第9章 示威（2/2）

“三百艘战舰……二万近卫军……”家光喃喃自语，手中的情报已被捏得变形。他召来老中酒井忠胜和若年寄松平信纲，声音沙哑地问道：“我们若倾尽全力，能挡住这支明军吗？”

酒井忠胜沉默良久，最终实话实说：“将军，明军战舰之巨，火炮之利，已非昔日可比。更可怕的是，他们现在有了萨摩、长州作为跳板。”

松平信纲补充道：“最令人担忧的是，明军此次只是示威，并未真正开战。这说明朱由检意在威慑，而非征服。若我们此时轻举妄动，反而会给他动武的借口。”

家光闭目沉思，最终做出了痛苦的决定：“传令各藩，加强海防，但不得与明军发生冲突。同时，以我的名义派人前往南京，向明帝……致意。”

这个决定在幕府内部引发了激烈争论，

尾张德川家、纪伊德川家等亲藩纷纷加强军备，同时向江户表忠。水户德川家当主德川赖房更是直言：“西国二藩的背叛，是所有武士的耻辱！”

然而，在公开表态的背后，这些大名私下里也不免担忧。纪伊德川家的家老在密谈中感叹：“明军战舰如此庞大，若真来犯，我们该如何抵挡？”

肥前藩主锅岛胜茂在接待明军舰队后，立即召集重臣密议。

“明军的实力，远超想象。”锅岛胜茂沉声道，“萨摩因投靠大明而壮大，我们是否也该……”

他的话音未落，家老们已经议论纷纷。有人认为应该效仿萨摩，有人则主张保持现状。

与此同时，在四国，土佐藩主山内忠丰也陷入了沉思。他的家老野中兼山提醒道：“主公，长州控制濑户内海后，我们的商路都要看毛利家的脸色了。”

暖阁内，

日本国大君德川家光，谨拜表以闻。

承蒙天恩，特遣使节奉呈尺素。前闻天朝水师巡弋东海，威仪赫赫，实令四夷震慑。陛下遣卢尚书、郑提督率劲旅远来，家光虽居东瀛，亦深感天朝兵威之盛。

伏惟陛下，圣德广被，泽被苍生。 家光承祖宗基业，镇守东瀛，夙夜匪懈，唯以保境安民为念。去岁朝鲜之事，实因边将鲁莽，家光已严加训诫。日本素慕华风，岂敢与天朝为敌？

然陛下天威所致，家光敢不倾诚以告？ 近闻西国二藩，蒙陛下殊恩，授以将军之号。此诚陛下怀柔远人之德政，家光本不当置喙。然此二藩素来桀骜，今假天朝威名，欺凌邻藩，截断海路，致使日本诸藩不安。若任其坐大，恐非东海之福。

家光不才，统御诸藩十余载，深知此辈狼子野心。彼等今日能叛江户，他日安知不会负天朝？陛下圣明，当察其反复之性。

今特遣使奉上：九州沿海详图，一轴倭刀十柄，漆器三十件，珍珠五十斛，区区薄礼，聊表寸心。

哼！算那小子识相。”

朱由检将德川家光的书信随手掷于御案，嘴角泛起一丝冷笑。

朱由检对着曹化淳说道：“不过，他既肯称臣，朕便给他这个面子。传旨：赐德川家光锦缎百匹，瓷器五十件，茶叶千斤。就说……朕念其恭顺，特予赏赐。”

当大明使团抵达江户，将朱由检的赏赐与口谕一并带到时，德川家光在江户城白书院的接见，注定是一场表面恭敬、内里暗流涌动的交锋。

赏赐的锦缎、瓷器、茶叶被当堂展示，家光率重臣向北遥拜谢恩，礼仪一丝不苟。

然而，当那百匹锦缎的绚烂色彩映入眼帘时，在场所有深知内情的武士都感到一阵屈辱——这并非单纯的赏赐，而是天朝对“恭顺藩属”的公然认定，是打在幕府脸上的一记无形耳光。

使臣在传达完例行的嘉勉后，话锋陡然一转，语气平和却带着不容置疑的威严：“陛下还有一言，命外臣转告将军：北海之虏，性同虎狼，贪得无厌。将军为其邻，当深自戒备。”

他略作停顿，目光扫过全场，确保每个人都听清了他接下来的每一个字：“陛下说，若将来，再有哪怕一艘虏船，得以假道日本海域，或在其港口获得补给，继而滋扰天朝及朝鲜……陛下便会认为，这是将军有意纵容，欲与虏共分其利。”

“届时，” 使臣的声音冷了下来，“天朝水师再来拜访的，恐怕就不只是这区区赏赐了。陛下颜面所在，望将军……莫要自误。”

这番话将“皇太极可能再次侵日”的威胁，巧妙地转化为德川幕府必须承担的政治责任。大明不仅是在提醒，更是在下达一道必须执行的防御命令。

德川家光端坐主位，面色平静无波，唯有在听到“有意纵容”四字时，扶在膝上的手指微微收紧。

他深深一揖，声音沉稳地回应：“谨遵圣谕。 请上使回禀皇帝陛下：家光必厉兵秣马，严守海疆。 皇太极若敢再犯，日本三岛，便是其葬身之地。断不敢……有损陛下天威。”

这番话答得漂亮，将大明的警告转化为自己整军经武的正当理由。

使者离去后，家光转入内室，方才的平静瞬间化为暴怒。

“砰”的一声，一枚珍贵的明瓷花瓶被摔得粉碎。

“朱由检……你竟将我看作你的守门之犬！” 他低吼着，胸膛剧烈起伏。

老中酒井忠胜肃立一旁，待家光怒气稍平，才缓缓开口：“将军，明帝虽则无礼，但其言非虚。皇太极确是我日本与大明共同之敌。”

松平信纲也进言：“将军，此乃危机，亦是机遇。我可借此由头，名正言顺地强化对各藩水军的统合，特别是九州、西国诸藩。以防虏为名，行整合之实。”

家光沉默良久，暴戾之气渐渐收敛，转化为坚定决断。

“传令！”他声音沙哑却坚定，“一，将明帝赏赐之物，半数分赠亲藩大名，尤其是尾张、纪伊两家，告诉他们，这是天朝期许，望其用心海防。”

——此为一石二鸟，既展示幕府与天朝的“亲密”，又将压力转嫁。

“二，以幕府之名，通告沿海诸藩：即日起，各藩水军需统一听候调遣，共御外虏。 有敢私通清虏，或防御懈怠者，天下共击之！”

——借此危机，强化中央集权。

“三，”他走到窗边，望向西方的海面，“告诉岛津和毛利……不，是通告所有大名：谁若能斩获皇太极麾下重要首级，我德川家光，不吝‘一字’之赏！”

——他要用更高的赏格和荣誉，将“为明帝守门”的屈辱，扭转成为“日本国而战”的大义。

德川家光接过近侍递上的布巾，慢慢擦去手上的茶水，眼神已恢复了一位枭雄的冷静与深邃。

朱由检借力打力，他德川家光，又何尝不能顺势而为？只是这份屈辱，他已深深刻在心里。