第16章 炮轰辽东（2/2）
这分明就是一场在紫禁城殿前无声上演的“军备推销大赛”！两国都想抢占大明这个庞大火器市场的先机，更要压过对方一头，在皇帝心中留下“我家家伙最硬”的印象。
于是，两边使者表面上彬彬有礼，言辞间却较着暗劲：
法国使者会捋着胡子，看似不经意地提起：“陛下，我国这二十门重炮，乃是铸炮坊最新工艺，炮管更长，射程更远，专为攻坚拔寨而生。”
那边英格兰立刻不甘示弱，上前一步：“尊贵的皇帝陛下，您眼前这门火炮，采用了我国最新的铸炮技术，冷却更快，炸膛的风险远低于南方那些老式产品，精度更高，实为守城利器。”
这场面，活脱脱就是17世纪的“国际防务展”，两位“军火商”争相向最大的潜在客户——大明皇帝，疯狂输出自家产品的优越性。
送别了这群心思各异的西洋使者，朱由检看着殿外摆放的那些琳琅满目的“厚礼”——尤其是那几十门号称“最新式”的重炮、上千支燧发枪以及那两艘西班牙炮舰的模型图样，心中不禁活络起来。这些东西光摆着看可不行，得让人看看成色如何。
他想了想，立刻传旨：“召工部尚书徐光启即刻来见。”
徐光启如今忙得脚不沾地，既要督办《崇祯历书》的编纂，又要总管军器局的火炮、火枪制造。但一听到陛下传召，还是立刻赶了过来。
“徐卿，你来看看，”朱由检指着那些西洋火器，语气中带着期盼与急切，“这些红毛夷夸得天花乱坠，都说自家的是最新式的宝贝。朕想知道，以我大明现今的工艺，可能仿制？可能用好？可能青出于蓝？”
徐光启细致地查验了火炮的铸纹、燧发枪的机括，又仔细研究了西班牙炮舰的图样，沉思良久，方才谨慎回道：“陛下，西洋火器制作确有其精妙之处，尤重数理测算，用料亦颇为考究。然我大明能工巧匠辈出，非不能为也！若给予臣一些时日，抽调得力工匠，依样反复试验、改进，假以时日，仿制乃至超越，并非不可能之事。”
“好！”朱由检要的就是这句话，“此事便全权交予徐卿。要人给人，要钱……朕尽量给钱！务必给朕研析透彻，早日让我大明自有利器！”
“臣，遵旨！”徐光启深深一揖补充道：“陛下，仿制乃至创新，绝非一朝一夕之功。尤其这造船之法，涉及龙骨、风帆、炮位布局诸多学问，非经年累月实践不可得其精髓。臣请陛下容臣与同僚细细剖析，先于火炮、火枪着手，待技艺纯熟，再图巨舰。”
朱由检听罢，虽心知此事急不得，却也看到了希望，点头道：“便依卿所言。稳扎稳打。”
崇祯五年十二月，西班牙承诺的两艘战舰终于抵达了渤海湾，停泊在朱由检紧急派人疏浚整理的“天津港”。说是港口，其实不过是清理了淤泥、平整了岸边的一片滩涂，大型战舰想要可靠泊卸货仍是奢望，只能远远地锚泊在深水区。
朱由检站在岸边，远远眺望着那两艘飘扬着西班牙旗帜的崭新炮舰，庞大的船体与林立的炮管在晨雾中若隐若现，显露出这个时代欧洲的造船工艺。看着看着，他忽然灵机一动，转头对侍立身旁、已归为自己麾下的两名西班牙舰长——安德烈和维尔斯说道：
“两位船长，朕有个想法。你们即刻率领这两艘战舰，北出渤海，驶往辽东海域，寻到那后金首领皇太极控制下的沿岸据点、码头或者任何看得见的目标，给朕用舰炮狠狠地轰上一轰！”
“皇……皇太极？”
安德烈和维尔斯面面相觑，用带着浓重口音的汉语重复着这个陌生的名字，脸上写满了茫然与困惑。他们漂洋过海是为了服务一位东方皇帝，对于这片土地上错综复杂的敌我关系，尤其是东北方那个被称为“后金”的政权，几乎一无所知。两位船长互相看了一眼，又望向他们这位思维跳跃的新雇主，一时不知该如何接旨。
崇祯六年三月，两艘悬挂西班牙旗帜却听从大明皇帝号令的战舰，在袁崇焕麾下水师的引导下，驶近辽东海岸线。虽因航程与火炮射程所限，无法直接威胁沈阳等后金腹地，但对着沿岸凡肉眼可见的码头、屯堡、了望台，乃至稀疏的村落，便是劈头盖脸一顿猛轰。
震耳欲聋的炮声响彻海湾，实心铁球呼啸着砸向滩头，激起冲天的泥沙和碎木。浓烟滚滚中，明军水师将士看得热血沸腾，而从未经历过此种跨海而来的炮火打击的后金边防士卒，则被打得晕头转向，惊慌失措。
消息很快便以八百里加急的速度，送到了盛京（沈阳）的皇宫。
皇太极正在殿内与诸贝勒大臣议事，闻听此报，初时竟是一怔，似乎难以置信。
“明军水师？炮击我沿岸？”他放下手中的奏报，眉头紧锁，语气中带着几分疑惑与愠怒，“朱由检……何时有了能远航至我辽东施放如此猛烈炮火的战船？”
殿下群臣亦是面面相觑，议论纷纷。在他们印象中，明军水师孱弱，仅能依托陆基防守，何时具备了如此主动的跨海攻击能力？
很快，更详细的战报传来：并非传统的中式帆船，而是船体巨大、形制奇特的两艘“西洋巨舰”，炮火极为猛烈。
皇太极站起身，踱步至殿前，目光投向东南方向，仿佛能穿透宫墙，看到那遥远海岸线上的硝烟。他的脸色逐渐阴沉下来。
“西洋战舰……”他缓缓吐出四个字，声音冰冷，“好一个朱由检，竟能驱策西夷为其爪牙，从海上而来！”
这一刻，他感受到的不仅是边境遭袭的恼怒，更有一股前所未有的压力。明朝皇帝似乎正以一种他未曾预料的方式，将触角延伸至海上，甚至借来了西方的力量。这不再是传统的陆上攻防，战火竟从意想不到的方向烧来。
“查！”皇太极猛地转身，“给朕彻查！那究竟是什么船？朱由检还从西夷那里得了多少好处？沿海各堡，加强戒备，尤其是旅顺、金州等处，绝不可再让明军战舰轻易靠近！”
他停顿片刻：“还有，我们也不能只挨打不还手。命人加紧督造，我们的水师，也不能总停在江河里！”
殿内一片肃然。所有人都意识到，皇上动怒了，并且这场战争的形态，似乎正在悄然改变。