第181章 明军疾行势如竹 联军拼凑终成行（1/2）

朱明率领着规模庞大的南迁队伍，自乘氏县开拔后，一路向南，几乎再未遇到像样的抵抗。

句阳县被雷霆攻破，乘氏县在军威与民心双重压力下易主，这两场干脆利落的“示范”，如同两道凌厉的鞭子，抽打在济阴郡乃至兖州南部其余各县官吏和豪强的心头。那盖着句阳、乘氏官印，字字泣血（更多是吓的）的警告书信，比任何官方檄文都更具威慑力。

当打着“替天行道”旗号，浩浩荡荡、无边无沿的军队出现在地平线上时，沿途县城无不胆战心惊。城门早早打开，县令带着属官和本地有头有脸的人物，捧着劳军的粮草（虽然对四十万大军而言杯水车薪，但姿态要做足），战战兢兢地候在道旁，只求这支恐怖的洪流能尽快过境，千万别在自己这一亩三分地停留。

偶尔有几个自恃勇力或忠于汉室的小吏试图鼓动抵抗，立刻就会被主官和大部分豪强联手压制下去——开什么玩笑！句阳县一个时辰破城，乘氏县几乎不战而降，谁想去试试那“陷阵营”、“西凉铁骑”的锋芒？还是那焚尽一切的烈火？更何况，朱明军对百姓秋毫无犯、只拿豪强贪官开刀的名声已经传开，底层民众甚至隐隐有些期待，这更让统治阶层不敢轻举妄动。

因此，朱明大军得以在济阴郡境内高速行进，如入无人之境。每日行程远超预期，距离兖州与豫州的边界越来越近。

与此同时，济阴郡治所，太守府内。

太守袁叙如同热锅上的蚂蚁，焦躁地在厅内来回踱步。他手中紧紧攥着从洛阳加急送来的家族密信，正是叔父袁隗亲笔所书。信中严令他必须不惜一切代价，拖住朱明大军行进的速度，为洛阳组织的讨逆大军争取时间，并暗示家族已付出巨大代价，若此事办砸，他在家族中的地位乃至前途都将堪忧。

“拖住？怎么拖？”袁叙几乎要哭出来，“句阳、乘氏的前车之鉴就在眼前！各县望风而降，我手中那点郡兵守城尚且不足，难道要拉出去野战，给朱明送人头吗？”他感觉自己被架在了火上烤，一边是家族的严令和朝廷的大义，另一边是冷酷的现实和可能瞬间倾覆的杀身之祸。

就在袁叙一筹莫展之际，溃败后一直舔舐伤口、重新整训队伍的曹操，也收到了袁隗的回信。信中告知了朝廷已决意出兵，并命他协同作战。

中军帐内，曹操与程昱对坐。曹操的脸色依旧有些苍白，葫芦峪之败的阴影尚未完全散去，但眼神中的狠厉与决绝却更胜往昔。

“明公，袁本初信中说，朝廷已凑集数万大军，由叔父袁隗亲自统领，欲在兖豫边境拦截朱明。”程昱沉声道，“这是一个机会，一雪前耻的机会！虽然我军新败，但骨架尚存，万余将士同仇敌忾，正可借此良机，尾随朱明，伺机而动！即便不能正面击溃，不断袭扰其侧翼、断其粮道，亦能大大迟缓其行程，为袁司空大军合围创造条件！”

曹操眼中寒光一闪，重重一拍案几：“好！就依仲德之言！传令下去，全军拔营，轻装简从，向南挺进！朱明小儿，葫芦峪之仇，我曹孟德必报！”

于是，曹操带着他那经过短暂休整、士气复杂（既有败军之怯，亦有雪耻之念）的一万五六千人马，再次踏上了追击朱明的道路。