第7章 最新话本（1/2）

崇祯六年十月末，孙传庭部署周全，亲率三万五千精锐北上，同时令左良玉率二万本部兵马及河南当地调集的三万余军士，分东、南、西三路，呈合围之势，意图一举剿灭活跃于河南境内的“闯王”高迎祥及张献忠部。

那张献忠甚是狡黠，一见官军声势浩大、合围将成，竟毫不迟疑，立刻率领其最精锐的“标营”亲军向西急遁，强行突围。突围之前，他更是冷酷地将大批裹挟而来、战力不济的新附流民及部分老弱部众遗弃于营垒，俨然是将其留给左良玉充作“战功”。

左良玉见状，果然贪功，竟真的置全局于不顾，舍了追击张献忠主力这关键目标，转而全力“收拾”那些被张献忠抛弃、大多是为求活命而被迫从贼的穷苦百姓。此一役，左良玉报捷文书所称“斩首十万”之数，其中究竟有多少是真正顽抗之贼，多少是无辜被戮之民，恐唯有天知、地知、左良玉自知。

当这份战报传至正与高迎祥主力对峙、忙于布置围剿的孙传庭手中时，他险些气得呕出血来。孙传庭盛怒之下，恨不能立时提兵找左良玉问罪：“左良玉此獠！竟敢如此罔顾军令，悖逆大局，陷友军于不顾！其行径与纵寇何异！”

然此刻箭在弦上，他正与高迎祥麾下精兵激战方酣，已是分身乏术，绝非三头六臂之身。孙传庭强压下冲天怒意，咬牙将全部精力集中于眼前强敌高迎祥身上。他暗自立誓，待此间战事尘埃落定，必要寻得时机，狠狠整治左良玉此等骄兵悍将，令其知晓军法森严，绝非一己私利可凌驾！

经过三天惨烈的血战，孙传庭麾下的精锐官军已将“闯王”高迎祥及其残部死死围困在一处狭小的山谷地带。明军壁垒森严，箭矢如林，只待主帅一声令下，便可发动最后的总攻，将这股顽寇彻底碾碎。

就在总攻令即将下达之际，新近被擢升为都察院右佥都御史、奉旨军前效力的李岩，毅然走出队列，来到了孙传庭面前。他望着山谷中那些面黄肌瘦、衣不蔽体，在高迎祥麾下瑟瑟发抖的民众，心中不忍，深深一揖，言辞恳切地进言道：“督师，山谷之中，多为近月来被高迎祥裹挟的河南百姓。彼等实非积年悍匪，不过是因天灾人祸，活不下去才被迫从贼，只求一口饭吃罢了。岂能让他们与高逆同葬于此？恳请督师暂缓攻势，允学生先行前往贼营晓以利害，劝其投降。若能兵不血刃，岂非上策？若那高迎祥冥顽不化，拒不受降，再以天兵雷霆击之，亦不为迟！”

李岩这番话说得极有分寸，虽然皇帝朱由检已正式授予他都察院右佥都御史的官职，但他此刻却自称“学生”，将姿态放得极低，充分表达了对主帅孙传庭的尊重。

孙传庭听罢，沉吟不语。他深知战机稍纵即逝，但也明白李岩所言确有道理，若能招降部分胁从，既可减少官兵伤亡，亦能彰显朝廷仁德。良久，他终是长叹一声：“唉……李御史，你既已是朝廷钦命的都察院右佥都御史，便是国之重臣，何必如此自降身份？罢了，便依你所言。然贼营险恶，高迎祥穷途末路，何事都做得出来。”

说罢，孙传庭目光转向一旁侍立、英气逼人的女总兵红娘子（李华），下令道：“李总兵！命你即刻率领本部最精锐的亲兵，全程护卫李御史，确保其安危！若劝降不成，或见势不对，即刻护其撤回，不得有误！”

“末将得令！”红娘子抱拳领命，声音清脆而坚定。她看向丈夫李岩的眼神中充满了担忧，但更多的则是支持。她当即点齐麾下最骁勇的士卒，人人披甲执锐，准备护送李岩深入虎穴，进行这场生死未卜的劝降之行。

“闯王”一代目高迎祥此时正喝的烂醉，“张献忠……狗猢狲！竟将老子做了诱饵！”他猛地将手中酒碗砸向地面，碎片四溅。几日前的场景历历在目：张献忠情真意切地请他向东突围，自称愿向南吸引官军，结果却趁西线激战正酣，率先率精锐遁走，留下他一头撞上孙传庭早已严阵以待的官军主力。三日血战，尸横遍野，他麾下儿郎伤亡惨重，如今被死死围困在这狭谷之中，插翅难飞。

正当他怨毒咒骂之际，亲兵来报，有一对男女自称故人，持信物求见。来的正是李岩与红娘子。

李岩看着眼前这位醉眼惺忪、狼狈不堪的“闯王”，心中五味杂陈。他整了整都察院右佥都御史官袍——上前一步，拱手道：“大王，别来无恙。如今形势危如累卵，孙传庭用兵如神，官军锐不可当。大王……不如降了吧。当今天子圣明，或可有一线生机。”

高迎祥抬起眼，瞥见李岩那一身官袍，又看到他身后英姿飒爽却眉头紧锁的红娘子，猛地爆发出一阵狂笑：“哈哈哈！我道是谁，原来是李岩李大人！好一身鲜亮的官皮！怎么，是把自家娘子献给了那崇祯小儿，才换来这身富贵吗？！”话语恶毒，满是讥讽。

