第12章 不孝子孙朱由检（2/2）
罗伯特笑了笑：“那就需要我们了，老朋友。教会他们如何最大化燧发枪的射速和精度，如何让大炮不仅仅是轰城墙，而是能在野战中撕裂敌人的阵型。这是一块上好的璞玉，华莱士，我们有幸来雕琢它。”
次日，行军间隙，教官与将领的首次正式会议
罗伯特和华莱士被请到临时搭起的小帐内，与曹变蛟、周遇吉、孙芸见面。
周遇吉作为代表，开门见山：“两位教官，陛下命尔等助我等克敌。这些新火铳、新炮，如何方能最快发挥威力？我军士卒，可堪造就否？”
罗伯特通过华莱士的翻译，认真回答：“将军阁下，您的士兵纪律性和基础很好，远超我的预期。他们是优秀的士兵。但新武器需要新战术。燧发枪射速更快，不怕风雨，不应再局限于呆板的线列齐射，应更注重轮替射击和散兵骚扰。”
他指着远处的“隼”炮：“那些炮，是优秀的野战炮，移动快，射速高。它们不应只待在阵地后方，应该跟随步兵前进，用霰弹在近距离粉碎敌人的冲锋，或者快速机动，轰击敌人薄弱侧翼。”
曹变蛟听得似懂非懂，但“粉碎冲锋”、“轰击侧翼”这些词让他眼睛发亮：“好！听起来就带劲！该怎么练，你们说！咱们抓紧时间！”
孙芸则更细致地询问：“训练中可能出现哪些问题？士卒若不习惯，该如何纠正？”
华莱士接话道：“夫人，最初肯定会混乱。装填步骤不同，射击节奏更快。需要反复练习，形成新的肌肉记忆。我们建议挑选最聪明的士兵先学会，再由他们去教其他人。就像种子一样。”
周遇吉最终拍板：“好！就依两位先生之法！从各营即刻抽调机灵敢战之士，组成教导队，由两位教官亲自训练！我军能否成为真正无敌之师，早日解开封之围，便仰仗二位了！”
三位将领抱拳，态度诚恳。罗伯特和华莱士也郑重回礼，他们能感受到这些中国将军迫切的学习意愿和强大的执行力。一支融合了东方纪律与西方技术的军队，正在这匆忙的行军路上，悄然开始它的蜕变。东西方的军事思想，在这特殊的背景下，开始了第一次生涩而关键的碰撞与融合。
崇祯九年七月初，中原大地暑气蒸腾，开封城下尸骸枕藉，腥臭冲天。
左良玉驻马于高坡之上，望着眼前那座依旧倔强矗立、城头旗帜虽破却仍未更换的开封城，牙关咬碎。他心中又是震怒，又是难以置信，更夹杂着一丝难以言喻的肉痛。
这次他是真的下了血本！为了拿下这座控扼中原咽喉的重镇，他向麾下的精锐家丁许下了前所未有的厚赏。在这些真金白银的刺激下，他那些平素骄悍的嫡系部队围着开封城狂攻猛打了将近三个月，死战不退！
结果呢？结果是他的核心精锐悍卒足足战死了两千余人！这些都是他赖以起家、纵横捭阖的本钱啊！至于那些被驱赶上前填壕攀城的大头兵，死伤更是高达两万之众！
两万条人命！换来的只是开封城墙的几处残破和守军显而易见的疲态，却始终未能真正踏破城池！
“李岩……红娘子......严毕......严着……好，好得很！”左良玉从牙缝里挤出这几个名字，眼中尽是狠毒与暴戾。如此巨大的损失，让他心头滴血，也彻底激起了他的凶性。
他知道自己麾下兵力折损严重，强攻难以为继，但他绝不甘心就此罢手。他立即修书后方，以“开封旦夕可下，亟需增兵以竟全功”为由，向那些已然捆绑在造反战车上的藩王们施加压力，索要更多的炮灰。
果然，那些藩王为了自身的投资不至打水漂，或是出于恐惧，很快便又从各自控制的地盘上强行抓掳、驱赶了将近五万名壮丁，乱糟糟地送到了左良玉军前。
看着眼前这群眼神惶恐、被绳索串联着的新“援军”，左良玉脸上没有丝毫怜悯，只有一种近乎疯狂的决绝。他猛地抽出马鞭，指向那座伤痕累累却依然不屈的开封城，对左右将领嘶声吼道：“看到了吗？！最后的生力军已经到了！开封守军也已是强弩之末！就是现在了！”
“老子不管死多少人！就算是用人命填！用尸山堆！也要给老子填平开封的壕沟！堆上开封的城墙！三日之内，我要在开封府衙大堂上升帐！谁敢后退一步，立斩不赦！给老子——全线压上，总攻！”
崇祯九年六月初，开封城内，断壁残垣间弥漫着硝烟与绝望的气息。一个月前，意识到城池可能终将不保，李岩与妻子李红（红娘子）做出了最后的决断。他将一份写有夫妇二人誓与开封共存亡决心的绝笔文书，交给一名绝对忠诚且身手矫健的心腹小校，命其不惜一切代价潜出重围，送往京师。
“务必……呈交御前。告知陛下，臣李岩，得陛下不弃，信重至此，委以封疆，此生……已无憾。” 他对那小校最后嘱咐道，声音平静。
崇祯九年七月十日，
开封巡抚大堂，李岩深吸了一口混浊的空气，整理了一下身上那件早已破损不堪的官袍，毅然走出了已是残破的巡抚衙门。他没有丝毫犹豫，径直朝着战况最烈的城墙方向走去。
登上满是血污和焦痕的城墙马道，映入他眼帘的，是原属自己妻子麾下的女将严着及其父严毕，正在一群疲惫不堪、带伤作战的守军中进行最后的整顿。严着盔甲染血，发丝凌乱，却仍在声嘶力竭地鼓舞着士气，指挥着民夫搬运滚木礌石；老将严毕则一边咳嗽着，一边奋力帮助士兵们固定一段被砸毁的垛口。
看到李岩到来，严着连忙上前，脸上混杂着忧虑和决绝：“巡抚大人！您怎么上来了？这里太危险！左贼又驱赶新到的壮丁，攻势更猛了！”
李岩目光扫过城下如同蚁附般涌来的新一波攻击浪潮，又看向眼前这些伤痕累累却仍在坚持的将士，摇了摇头，语气平静：“城存与存，城亡与亡。此地便是李某最后的归宿，何言危险。”
他看向严毕和严着，眼中带着深深的敬意与感激：“严老将军，严姑娘，还有诸位将士……开封能坚守至今，全赖诸位舍生忘死。李岩……代开封百姓，谢过诸位了！”
说罢，他竟对着周围浴血的将士，深深一揖。