第15章 改革驿站（2/2）

然而，她抵达驿站之时，恰逢新规执行的首日。她一如往常，颐指气使地吆喝驿卒备车牵马，却被告知需按新章缴纳费用。从未受过如此怠慢的毛夫人顿时勃然大怒，竟不顾体面，挥手便向解释政策的锦衣卫校尉打去。

她万万没想到，眼前的锦衣卫早已不是过去那般对官宦家眷诸多容让。校尉侧身闪开，脸色一沉，毫不客气地反手将其制住：“阻挠公务，袭击官差，跟我去北镇抚司走一趟！”

刚才还气焰嚣张的毛夫人，一听“北镇抚司”四个字，顿时魂飞魄散，双腿一软瘫倒在地，竟吓得失禁，方才的威风荡然无存，只剩下面无人色的惊恐与狼狈。

消息很快传回御史毛羽健耳中。这位平日被夫人压制得喘不过气的御史老爷，闻讯先是一愣，随即竟险些忍不住笑出声来。那悍妇平日在家作威作福，打也打不过，骂也骂不赢，如今竟自己撞到了锦衣卫的铁板上，被直接请去了北镇抚司“做客”！

“你不是横吗？！我看你在诏狱里头还横不横得起来！”毛羽健只觉得胸中积压多年的闷气一朝尽吐，简直比三伏天喝了冰饮还痛快。

狂喜之余，他竟文思泉涌，当即挥毫泼墨，写下了一封辞藻华丽、情感澎湃的奏表。文中极尽溢美之能事，将当今圣上誉为“尧舜再世”，盛赞其整顿驿政的新规“洞悉时弊、雷厉风行”，实乃“社稷之福、万民之幸”。字里行间那由衷的赞叹，倒有七分是发自真心——毕竟，这新政可是替他狠狠出了一口恶气。

锦衣卫指挥佥事李若琏迎来了他的仕途转折——自崇祯二年驱赶宫门前哭丧的勋贵之后，他便深得圣心，如今被擢升为锦衣卫都指挥使，更被委以重任，统御新成立的驿站管理处。

这一日，他立于校场高台，眼前是刚刚招募而来的三千新兵。这些青壮虽衣着朴拙，却站得笔挺，眼中闪烁着敬畏与期待。李若琏目光扫过人群，嘴角不由微微上扬。

他想起面圣时皇帝那句斩钉截铁的话：“去给朕扩一扩锦衣卫的人数！钱粮由朕这里出！” 话语虽简，但对他李若琏，对于锦衣卫来说却重若千斤。

“锦衣卫……终于.......终于再次得到重用了！” 他心中澎湃，难以自抑。自天启朝以来，厂卫权势日衰，缇骑四散，往日令人闻风丧胆的亲军威风不再。而如今，皇上锐意革新，重整驿政，更将这把锋利的刀重新磨亮，交到了他的手中。

他深吸一口气，向前迈出一步，声音沉稳而有力，清晰地传遍校场：“自即日起，尔等便是天子亲军！效忠陛下，肃清奸佞，匡扶社稷——此为我锦衣卫之天职！”

阳光下，三千新兵齐声应诺，声震云霄。李若琏负手而立，望着这片新生的力量，眼中已开始勾勒出一张遍布天下的驿传与监察之网。

为这驿站改革而心潮澎湃的，远不止毛羽健与李若琏。大名知府卢象升于府衙之中，细细读罢接连颁布的诏令，心绪激荡，难以自持。他面向京师方向，整肃衣冠，郑重其事地行三跪九叩大礼，由衷叹道：“陛下圣明烛照，锐意革新，实乃天降于我大明之中兴之主！”

礼毕，他起身行至公案前。陛下既以雷霆之势廓清弊政，他卢象升身为朝廷命官、守土之责，岂能甘于人后？

他当即铺开宣纸，研墨润笔，将满腹的忠忱、思索与期盼尽数倾注于奏疏之中。他不仅详陈了对驿站新政的坚决拥护与具体推行方略，更借此契机，将他对于整饬吏治、安抚流民、巩固边防的诸多深思远虑，一一秉笔直书。字字恳切，句句肺腑，这是一封凝聚着一位实干派能臣全部心血与期望的奏疏。