红娘子闻言，柳眉倒竖，按剑欲前，却被李岩一个眼神死死拦住。李岩面不改色，依旧保持着礼节：“大王慎言！陛下乃不世出之明君，励精图治，求贤若渴。对在下与内子，唯有知遇之恩，信任有加。陛下曾言，‘但怀救国安民之志，无论出身，朕皆虚位以待’。大王雄才大略，若肯弃暗投明，必得重用，何苦在此坐以待毙？”

“重用？哈哈哈！”高迎祥笑得前仰后合，眼泪都快流出来，“那崇祯小儿刻薄寡恩，刚愎自用，天下谁人不知？他会放过我？！休要在此惺惺作态！念在往日情分，今日不杀你们，滚！”

李岩深吸一口气，上前一步，语气愈发恳切：“大王！即便不为自己，也请为追随您的这些弟兄、为那些被裹挟的百姓想想！他们何辜？只要大王愿降，学生必以项上人头担保，向孙督师、向陛下恳求，宽恕胁从，予他们一条生路！”

“百姓？生路？”高迎祥像是听到了天大的笑话，摇摇晃晃地站起来，指着营外那些面黄肌瘦、蜷缩在一起的妇孺老弱，厉声道，“跟着我高迎祥，有肉吃肉，有酒喝酒！没了粮食，就去抢！这是乱世的规矩！他们吃了我的粮，拿了我的银，就得有掉脑袋的觉悟！现在官军来了，你让我考虑他们？滚！立刻给我滚！”

红娘子见高迎祥已完全失去理智，猛地拉住还想力争的李岩，硬生生将他拖出帐外。

“娘子！为何拦我！”一出大营，李岩便甩开手，脸上尽是痛惜与不甘，“若能劝降，可免多少无谓死伤！”

红娘子遥指高迎祥那乱象纷呈的营垒：“相公，你看不清吗？此人已非昔日豪杰，穷途末路，只剩下一身戾气。他走的‘就食’之道，与流寇何异？无非是掠之于民，饥则附人，饱则扬去。他所过之处，如蝗虫过境，只留下赤地千里与嗷嗷待哺之口，何曾真正救民于水火？与我们当年赈济灾民、欲图大业的初衷早已背道而驰！此人，劝不回来了。”

孙传庭端坐于中军大帐之内，见李岩一脸沉重、步履略显踉跄地踏入帐中，他心中已然明了劝降的结果。

“李御史回来了。”孙传庭的声音沉稳，并未带有丝毫责备之意。他抬手示意李岩不必多礼，“高逆冥顽不灵，非你之过。只是……苦了那些被强行裹挟的河南百姓了。”

他顿了顿，缓缓道：“本督麾下这些精锐官兵，说起来，在崇祯二、三年间，若非得遇陛下，其中许多人，与如今高逆军中那些只为一口饭吃而被迫拿起刀枪的流民，又有何本质区别？不过一个有幸遇明主得以报国，一个不幸附逆贼最终玉石俱焚，皆时也命也。”

说着，孙传庭从案几的一个暗格中，郑重取出一封书信，他将信递给李岩：“陛下圣明。早在出师之前，陛下于私信之中便有殷殷嘱托。陛下之心，并非只在一城一地之得失，更在于这天下的生机。你看看吧。”

李岩双手接过信笺。只见上面的字迹虽略显急促，却透着一种非同寻常的关切之情，与寻常君王的圣旨截然不同。信中除了勉励孙传庭“稳扎稳打，持重为上，朕不急于一役之功”，更着重写道：“……剿抚并用，首恶必办，胁从当察。豫中百姓，久遭蹂躏，多乃无辜被挟之良民，实为朕之赤子。破贼之时，当念生灵可贵，能救一人，便是一人之功；若事有棘手，亦当想方设法，竭力保全。切记，非只为杀伐，更欲安民……”

字里行间，没有丝毫对“战果”的苛求，充盈其间的，是一位君主对子民最朴素的怜悯与责任。

李岩读着读着，手指微微颤抖，眼眶发热，视线模糊。他自幼读书，怀抱着“为民请命”的理想投身义军，却又因所见非人而迷茫痛苦，最终选择归顺朝廷。此刻，他从这最高统治者的亲笔信中，真切地感受到了那种超越党派之争、超越简单剿抚策略的、对人本身价值的尊重与关怀。

他猛地扑倒在地，面向北方京师的方向，以头触地，重重叩首，声音哽咽：“陛下！陛下仁德，念及苍生至此！臣……李岩，能遇明主，能为如此心怀天下之君效犬马之劳，虽死无憾！”

孙传庭本非嗜杀之人，骨子里更倾向于“不战而屈人之兵”的兵家上策。若非朱由检在密信中一再嘱托“慎杀、少杀”，“务以保全生灵为念”，以当下官军围困高迎祥的绝对优势，换做其他只求军功、不顾百姓死活的统帅，甚至是朝中某些一味主张“严剿”的阁臣来主持战局，恐怕早已不计代价发动总攻，将这山谷变成尸山血海，用无数被裹挟流民和高部贼寇的人头，去堆砌一份“赫赫战功”。河南之地，怕是早已血流成河，冤魂遍野。