第17章 九莲菩萨娘娘（2/2）
谁知他刚在榻边坐下，小太子就一把抓住他的衣袖，眼神惊恐，气若游丝地说：“父皇…刚才有一位九莲菩萨娘娘来看儿臣了…她说…说您把武清侯下狱夺爵，得罪了神灵…如今，她要来找儿臣…索债了……”
朱由检一听，顿时一头雾水。什么“九莲菩萨娘娘”？什么“索债”？他第一反应是儿子烧糊涂了，开始说胡话了。他正想开口安抚，却见身旁的首领太监王承恩脸色“唰”地一下变得惨白， “扑通”一声就跪倒在地，声音发颤地惊呼：
“陛下！太子殿下说的……是孝定太后啊！宫中老人都知，万历爷的母亲、慈圣皇太后生前虔诚信佛，其圣号正是‘九莲菩萨’！”
得，朱由检瞬间全明白了。
这哪是什么菩萨显灵？这分明是有人——极可能就是那帮被他削爵抄家、怀恨在心的勋戚旧臣——在背地里装神弄鬼，利用太子病重、神志不清的机会，把万历奶奶的名头搬出来，吓唬孩子，恶心他呢！
朱由检听完，压根没往心里去。他伸手摸了摸儿子滚烫的额头，语气里带着毫不掩饰的调侃：“哦？九莲菩萨娘娘是吧？”他挑了挑眉，“行啊。她跟你约好下次什么时候来没？今儿还来不来？”
朱慈烺被父皇这反应弄得彻底懵了，他看着父亲那副摩拳擦掌、不似敬畏反倒像要动手捉拿什么的架势，小小的脑袋完全无法理解，怯生生地问：“父…父皇…您这是要做什么？”
“简单！”朱由检一甩袖子，说得干脆利落，“甭管她是什么菩萨还是娘娘，敢吓唬朕的儿子，朕就亲自会会她！为你——拿妖！”
“陛…陛下！使不得！万万使不得啊！” 一旁的王承恩听得魂飞魄散，差点瘫软在地。他几乎是扑过来抱住朱由检的腿，声音带着哭腔劝谏：“皇爷！那可是孝定太后显化的菩萨圣号！非同小可，冲撞不得啊！陛下三思！”
朱由检却浑不在意，反而觉得王承恩这反应颇为有趣。他看着吓得面无人色的老太监和一脸茫然不知所措的儿子，只觉得这场“闹剧”越发荒唐可笑。
朱由检自然不信那套鬼神之说，但儿子滚烫的额头却是实实在在的。这么烧下去可不行，他心下焦灼，当即吩咐王承恩：“快去！取些冰来，越多越好！再把这屋子的门窗统统给朕打开！闷在这里，没病也要憋出病来！”
王承恩一听，魂都快吓飞了，太子正发着高热，岂能再受风寒？他扑通一声跪倒，声音发颤：“陛下！万万不可啊！太子殿下凤体违和，邪风入体非同小可！还是速传太医……”
“别跟朕提太医！”朱由检打断他，语气斩钉截铁，“他们那套温补发汗的法子要是管用，烺儿早该好了！这病他们治不了，朕亲自来！”
他顿了顿，忽然想到一个绝佳的人选，补充道：“立刻去给朕把卢象升找来！记住，朕特许他——披甲持械入宫！”
王承恩听到这个命令，更是惊得目瞪口呆。让一位外臣武将全副武装直入太子寝宫？这简直是闻所未闻！但他看着皇帝那不容置疑的神色，深知再多说也无益，只得颤声应道：“老……老奴遵旨！” 连滚爬爬地退出去安排，心中却已是一片惊涛骇浪，不知陛下这究竟是要唱哪一出。
不过一盏茶的功夫，身披战甲、腰佩战刀的卢象升便步履铿锵地抵达宫门。得到特旨许可后，他一路穿过森严的侍卫，直入太子寝殿区域。甲胄的铿锵之声在寂静的宫苑中显得格外突兀。
“臣，卢象升，奉旨觐见！” 他在殿门外抱拳行礼，声如洪钟，与这病气沉沉的寝殿氛围格格不入。
朱由检见他来得如此之快，且果然全副披挂，眼中露出满意之色，招手让他近前：“建斗，来得正好！朕问你，”他指着内殿太子病榻方向，语气半是认真半是试探，“你平生征战，杀人无算，可曾怕过鬼怪幽冥之说？”
卢象升闻言，毫无迟疑：“陛下！臣只知忠君报国，扫平世间一切邪佞！无论其是人是鬼，凡敢祸乱宫闱、惊扰圣嗣者，臣皆视之如寇仇，必以手中刀剑为陛下荡涤之！何惧之有？”
“好！”朱由检要的就是这句话，“朕就命你于此殿中值守。朕倒要看看，究竟是什么‘九莲菩萨’、还是哪路宵小，敢在朕的眼皮底下装神弄鬼！给朕揪出来！”
“臣，遵旨！”卢象升没有任何多余疑问，抱拳领命，旋即按刀立于殿门之侧，扫视着殿内每一个角落，那凛然的杀气竟似乎真让这寝殿的温度又降了几分。
一旁跪着的王承恩看着这兵部左侍郎真刀真枪要来“捉妖”的架势，只觉得头皮发麻，心里连连念佛，这场景实在是太过骇人听闻。
经朱由检这般不管不顾地一闹，那所谓的“九莲菩萨娘娘”自然是销声匿迹，不敢再显灵了——毕竟，任谁也不敢在卢象升这等杀气腾腾、真敢拔刀砍人的悍将面前装神弄鬼。
朱由检就这么衣不解带地守在儿子榻前一整夜，不时亲自用冰凉的绢帕为朱慈烺擦拭额头降温。直至次日天明，见儿子呼吸逐渐平稳，面色也稍见缓和，不似昨夜那般潮红，他紧绷的心弦才稍稍放松。
他仔细替儿子掖好被角，转头对一直忐忑侍立在旁的王承恩吩咐道：“去，吩咐御膳房，熬些清淡的肉糜粥来，再蒸一碗嫩蛋羹。”
接着，他看向依旧按刀侍立、如同门神般的卢象升，眼中流露出感激与信任：“建斗，这几日恐怕还要辛苦你。兵部的公务暂且放一放，你就在宫里，多陪陪太子。” 这话说得含蓄，实则仍是让他继续担任这“镇邪捉妖”的重任，护卫太子周全。
卢象升毫无怨言，当即抱拳沉声道：“臣领旨！必竭尽所能，护卫殿下安危！” 对他而言，皇命所在，无论是沙场杀敌还是宫中护驾，皆是职责所在，无分轻重。
王承恩在一旁听得暗自咂舌，让一位兵部侍郎、统兵大将专职在宫里“陪太子”，这恐怕又是本朝头一遭了。但他看着太子安稳的睡颜，也不敢多言，赶忙躬身退出去准备粥食。