第31章 周皇后其实很聪明（2/2）

朱由检脸上的笑容，瞬间僵住。

“有、有吗？！”

朱由检心里咯噔一下，脸上强装镇定，目光却不由自主地飘向侍立一旁的曹化淳，拼命使着眼色，示意他赶紧帮忙圆场。

曹化淳接收到皇帝陛下那近乎求救的信号，立刻上前半步，躬下身，用他那特有的恭顺的嗓音回道：“启禀娘娘，陛下……陛下昨夜确是批阅奏本直至深夜，龙体倦怠，故而……故而就在暖阁内歇下了，未曾惊扰娘娘。”

他这话说得滴水不漏，将皇帝夜不归宿的原因完全归结于勤于政务。

周皇后闻言，轻轻“哦？”了一声，尾音微微上扬，带着毫不掩饰的质疑。她端起茶盏，用杯盖慢条斯理地拨弄着浮叶：“臣妾记得，陛下这段时日，不是常对太医言说，要讲究养生之道，亥时末便需安寝，最忌熬夜伤身么？怎么昨日……竟如此不顾惜龙体了？”

这一问，直指朱由检平日自己立下的规矩，让他一时语塞。

曹化淳反应极快，连忙接口：“回娘娘的话，实在是……实在是昨夜有加急的军报送至，事关重大，陛下忧心国事，这才……这才不得不熬夜批阅，以致延误了安寝。”

“对对对！大伴说得对！”

朱由检如同抓住了救命稻草，赶紧顺着杆子往上爬，声音都提高了些许，试图增加说服力，“是加急的！辽东……对！是辽东的军情！十分紧要，朕不得不亲自处理，这才耽搁了时辰！”

他一边说，一边用力点头，仿佛这样就能让这个仓促间编造的理由显得更加真实可信。然而，他那略显急促的语调和不敢与周皇后对视的眼神，却将他的心虚暴露无遗。坤宁宫内的气氛，一时间变得有些微妙而紧张。

“哦？辽东……袁都师那里？”周皇后眉梢微挑，“若臣妾没记错，三日前陛下还亲口对臣妾说辽东无事，东海无事，朕心甚慰。怎的转眼间，就连夜批阅起辽东军报来了？”

她将茶盏轻轻搁在案上，发出清脆一响，目光平静地望着朱由检：“莫非是建虏又生异动？还是宁远军中有变？若真是紧急军情，臣妾也该早作准备才是。”

朱由检喉结微动，额角渗出细汗。他强自镇定地清了清嗓子：“这个……是蓟镇那边的军报，事关边防调度，倒也不算十分紧急……”

“原来如此。”周皇后微微颔首，语气依然平和，“那陛下批阅到几时？奏本现在何处？臣妾也好让尚膳监备些参汤，给陛下补补精神。”

这一连串温和却犀利的追问，让朱由检彻底语塞。他张了张嘴，求救似的看向曹化淳，却发现这位素来机敏的大伴也低垂着头，不敢接话。

殿内一时寂静，只听得见自鸣钟滴滴答答的声响。

被周皇后严词斥责了一通的朱由检，第二天苦着一张脸将自家好大儿召到跟前。语气里充满了前所未有的疲惫与一丝委屈。

“儿啊，这回……父皇为了你，可是把你母后彻底得罪了。”他叹了口气，指了指坤宁宫的方向，“眼下你母后正在气头上，连暖阁的门都不让朕进了……”

朱慈烺看着父皇这般模样，心中又是愧疚又是感激，轻唤了一声：“父皇……”

朱由检摆了摆手，打断了他，神色变得认真起来：“那个黄姑娘，性子刚烈，不喜媒妁之言的安排；你母后这边，对她更是……唉，偏见颇深。”

他顿了顿，目光复杂地看着儿子，带着一种“为父只能帮你到这了”的无奈，将最关键的问题抛了出来：“剩下的路，得靠你自己走了……如何说服你母后回心转意，又如何能让那位黄姑娘真心实意地接纳你……这两座大山，你得自己想办法翻过去。”

朱慈烺闻言，并未露出丝毫畏难之色。他深吸一口气，清俊的脸上浮现出与年龄不符的沉稳与坚定。

他撩袍端带，向着朱由检深深一揖，声音清晰而沉着：“父皇为儿臣受此委屈，儿臣铭感五内。母后处，儿臣自当寻机，以诚心与道理慢慢化解；至于黄姑娘……”他抬起眼，目光清澈而笃定，“儿臣相信，精诚所至，金石为开。儿臣会让她看到我的真心，而非仅仅是太子的身份。”

他没有再多言，但那份从容与决心，已然表明他将以自己的方式，去赢得母亲的理解和意中人的真心。