第5章 集结（2/2）

河南汝南卫的校场上，严毕将军正在点兵。其女严着一身戎装紧随父亲身侧，红袍银枪格外醒目。两万中原子弟步伐整齐，这支以纪律严明着称的部队，正在完成最后的集结。

罗伯特·肖恩与华莱士·格雷厄姆的三万新军全部装备燧发枪，二百余门野战炮正在等待主帅的到来。

在明发谕旨、调遣大军正面对抗的同时，他于更深人静的此刻，亲自提笔，写下了数封密信。火漆封缄后，交由最可靠的锦衣卫缇骑，分头星夜疾驰。

致大同总兵满桂：信中，朱由检并未苛求其出兵多少，而是明确指示：“卿处四战之地，虏之虚实，必了然于胸。若察漠南有隙，可率轻骑锐卒，效古人‘批亢捣虚’之策，深入草原，焚其积聚，扰其腹地，使其首尾不能相顾。”

致宣府总兵曹文诏：信中则更侧重于牵制与威慑：“宣府重镇，兵精将勇。卿可广布斥候，多张旌旗，佯作大举出塞之势。若能吸引虏骑分兵来防，使其不敢尽掠朝鲜，即为大功！”

致蓟辽督师袁崇焕：这封信的措辞最为凝重，也寄予了最高的期望：“辽东本固，然非偏安之所。建奴倾巢而出，其后必虚。卿当厉兵秣马，整饬关宁精锐。若辽阳、沈阳一线有机可乘，当以雷霆万钧之势，直捣其巢！纵不能克复全辽，亦要使其后方震动，根基动摇！”

宣府镇，总兵府衙

曹文诏屏退左右，在灯下反复验看火漆封印后，才小心翼翼地拆开密信。阅毕，这位久经沙场的老将眼中精光一闪。

“陛下此计，正合兵法虚实之要！”他立即召来副将，指着地图上的长城隘口下令：“即日起，各堡多备旌旗炊烟，骑兵分队巡边，每日往返数次。要做出我宣府大军即将倾巢出塞的架势！”

他捻须冷笑：“皇太极在朝鲜得知后院起火，看他还能否安坐。”

大同镇，校场点兵台

满桂读完密信，一拳砸在案上，震得兵器架嗡嗡作响。

“好！陛下圣明！终于轮到咱们出手了！”他声如洪钟，对着集结的部将吼道：“儿郎们，备足十日干粮，挑选五千轻骑！老子要带你们去草原上，把鞑子的帐篷烧个精光！”

当夜，大同军寨中马蹄声不绝，无数矫健的骑兵在月色下集结。满桂抚摸着心爱的战马，遥望北方：“这次定要让建奴知道，大明铁骑也能在他们的地盘上驰骋！”

山海关，督师府书房

袁崇焕的反应最为沉静。他仔细将密信焚毁，灰烬落入笔洗中丝丝作响。随后，他命人取来辽东精细舆图，在辽阳、沈阳等处反复比量。

“传令诸将，即日起加强操练，多派夜不收深入敌后探查。”他的声音平静却带着杀机，“告诉祖大寿，让他的人准备好，时机一到……我们要让皇太极无家可归。”

待众将退去，袁崇焕独坐书房，手指轻叩沈阳位置，喃喃自语：“陛下布局深远。皇太极，你既要贪功冒进，就休怪袁某断你归路了。”