第119章 使节（2/2）

最后，哥舒宏提出了此行最重要的两个请求，他语气沉痛：“黄风大王，不知……我军那些阵亡将士的遗骸，可否容我等带回，使其魂归故里，入土为安？此外，若贵寨俘获了我方人员，我朝愿出重金赎还，以示诚意。”

黄风早已料到有此一问，他放下酒杯，脸上露出恰到好处的“遗憾”与“敬佩”：

“哥舒大人，贵国将士之骁勇，令人钦佩！彼等皆力战至最后一刻，宁死不降，我寨中儿郎亦是伤亡惨重，不得已……皆为阵斩，未能留下活口。”他顿了顿，继续以关心的口吻说道，“至于遗骸……唉，大人也知，山中气候湿热，尸骸久置，恐生瘟疫，为免祸及苍生，我等只得忍痛，将其集中火化，骨灰已随风撒入山涧，祈愿他们早登极乐了。”

（黄风心中实则闪过一丝懊恼：早知道能换赎金，当初就该留几个活口，现在全喂了血池，亏大了！）

哥舒宏闻言，虽知其中必有隐情，但对方理由冠冕堂皇，也无法深究，只得面露悲戚，叹息不已。

为了展示肌肉，黄风随后邀请哥舒宏观摩了一场精心准备的“阅兵”。

在校场之上，但见：

虎豹军 奔腾如雷，妖气纵横，利爪寒光闪耀，卷起阵阵腥风。

撼山军 踏步而来，地动山摇，重甲覆盖下的巨躯如同移动的堡垒，吼声震天。

飞蝗军 于悬崖峭壁间显踪，箭矢破空，精准地射落数百步外的目标，引得狂风呼啸。

妖兵如山，妖将如海，冲天的妖气凝聚成若有实质的乌云，笼罩在校场上空，给予哥舒宏极大的视觉与心理震撼。他明白，这是黄风在明确地传递信息：狮驼山拥有强大的武力，不惧任何挑战，但此前表达的“只求安身”之意，也并非虚言。

最终，这场外交会面在看似和谐的氛围中结束。双方虽未签订任何盟约，但达成了一种心照不宣的“互不侵犯”默契。哥舒宏基本完成了探查虚实、缓和关系的使命。

临行前，黄风也命人回赠了礼物，皆是狮驼山特产：一些珍稀的兽皮、药材、以及几坛用山中灵果酿造的烈酒。礼物不算贵重，却代表了狮驼山的“心意”。

哥舒宏带着复杂的心情，以及那些狮驼山“土特产”，踏上了归程。他虽未能带回同胞的遗骸或俘虏，但至少暂时稳住了这群可怕的妖魔，并且亲身感受到了对方那令人心悸的实力。对于国王和满朝文武而言，这或许已经算是一个……不辱使命的结果了。

外交大臣哥舒宏返回狮驼国都城，将狮驼山之行的见闻详尽禀报。他描述了黄风给予的高规格礼遇，转达了对方‘只求安身，不图王业’的‘善意’，更以浓墨重彩渲染了校场阅兵时那冲天的妖气、如林的兵甲，以及妖族大军那令人窒息的强悍战力。

尉迟散跋高踞皇座，听着哥舒宏的汇报，尤其是关于狮驼山军容之盛的部分，虽表面强作镇定，指尖却已微微发凉。然而，当听到黄风亲口承诺并无意进军狮驼国时，他心中那块悬了许久的大石，终是‘咚’地一声落了地。长长的吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担。

“好！好！哥舒爱卿不辱使命，探查明晰，稳住了妖氛，当记一功！”国王的脸上重新露出了久违的、带着几分轻松的笑容。在他看来，外患已除，至少是暂时消除了。

既无近忧，他那颗沉溺于佛法与虚幻功德的心便再次活跃起来。很快，他将狮驼山的威胁抛诸脑后，重新全身心地投入到他那‘伟大’的佛事工程之中。更加宏大的寺庙被提上日程，更加频繁的法会需要举办，更多的金粉被用来涂抹佛像……国库在阿史坨坨绝望的目光中，以更快的速度空虚下去。

其间，并非没有忠直之臣苦谏。老丞相曾在病榻前上书，恳请“蓄国力以防万一”；太尉仆固太更是多次于朝堂之上，以日渐苍老却依旧刚直的声音，力陈‘妖性狡诈，其言不可轻信，武备绝不可废’！然而，他们的忠言在国王耳中，都成了不合时宜的聒噪。尉迟散跋或是拂袖而去，或是以‘朕心中有数’敷衍了事，甚至对屡次强谏的仆固太产生了厌烦之意。

流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。十数年的光阴，在凡尘俗世中悄然流逝。

在这十数年间，狮驼国的朝堂经历了一场无声的新老交替。那位老谋深算的丞相，没能敌过岁月的侵蚀，在一个寒冷的冬夜溘然长逝。而一生戎马、耿介忠直的太尉仆固太，也在一场风寒后一病不起，带着对国势的深深忧虑，抱憾而终。这些曾支撑国家栋梁的老臣相继离世，朝堂之上，渐渐被一些善于逢迎、精通钻营的新贵所占据。

国家的肌体，也随着这些柱石的崩塌而日益衰朽。沉重的赋税和卖官鬻爵的歪风，腐蚀着吏治的根基，民间怨气积累，犹如暗流涌动。军队因缺乏投入和有力统帅，训练废弛，装备陈旧，当年的“靖难军”精锐早已成为遥远的回忆，剩下的更多是纪律涣散、战力低下的老爷兵。狮驼国，这艘曾经辉煌的巨轮，正不可逆转地向着衰败的深渊缓缓滑去。

与此同时，在相隔不远的狮驼山上，却是另一番截然不同的景象。

在黄风殚精竭虑的治理下，狮驼山迎来了前所未有的“兴盛”。他不仅将原有的“虎豹”、“撼山”、“飞蝗”三军训练得更加精锐善战，还不断完善后勤，开辟了多处隐秘的屯田区域，使得山寨粮草充足，足以支撑长期作战。他利用山中矿藏，建立了简陋却有效的军工作坊，打造的兵甲虽不及人族工艺精良，却胜在坚固耐用，更适合妖族使用。

整个狮驼山，如同一部高效运转的战争机器，在黄风这个冷静而富有能力的“管家”操控下，日夜不停地积累着力量。妖兵数量在佛界暗中的“输血”和黄风有意识的招募下，稳步增加，兵强马壮，士气高昂。

山中无甲子，寒尽不知年。对于寿命悠长的妖族而言，十数年光阴或许不算什么，但这点时间，已足够让狮驼山脱胎换骨。

这一日，黄风站在狮驼洞外的了望台上，俯瞰着下方山谷中操练的万千妖兵，只见旌旗招展，妖气如云，喊杀声震天动地。他目光沉静，心中却波澜涌动。

万事俱备，只欠东风。

而那股东风——西王母的蟠桃盛宴，根据‘暗之大鹏’的推算和某些隐秘渠道传来的消息，已然临近了。命运的齿轮，即将开始新一轮的疯狂转动。