人。既然能借此打击敌方士气，削弱抵抗决心，减少己方伤亡，何乐而不为？

比起城中数十万石粮秣，曹军将士的性命在陈渡眼中更为珍贵。

青州从来不缺粮草。

待布置完 ** 的首项任务，夜色已深如浓墨。

虽无落雪，寒气却比下雪天更刺骨三分。

可就在这凛冽寒夜里，组装琅琊炮的工匠们仍干劲十足。熊熊燃烧的篝火既照亮了夜色，也驱散了他们周身的寒意。

这些匠人个个都是宝贝，陈渡不忍他们受冻劳累，便下令让他们回去歇息，说明日再干不迟。

谁知工匠们纷纷摇头摆手，竟无一人愿回营帐。

“以往我们这些匠户活得不如牲口，谁都能踩两脚。”

“如今主公和君侯这般抬举，给了我们做梦都不敢想的好日子！”

“除了摆弄木料这点手艺，我们实在不知该如何报答。”

“这两个月连木工活都不用干，却顿顿有肉吃，心里实在过意不去！”

“现在好不容易能为君侯效力，莫说根本不冷，就算真冻死在这儿也值！”

陈渡神色一肃，温言道：“好好保重身体，把你们的手艺传承下去，就是对我最好的报答。都回去休息。”

工匠们闻言怔住。

黑暗中突然响起几声压抑的抽噎。

他们这些卑贱匠人活了大半辈子，何曾想过有朝一日会被贵人真正放在心上？

“从前是畜生，如今要做人了！”

人群中不知是谁带着哭腔喊出这句。

呜咽声顿时连成一片，最终化作此起彼伏的嚎啕大哭。

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守夜的士兵们一脸茫然，纷纷朝这边投来疑惑的目光。

陈渡吩咐众人熄灭火堆，亲自领着工匠们返回营地歇息，途中听了一路抱怨。

次日清晨。

工匠们早早起身，个个神采奕奕，干活格外卖力。

剩余的四十多台琅琊炮刚过晌午便组装完成，比原计划提前了整整两个多时辰。

城下，三万曹军已列好战阵，斗志昂扬，似乎完全不受严寒侵扰。

过冬的棉衣自然不缺——青州虽别的不多，银钱却堆积如山，烧得人心烦。

用曹操的话说：若连几万将士的冬衣都备不齐，这仗还打什么？

可对其他诸侯而言，纵有金山银山，也绝不情愿花在士卒身上。

其一，满足自己的奢靡享乐才是头等大事。

其二，底层兵卒在他们眼中尽是养不熟的白眼狼，付出再多也得不到回报。事实上各军营中确实这般景象。

第一条暂且不论。

但这第二条，恰恰暴露出军中上下互信的关键。

曹操用两年多的苦心经营，已在军中筑起牢固的信任根基。

军功授爵、战功犒赏、军法刑律、强令识字、三餐足食、精盐供给、四季军装、冷热饮子……

曹军如铁桶般的凝聚力，既来自日常操演、红蓝对抗，更源于这一桩桩看似琐碎的举措。

主帅视兵卒如骨肉，士卒自然待主帅如至亲。

曹操坚持不盲目扩军，正是因为麾下将领的治军能力尚未达标。

谁先练出精兵，谁才有资格扩充部曲。

兵贵精而不贵多——这条铁律，曹操早已刻进骨髓。

眼前这三万将士虽非最精锐之师，但放眼天下诸侯，已属虎狼之师。

曹操胸中激荡着这份笃定。

他清晰嗅到了军中沸腾的杀伐之气。

城楼上的张勋同样被这股肃杀之意压得喘不过气。

曹孟德究竟意欲何为？张勋眉头紧锁，昨日 ** 起便赶制新炮车，可添这几十具炮车又能如何？

此前曹军在城下布置的百余具炮车，不过是在谯楼城墙凿些窟窿；更早时候抛射的火球虽险些焚毁粮仓，终究未能动摇彭城根基。

防患于未然，张勋当即调整粮仓部署，将其迁至城内腹地。

莫非敌军投石机有何特别之处？梅成询问道。

张勋不屑道：纵有不同，又能强到哪儿去？

三万大军龟缩两月有余，今日竟倾巢而出，莫非以为顷刻间便能攻破我彭城？简直痴人说梦！

梅成附和道：确实荒谬。

只是那陈太阿素来狡诈，善于虚张声势，想必又在耍什么花招。我们只需固守城池，不必理会。

正合我意！若敢来犯，定让他们领教滚烫金汤的厉害！张勋狞笑道。

城头众将闻言哄然大笑，欢快气氛顿时弥漫彭城上空。

————

曹军阵前，两名探马疾驰至曹操与陈渡跟前。

主公，子龙将军已部署完毕！

主公，子和将军已就位！

曹操挥手屏退斥候。赵子龙与曹纯统领的四千铁骑，早已埋伏在袁军溃逃的必经之路上。

曹操与陈渡信步走向琅琊炮阵地。

高大的炮架上，包裹猛火油麻布的巨石蓄势待发。后方整齐堆放着密封的猛火油桶。墨城试验证明，浸透猛火油的麻布燃烧后，火球飞行时亦不会熄灭。