第297章 南阳风起扬州忧（2/2）

然而，来自洛阳的圣旨却像一盆冰水，浇了他一个透心凉。旨意中，那位沉迷享乐、却又对地方掌控力下降感到烦躁的灵帝，毫不客气地斥责他无能，并直接言明：“若卿不能镇抚扬州，朕不吝换人！勿复琐事烦朕！”

这赤裸裸的警告让刘繇又惊又惧。幸好，那百万山越似乎对冲击州府兴趣不大，主力竟浩浩荡荡直奔会稽郡而去，这让刘繇着实松了一口气，甚至暗中庆幸，祸水东引，总算暂时保住了自己的地盘和官位。

但这口气还没松多久，更让他震惊乃至恐惧的消息接踵而至——那号称百万、肆虐数郡的山越联军，竟然在会稽郡被一举击溃、收编了！而做到这一切的，并非朝廷官军，而是那个被朝廷定为反贼的黄巾余孽——朱明！

这个消息，比百万山越本身更让刘繇坐立难安。

他刘繇乃是汉室宗亲（西汉齐悼惠王刘肥之后），正牌的朝廷命官，扬州牧！如今在他的治下，一个反贼势力不仅没有被剿灭，反而愈发壮大，甚至一举平定了连他都束手无策的山越巨患！这无异于一记响亮的耳光，狠狠扇在他的脸上，更是对他这个扬州牧权威的赤裸裸的挑衅与蔑视！

更让他感到无力的是，他刚任扬州牧不过半年，根基浅薄。扬州的世家豪族如陆、顾、朱、张等，大多还在观望，并未真心归附。他麾下能直接调动的兵马钱粮都十分有限，征收赋税往往还要看那些地头蛇的脸色。如今骤然面对朱明这条过江猛龙，他拿什么去抗衡？靠那些各自为政的郡兵？还是靠那些首鼠两端的世家？

他曾想过再次硬着头皮向朝廷请旨，请求派中央军前来剿贼。但一想到之前灵帝那冰冷的斥责，他就泄了气。朝廷如今西凉叛乱未平，内部宦官外戚争斗不休，哪有余力顾及扬州？更何况，不知有多少人正盯着他这扬州牧的位置，就等着他出错，好取而代之。这州牧之位，权同诸侯，赋税、兵马、官员任免皆可自决，堪称土皇帝，他刘繇岂肯轻易放弃？

“唉……”刘繇长叹一声，颓然坐倒在榻上，揉着发胀的太阳穴。打，打不过；求援，朝廷不管还可能丢官；放任不管，难道眼睁睁看着朱明坐大，最后连自己这个州牧都成了摆设，甚至……性命都堪忧？

他仿佛已经看到，那个名叫朱明的年轻人，在某一天，或许会因为“心情好”，就带着他那支刚刚吞并了数十万山越、如狼似虎的军队，兵临建邺城下，轻松拿走他视若性命的州牧印绶，成为这扬州真正的、唯一的掌控者。

这种无力感与恐惧感，如同毒蛇般噬咬着他的内心，让他寝食难安，原本还算儒雅的面容，也因焦虑而迅速憔悴下去。扬州的天空，在他眼中，已是阴云密布，风雨欲来。