第108章 首领现身，旧识惊现（1/2）

林越站在破庙门口，短匕插在脚前的地上，刀尖没入石缝三寸。他没再往前走，也没收回武器，就这么垂着手，盯着供台后那片阴影。

风从塌了一半的屋顶灌进来，吹得墙角干草簌簌作响。他记得刚才划在地上的三条线还在原位，三颗石子也没被动过。这说明没人绕后，至少目前是单对单。

“我知道你在。”他又说了一遍，语气比上次平了些，“你要真想让我死在这儿，刚才那一刀落地的时候就该动手了。可你没动。”

草堆轻微晃了一下。

接着，一个人影从供台后缓缓站起。他穿着洗得发白的青布长衫，袖口磨出了毛边，腰间系着一条旧布带，脚上是一双裂了口的布鞋。脸上沾着灰，但眉眼依稀能认出来。

林越愣住。

“陈……明？”

那人没应声，只是往前走了两步。月光落在他脸上，照出一双通红的眼睛。

“林参议还记得我？”声音沙哑，像被砂纸磨过，“当年府学同窗，你中了进士，我回家种地。如今你穿官袍、坐高堂，倒还有空来这种地方散步？”

林越眉头一跳。这人确实是陈明，当年和他在一个学堂念书，写文章一把好手，还曾因一篇《论赋税之弊》被县令点名训斥。后来听说家里遭灾，辍学回乡，从此没了消息。

现在这副模样，说是乞丐都嫌瘦。

“我不是来散步的。”林越把手从袖子里抽出来，依旧没碰刀，“我是来找那个煽动百姓、造谣生事的人。结果发现是他。”

陈明冷笑：“所以你觉得我是乱党头子？可笑！真正祸害百姓的明明是你！修河不修，反倒勾结沈家盐商，囤积物资，抬高米价——你当江州百姓都是瞎子吗？”

林越听得直皱眉：“等等，你说我囤米抬价？谁告诉你的？”

“亲眼所见！”陈明猛地提高嗓门，“西市粮铺外排长队，孩子饿得哭，管事的却说‘没有指令，不开仓’！而你的府衙里，昨夜还飘出炖肉香！”

林越差点笑出声：“合着你是因为闻着味儿来的？”

“你还笑？！”陈明怒目圆睁，“当年你说‘读书人当为民请命’，现在呢？官帽一戴，良心喂狗？那些民夫累得吐血，你坐在凉棚下喝茶！他们吃糠咽菜，你顿顿有荤腥！林越，你配穿这身衣服吗？”

林越脸上的笑意慢慢收了。

他确实没吃肉。昨晚啃的是发霉的炊饼，还是从小厮碗里顺的。但他没解释，反而低头看了看插在地上的短匕，心里默默吐槽：

“我穿这身衣服纯属系统逼的啊！要不是它天天让我升官，我现在早躺平退休了好吗？”

话音未落，一股熟悉的波动自胸口升起。

下一瞬，一道低沉却清晰的声音仿佛凭空响起，回荡在整座破庙：

“天示：真相如镜，莫被蒙蔽。”

陈明浑身一震，踉跄退后半步，眼神剧烈闪动。

他知道这个声音。

整个江州最近都在传——每当林越出现在哪，天上就会降下箴言。起初他不信，以为是官府编出来吓唬人的把戏。可刚才那一句，来得毫无征兆，偏偏又字字敲在他心上。

“这……这是……”他嘴唇微颤。

林越看着他反应，忽然明白了什么。

这家伙不是主谋，顶多是个被人推出来的枪。

他往前迈了一步，声音放低：“你说我贪赃枉法，有没有查过账？有没有问过工头？你看到的，是不是别人故意让你看的？”

“我……”陈明张了张嘴。

“你看见盐船进城却不卖，就觉得我在囤货居奇？可你知道那批盐是用来换民夫工钱的吗？朝廷拨款不到位，我们只能拿实物抵薪。你看见粮仓不开，就觉得我不赈灾？可你知道登记名册还没做完，怕发错漏发引起骚乱？”

陈明脸色变了变。

“至于你说我吃肉……”林越翻了个白眼，“我要是有这待遇，也不至于天天盼着食堂加鸡腿。”

他这话纯粹是脱口而出，带着点现代打工人特有的怨念。

可天音再次震动：

“天示：心之所念，实为苍生温饱。”

陈明呼吸一滞，整个人像是被钉在原地。

林越自己都懵了：“啥？我就是随口一说……”

但他很快反应过来——系统又开始自动翻译他的情绪了。刚才那句“鸡腿”，在旁人听来，恐怕成了什么忧国忧民的圣谕。

难怪女帝每次都信。

他揉了揉太阳穴，看向陈明：“你现在信我还是信谣言？如果你真关心百姓，那就拿出证据来质问我。别当别人手里的喇叭，喊几句就觉得自己正义凛然。”

陈明死死盯着他，拳头攥得发白：“可那些传单、那些话……都是百姓写的！他们受苦是真的！”

“苦是真的，但矛头指错了也是真的。”林越叹了口气，“有人巴不得我和沈知意斗起来，最好打得头破血流，他们好躲在后面捡便宜。你现在做的事，正中下怀。”

“谁会这么干？”陈明咬牙。

“你觉得呢？”林越反问，“谁最不想看到运河修通？谁最害怕盐运改革？又是谁，最有本事让一群老实人突然学会写传单、搞串联？”

陈明沉默。

答案其实不难猜。

林越没再逼他，只是弯腰拔起地上的短匕，随手甩了甩灰：“你可以继续恨我，也可以明天继续带人堵门。但记住一点——下次见面，我不想再解释什么天音、什么政策。我想谈的是，怎么让江州百姓吃得上饭，睡得着觉。”

他说完，转身朝门口走去。

刚迈出一步，身后传来一声低喝：

“等等。”

林越停下，没回头。