初入雨林与失落的回响（2/2）
萨菲操纵着一只微型无人机贴近岩壁扫描。“纹路非常古老，不属于已知的任何一种成熟文字体系，但局部结构有规律性重复……像是某种表意符号或警戒标记。数据库比对……部分特征与‘堕泪之地’文明出土的陶片边缘纹饰，有低于百分之十的相似度，但核心表达逻辑可能不同。”
“是路标，也是警告。”周慕云凑近光屏，仔细辨认，“这个反复出现的、类似水滴坠落的简化符号……可能表示‘接近核心’或‘危险’。而这个，像藤蔓缠绕眼睛的符号……我看不懂，但感觉不太好。”
小径蜿蜒向下，似乎通向一个地底空间。不知行驶了多久，前方豁然开朗。
车辆驶出一个狭窄的洞口，眼前是一个巨大的、被穹顶般的岩层覆盖的地下空洞。空洞中央，竟然有一片发着幽幽蓝光的湖泊，湖水清澈见底，可以看见水底铺满了散发着同样微光的细沙和某种半透明的水生植物。穹顶之上，垂落着无数闪烁着星点般微光的钟乳石，将整个空间映照得如梦似幻。
“好美……”萨菲忍不住轻声赞叹。
“能量读数急剧升高！”她随即惊呼，“这里的能量场强度是外界的三十倍以上！而且……非常纯净，偏向‘水’与‘净化’属性！”
湖泊对岸，隐约可见坍塌的建筑遗迹轮廓。巨石堆叠，被厚厚的藤蔓和发光的苔藓覆盖，只能勉强辨认出曾经的门廊、台阶和部分墙壁的走向。一种难以言喻的古老、苍凉与寂静，弥漫在整个空间。
“这里不是‘堕泪之地’的核心神庙，”周慕云声音有些发颤，带着难以置信的激动，“但绝对是那个文明的重要附属祭祀场所！看那些建筑基座的堆砌方式，还有湖边那些半埋的石雕残件……风格完全吻合！”
车队在湖边一片相对平坦干燥的空地停下。众人下车，震撼地打量着这片隐藏在地底的神迹。
洛薇薇走到湖边，蹲下身，伸手触碰湖水。冰凉，却不刺骨，一股温和纯净的能量顺着指尖涌入，竟让她连日赶路的疲惫和灵魂深处在地脉之战留下的隐痛，都舒缓了一丝。
“这水……”她若有所思。
“可能是经过特殊能量场长期净化的地下水，或者本身就含有微量的‘星泪’逸散能量。”周慕云也蹲下来，用仪器取样检测，“不可思议……这么多年，居然还能保持这种活性和纯净度。”
“薇薇姐！江老板！你们快来看这个！”萨菲在不远处一片建筑残骸旁喊道。
众人围过去。只见萨菲指着半埋在泥土和藤蔓中的一块相对完整的石板。石板上雕刻着复杂的浮雕，虽然布满岁月的痕迹，但大致能看清内容：
浮雕分为上下两部分。上半部分，刻画着许多小小的人形，正在向一个悬浮在空中的、巨大水滴状物体顶礼膜拜，神情虔诚喜悦。水滴散发出柔和的光芒，照耀着下方繁荣的雨林、河流与村庄。
下半部分，画风突变。天空出现狰狞的裂痕，巨大的水滴变得暗淡、碎裂，哀嚎的人形四处奔逃，雨林枯萎，河流干涸。而在画面最下方，几个更加抽象、似乎戴着高冠的人形，正围着一个祭坛状的东西，祭坛上似乎放置着某样物品，与上半部分那巨大水滴的核心图案有几分相似。
“记载了文明的兴衰，以及……可能的关键。”周慕云屏住呼吸，“上半部分，应该是他们崇拜‘星泪之眼’，并获得繁荣的时期。下半部分……是天灾？还是‘观测者’的清理？那些戴高冠的，可能是最后的大祭司们，他们在尝试用某种方式，保存或者……转移核心？”
他的手指指向祭坛上那样物品：“这会不会就是……神庙核心供奉的那枚‘星泪碎片’？”
洛薇薇凝视着浮雕，尤其是下半部分那狰狞的天空裂痕，心中掠过一丝寒意。这与百里晏描述的“天火”灭世传说，隐隐对应。
就在这时，一直保持着高度警戒的江屿，突然猛地转头，看向湖泊另一侧的幽暗阴影处，手已经按在了腰间隐藏的武器上。
“有人。”
几乎同时，云芷的耳坠光芒急促闪烁了一下，她低声道：“恶意。窥视。”
山鹰和队员们瞬间进入战斗状态，武器上膛，分散占据有利位置。
死寂。
只有地下湖水的微光轻轻荡漾，钟乳石上的星点微光恒定地闪烁着。
几秒钟后，那片阴影中，传来一声轻微的、仿佛金属摩擦的“咔嚓”声，以及……一声压抑的、充满痛苦的闷哼。
紧接着，一个身影踉踉跄跄地从阴影中跌了出来，扑倒在水边的发光沙滩上。
那是一个穿着破烂不堪、沾染着干涸血迹和泥污的迷彩服的男人。他的一条手臂以不自然的角度扭曲着，脸色惨白如纸，眼神涣散，嘴唇干裂出血，看起来已经濒临极限。他的装备散落一地，其中有一把造型奇特、带有基金会标志性纹路的能量手枪，还有一个已经碎裂的、似乎用于探测的能量感应器。
基金会的人！而且，看起来像是经历了惨烈战斗后的幸存者，或者……逃兵？
男人艰难地抬起头，涣散的目光扫过洛薇薇一行人，尤其是在看到洛薇薇和江屿时，瞳孔剧烈收缩了一下，仿佛认出了什么，随即被更深的恐惧和绝望淹没。
他张开嘴，似乎想说什么，却只发出嗬嗬的气音。他用尽最后力气，抬起还能动的那只手，指向湖泊对岸那片建筑遗迹的深处，然后，手臂无力地垂下，头一歪，彻底失去了意识。
空气仿佛凝固了。
基金会的人先一步到达了，而且，似乎在这里遭遇了极其可怕的事情。
洛薇薇看向男人手指的方向——那片被更加浓重阴影和茂密发光植物覆盖的遗迹深处。
那里，就是“堕泪之地”真正核心的入口吗？