第169章 情愫暗生不自知（1/2）

林越从政事堂出来，脚步虚浮得像踩在棉花上。他刚被女帝那句“下次提前知会一声”吓得魂都没了半条，脑子里还在回放她说话时嘴角那抹似笑非笑的弧度——这哪是夸奖，分明是变相点名要他继续背锅。

他不敢回家，生怕躺下睡死过去，明天早朝被人抬着进宫。于是顺脚拐向户部，打算把江南三州的户籍资料翻一遍，好让裴砚那边早点把试点细则定下来。只要事办完，天音不响，他就能安心睡觉。

库房在户部最里头，光线昏沉，一排排木架堆满卷宗，空气里飘着陈年纸张和霉味混合的气息。林越摸黑找到对应柜子，抽出几本厚重册子往桌上一摊，脑袋嗡的一声，眼前直冒金星。

他已经三天没睡整觉了。

眼皮重得像是挂了秤砣，手指翻页都打滑。他扶着桌角喘了口气，心想再撑半个时辰就行，结果手一软，差点栽进案卷堆里。

“你这是打算在户部扎根当盆栽？”

声音从背后传来，清淡却带刺。

林越猛地回头，看见沈知意站在门口，手里抱着一摞账册，眉头微蹙。她穿了身月白色短襦长裙，袖口挽起，腕上银镯轻晃，倒不像个富甲一方的商卿，倒像个亲自查账的掌柜。

“沈小姐？”他嗓子哑得像砂纸磨铁，“你怎么在这儿？”

“我不能来？”她径直走过来，把账册放下，顺手拉开旁边一把矮凳，“我还以为你打算用命换政绩。”

“没……我没想拼命。”林越摆手，“我就想赶紧弄完回去睡觉。”

沈知意没理他，自顾倒了杯温茶递过来：“喝一口，别等晕倒了才想起来自己是肉长的。”

林越接过杯子，热气扑在脸上，总算找回点知觉。他小口啜着，茶水不烫不凉，正好提神。

“其实不用这么拼。”她说，“新政又不是你一个人的事。”

“话是这么说。”林越苦笑，“可你们不知道，我要是不出声，天音可能又要响。到时候女帝问我‘你怎么又知道’，我总不能说‘因为我刚才心里骂了一句’吧？”

沈知意顿了下，随即笑出声：“所以你现在是在防着自己吐槽？”

“对！”林越点头如捣蒜，“我现在连‘好累啊’都不敢想，怕天音突然蹦一句‘天示：贤臣劳心，帝当怜惜’，那我真成戏精了。”

沈知意看着他歪斜的官帽、散开的衣领，还有眼底那层洗不掉的疲惫，忽然安静下来。

她默默起身，在书架间翻找片刻，抽出三本薄册放在他面前：“这是江南苏州、北境怀阳、西南夔州近三年的人口流动与税赋记录摘要，比那些厚本子好懂。”

林越眼睛一亮：“你早有准备？”

“路过听说你在查资料。”她语气平淡，“我知道你记性不好，熬夜更不行，就顺手调了简版。”

林越感激地点头：“沈小姐真是活菩萨。”

“这话你昨天在南市桥就说过了。”她瞥他一眼，“当时你还蹲在地上给人捡糖糕。”

林越挠头：“那是顺手……”

“顺手帮人，顺手救新政，顺手让天音替你说话。”她低声说，“你就没想过，别人会因为你这些‘顺手’，多看你一眼？”

林越愣住，嘴巴张了张，最后只憋出一句：“我就是想少点麻烦……”

“可你明明一直在揽麻烦。”她打断他，声音轻了些，“嘴上说着不想干，身体倒是挺诚实。”

林越低头继续翻册子，没接话。他确实不想惹事，可每次看到百姓因为政策乱套而受苦，心里就堵得慌。他以为自己只是怕背锅，后来才发现，原来也怕辜负那一声“天示”。

沈知意看他重新埋头抄录数据，笔尖抖得几乎写不成字，忍不住提醒：“慢点写，没人催你。”

“裴侍郎明早就要方案。”林越嘟囔，“我得赶在他焊炮台前把数据给齐。”

“你就不能请个书吏代笔？”

“不行。”他摇头，“这种事必须我自己核对。万一抄错一个数，下面人执行起来就是差之毫厘，谬以千里。”

沈知意盯着他布满血丝的眼睛，忽然想起几天前在桥头看见的那一幕——他蹲在老妇人摊前，一边啃糖糕一边笑，眼角皱成一条缝，像个终于偷到油的小老鼠。

那时的轻松，此刻的沉重，竟都是同一个人。

她心头莫名一紧。

这个人怕麻烦、爱偷懒、总想着睡觉，可在关键时刻，却把自己卡在责任和逃避之间，硬生生熬出了血丝。