第12章 谈生意（1/2）

在朱由检那套“四海之内皆兄弟”的精妙运作下，绝大多数欧洲国家都对这位慷慨的东方皇帝心怀感激。他们或是真心相信这位陛下的友谊，或是刻意回避深究其背后的动机——毕竟，没人愿意打破这个能让自家国库充盈的美梦。

然而，在这片祥和气氛中，唯独有一个国家被排除在了这场盛宴之外——荷兰。

曾经叱咤风云的荷兰东印度公司，如今已陷入前所未有的困境。他们在台湾被大明水师迎头痛击，狼狈撤离；转战雅加达，又遭遇西班牙、英格兰和法兰西的联合围剿，再次被驱逐出关键据点。

如今的东印度公司，几乎被完全隔绝在利润丰厚的亚洲贸易体系之外。日本与满洲虽名义上仍是其合作伙伴，但自从朱由检巧妙接纳了岛津氏和毛利氏后，情况已然不同——这两家如今能从大明获得最上等的货物，自然不再需要经过荷兰这个中间商。而德川家光态度暧昧，始终不愿明确表态；皇太极那里，更是没有什么值得交易的货品。

更令人绝望的是，如今每派遣一支船队前往远东，都无异于一场生死赌注。尽管英格兰和法兰西承诺不会在公海发难，但西班牙战舰始终在关键航线上虎视眈眈，大明水师更是在自家门口严阵以待，就连岛津和毛利的水军也会不时出击。

每一次出航，桅杆上的望远镜里都可能出现敌人的旗帜，船舱里的每一件货物都可能是最后一次盈利。曾经让荷兰人引以为傲的“海上马车夫”地位，如今在东方的碧波之上，已然名存实亡。

荷兰人不是没有尝试过低头认错。他们先后派出三批使节，带着诚意满满的礼物和让步条款，试图觐见大明皇帝。

然而这些请求全都石沉大海。最后一次，他们的使船刚抵达舟山外海，就被大明水师团团围住。那位身着飞鱼服的将领站在船头，只冷冷地抛下一句话：“奉旨，荷兰船只不得入港。违者，击沉。”

这不是外交辞令，而是最后通牒。整个大明上下对荷兰的态度高度一致：你敢来，就弄死你。

不要说谈判，就连靠近海岸都成了奢望。大明水师的战船在他们的商船航线上日夜巡弋，炮口始终对准着红白蓝三色旗。曾经繁华的巴达维亚如今门可罗雀，码头上积满了落叶。

最让荷兰人痛心的是英格兰的背叛。这个曾经的盟友，如今正忙着与西班牙划分势力范围，对荷兰的困境视而不见。伦敦交易所里，东印度公司的股票已经跌得不如一张废纸。

阿姆斯特丹的运河仿佛都流淌着哀伤。商铺纷纷关门，船坞里停满了闲置的商船。那些曾经靠着东方贸易发家的商人，如今只能望着东方叹息。整个联合省，这个依靠海上贸易维系的国家，正在以肉眼可见的速度走向破产。

暖阁内，

西班牙大使阿隆索脸上堆着殷勤而热切的笑容，仿佛在献上什么绝世珍宝。

他微微前倾身体，用一种刻意营造的、推心置腹的语气对朱由检说道：“尊贵的皇帝陛下，不知您觉得……这个提议如何？我们西班牙王室有一位公主，正值豆蔻年华，容貌如同初绽的玫瑰，血统更是尊贵无比。若陛下有意，这岂不是连接两大帝国最牢固的纽带？”

他顿了顿，观察着朱由检的脸色，又非常“贴心”地补充了一句，给自己留足了余地：“当然了，这全看陛下的心意。您若是觉得不妥，就全当外臣是随口一说，玩笑之语，万万不必放在心上。”

他话音刚落，朱由检的头就摇得跟个拨浪鼓似的，速度快得几乎要带出风声，脸上写满了毫不掩饰的惊惶和拒绝。

“不不不不——！”他一连串地否定，语气坚决得几乎没有转圜的余地，“不行！绝对不行！这事儿……这事儿万万不行！”

朱由检心里此刻已是翻江倒海。

这西班牙大使打的什么主意？原来竟是提议让他纳一位西班牙公主为妃！先不说这“洋妃子”入宫会引来朝野上下怎样的轩然大波和物议沸腾，光是想想自家那个不省心的好大儿朱慈烺，前段时间为了个“风尘”女子闹得满城风雨，这烂摊子还没收拾利索呢，自己这个当老子的转头就纳个十几岁的洋人妃子？这像话吗？！

他强压下心中的腹诽，努力让自己的表情看起来只是出于政治考量，而非其他：“大使的美意，朕心领了。但我大明皇室选妃，自有祖制规矩，此事关乎国体，非同小可，绝非儿戏。联姻之事……还是休要再提了。”

阿隆索也无所谓，毕竟他在大明混了快十年了。这大明天子娶妻的规矩他是明白的。

“四艘三层甲板战舰，外加二十艘盖伦帆船。打包价，一百万两白银。”

阿隆索脸上立刻堆满笑容，连连点头：“自然，自然。这个价格展现了陛下极大的诚意。”他眼珠一转，身体微微前倾，压低声音问道：“那么……不知陛下除了战舰，还对什么感兴趣？我们西班牙，好东西可不止这些。”

朱由检挑了挑眉，端起茶盏吹了吹气，语气看似随意：“那你且说说，你还有什么？”

阿隆索等的就是这句话，他立刻如数家珍般地推销起来：“陛下，我们还有一批新铸的三十门攻城重炮，是专门为攻克坚固城防设计的。如果陛下需要，还可以附赠我们最新的棱堡防御体系全套图纸，从设计到施工，详尽无遗。不知陛下可有兴趣？”

“重炮？”朱由检放下茶盏，来了兴致，但眼中仍带着审视，“有多重？比朕军中的红衣大炮如何？”

阿隆索精神一振，知道这是展示专业的时候了。他挺直腰板，用带着浓重口音却异常清晰的汉语介绍道：

“回陛下，我们的攻城炮，口径统一为二十四磅（约发射24磅重的铁弹），炮身采用最新的铸模技术，壁厚均匀，膛压更高，射程和威力绝非寻常火炮可比。”

他见朱由检听得认真，便更加详细地解释：“至于陛下的红衣大炮，固然是优秀的野战火炮，机动灵活。但我们的攻城重炮，专为粉碎城墙而生。它发射的实心铁弹，在精准命中后，足以在数次轰击内，将目前欧洲大多数传统城墙轰出巨大的缺口。若配合图纸上的棱堡工事，一攻一防，相得益彰。”

为了让说辞更具诱惑力，阿隆索压低了声音，仿佛在分享什么军事机密：“不瞒陛下，在法兰西的战场上，这种重炮已经证明了它的价值。再坚固的堡垒，在它的持续轰击下，也支撑不了多久。陛下若想彻底扫平北方边患，攻克那些坚城，此物正是您需要的‘破门槌’。”

朱由检闻言，嘴角一撇，带着几分戏谑说道：“嘿！你说那个英格兰吊毛，跟朕谈了那么久的火器买卖，居然对这等攻城利器提都不提一句？朕还以为你们欧罗巴的炮，全都是朕军中那样的野战炮呢！”