第26章 水落石出（2/2）

黑田忠之的中军大帐内，气氛陡然凝固。几位藩主面面相觑，都能看到对方眼中的震惊与不安。原本志在必得的七路合围，尚未开战就已折损近半——一路被打残，三路被拖住，如今只剩下他们这三路孤军。

黑田忠之端坐于阵前马扎上，远眺着岛原城头。虽然联军未能如期聚齐，但兵贵神速，既然已兵临城下，断无空耗粮草的道理。在让部队休整两日后，他作为临时推举的总大将，下令发起第一波试探性进攻。

然而，接下来的情形却完全出乎他的意料——城门轰然洞开，守军竟主动出城列阵迎战！

更让他瞳孔骤缩的是，那支开出城外的部队军容严整，与周遭的杂牌军截然不同。尤其是阵列最前方那约四百人的队伍，盔明甲亮，杀气森然，他们所打出的旗帜……黑田忠之猛地站起身，几乎不敢相信自己的眼睛。

那分明是明军的旗号！

其实扎营当日，他就曾远远望见城头有类似日月旗的标识若隐若现，但当时只以为是那些狂热的切支丹胡乱涂画的亵渎之物，并未深究。可此刻，两军对圆，距离如此之近，那旗帜的样式、颜色，乃至旗下士兵那身再熟悉不过的明国制式盔甲……一切都清晰得不容置疑！

“明军？！为什么一揆众里会有明军？！” 黑田忠之失声低呼，一股寒意瞬间窜上脊背。毛利家和岛津家掺和进来，他并不意外，毕竟这两家早已公然对抗幕府。可大明……这天朝上国的军队，为何会出现在这日本九州的一座叛城之中，站在了幕府的对立面？

这突如其来的变故，让原本计划中的“试探性进攻”，瞬间蒙上了一层极其沉重而不祥的阴影。黑田忠之握着军配的手心，不由得渗出了冷汗。

黑田忠之眼见那面刺眼的日月旗与阵列严整的明军，心头警铃大作，当即下令鸣金收兵。攻势骤止，战场陷入诡异的寂静。他深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，立刻选派了一名能言善辩的家臣作为使者，前往对面阵中询问缘由。

这不问尚存一丝侥幸，一问之下，黑田忠之以及联军诸将浑身冰凉。

使者带回了确切无误的消息：对面确系大明皇帝亲军，此番行动，只为护卫受幕府迫害的天主教神父汤若望，并庇护无辜教民。而起因，正是松仓胜家无视警告，执意抓捕汤神父，才引发了后续这一连串无法收拾的局面。

“混账！！！”

黑田忠之的怒吼声在中军大帐内炸响，他额角青筋暴起，

“拿下！”

不等二人辩解，黑田忠之的普代武士已一拥而上，将这两位藩主死死按住，用绳索捆缚起来。

“到底怎么回事？！说！” 黑田忠之几步逼到近前，声音因极致的愤怒而颤抖，“为何隐瞒明军介入如此重大的军情？！尔等欲陷我全军于万劫不复之地吗？！”

事情彻底败露，在众人的目光的注视下，锅岛胜茂的心理防线率先崩溃。求生的本能让他再也顾不得许多，他涕泪横流，抬着被缚的双手指向身旁面如死灰的松仓胜家，将事情的原委一股脑地倒了出来：“是……都是他！是松仓胜家这个蠢货隐瞒实情，欺瞒我等！他根本没提城内有明国天兵护卫，只说是寻常乱民一揆！我……我轻信于他，率军攻打，结果……结果遭遇明军精锐，麾下死伤惨重……我……我也是被他蒙蔽的受害者啊！”

松仓胜家嘴唇哆嗦着，在铁一般的事实和锅岛胜茂的指证下，再也无法狡辩，只能颓然垂下头颅，仿佛瞬间被抽走了所有力气。

帐内一片死寂，唯有锅岛胜茂的抽泣声和松仓胜家粗重的喘息。黑田忠之看着这两个酿成泼天大祸的罪魁祸首，胸口剧烈起伏，他知道，这场仗的性质，已经彻底改变了。

当黑田忠之陈述详情的信函以最快速度送达松平信纲手中时，这位幕府总大将正为突破毛利家的阻击而心力交瘁。他展开信件，目光急速扫过字句，当读到“明国皇帝亲军”、“汤若望神父”、“松仓胜家擅自抓捕引发冲突”等关键处时，只觉得一股寒意直冲天灵盖，眼前一黑，脚下踉跄，险些从摇晃的船楼上栽进海里！

“松仓胜家！锅岛胜茂！误国蠢材！！” 松平信纲扶着船舷稳住身形，气得浑身发抖，手中的信纸被捏得皱成一团。他瞬间明白了，为何毛利家会如此不顾一切地疯狂阻击，为何岛津家会悍然攻击肥前藩——这一切根本不是简单的藩国叛乱，而是围绕着大明使者引发的一场巨大外交和军事灾难！

继续打？与明军正面冲突？那无异于将整个日本拖入与庞然大物的战争中！松平信纲几乎立刻做出了决断。

“传令！”他声音嘶哑却异常坚决，“全线停火！升起议和旗！立刻派遣使者，分别前往毛利和岛津家阵前，请求暂时休战议和！”

同时，他亲自挑选了两位老成持重的家臣，面色凝重地吩咐：“你们乘快艇，分别前往毛利和岛津的旗舰，态度要恭敬，呈上我的亲笔信，询问……不，是请教他们，此番介入，究竟是何缘由，大明方面……是何态度。”

这一刻，军事征讨已被他抛在脑后，如何平息天朝的怒火，避免这场因下属愚蠢而引发的灭顶之灾，成了他最紧迫的任务。海风依旧，但弥漫在濑户内海上空的，已不再是战意，而是巨大的惶恐与不安。