说到卢象升，熟悉明史的人自然不会陌生。然而，对本国历史都没有学好的朱由检，却完全不知道自己的治下竟有这般能文能武、忠贞不二，且道德修为皆堪称楷模的人物。

这倒也并不奇怪——他连孙承宗、孙传庭、满桂、秦良玉这些名字都认不全，又怎会识得卢象升？倘若他早知道麾下有如此栋梁，恐怕早就“能者多劳”，将一应艰难重任尽数托付，放心让他去独当一面了。

但世事有时就是如此奇妙。当一个皇帝真正心系天下、忧劳国事，而非沉溺于朝堂权术；当他真心为黎民苍生谋福祉，而非仅仅盯着皇权稳固——那么，那些埋没于地方、隐匿于行伍的贤臣良将，便会如百川归海般，自然而然地汇聚到他的身边，逐渐显露于他的朝堂。

卢象升的奏疏被朱由检捧在手中，看了一遍又一遍，竟有些爱不释手。他越读越是心潮澎湃，索性命人取来纸笔，将其中精要之处一一誊录下来，以便时时参详。

“此人真乃国士之才！”朱由检不禁击节赞叹。奏疏中那“以驿养驿，逐步扩张”的方略，尤其令他豁然开朗。他自己先前竟未想到如此妙法——通过修缮道路，将驿站的服务范围向外延伸；利用新驿站产生的收益，再投入下一步的道路修筑与驿站扩建，如此循环往复，如同滚雪球一般，直至将驿传网络的末梢延伸至每一个保甲、每一个村落。

他凝视着卢象升依据新规精心核算出的岁入预估，数字清晰，逻辑缜密。这笔可观的资金，不再是国库的负担，反而成了滋养这庞大网络的活水。用驿站自己赚来的钱，去修建更多的驿站，雇用更多流离失所的百姓，既强化了国脉，又安顿了流民，还能逐步肃清地方积弊——

“妙啊！实在是妙！”朱由检兴奋地站起身，在殿中踱步。这一刻，他仿佛看到一条条驿路正从中枢蔓延开来，如同强健的血脉，重新为这个垂危的帝国注入生机。而这一切的起点，都源于这位远在大名府，却与他心意相通的地方能臣。

朱由检求贤若渴，当即下旨，命大名知府卢象升火速进京面圣。

卢象升风尘仆仆抵达京师，甫一入宫，便受到召见。朱由检正满怀期待，准备与这位能臣畅谈国事，岂料卢象升恭敬行礼之后，开口第一件事并非慷慨陈词，而是从袖中郑重其事地掏出一卷明细账目，双手呈上。

“陛下，”卢象升语气恳切，甚至带着几分无奈，“臣接到旨意，星夜兼程赶来京师，此行一应车马、人夫、宿泊之资，皆由臣先行垫付。此为沿途花费细目，共计一百一十八两八钱，伏请陛下圣裁，准予报销。”

当卢象升一丝不苟地呈上账目要求报销时，朱由检差点没绷住，这钱怎么这么多？但他还是批了——毕竟是自己急召人家来的，若连路费都要赖账，岂不成了昏君所为？更何况，这收费标准还是自己亲手定的。

“建斗啊，”朱由检带着几分自嘲问道：“朕定的这驿费……是不是太高了些？”

于是，大明皇帝与这位地方干臣的首次对话，并未涉及恢宏的国策方略，也未讨论紧迫的边关军情，反倒是从这最实际的车马费用开始了。

“回陛下，”卢象升言辞恳切，显然对此有切肤之痛，“确是如此。以微臣愚见，官员使用驿传，每里五十文降至二十文，起步价也相应减至一百文，或许更为合理公允。”

仅仅两天前，他还满怀敬仰地向京师方向叩首，称颂圣明天子。如今自己亲身走了一遭这新驿路，才算真切体会到什么叫“花钱如流水”。那银钱，真真是眨眼的功夫便淌出去了，连他都感到一阵肉疼。

朱由检倒也从善如流，当即采纳了卢象升的建议，意识到过高的费用确实可能阻碍公务。他提起朱笔，迅速拟了一道手谕，将驿站的使用资费调整为：官员因公使用，每里二十文，十里起步价为一百文。

写罢，他唤来王承恩，吩咐道：“速将此谕送至李若琏处，命其即刻晓谕各驿，照此新章执行。”他还特意叮嘱了一句，“告诉李若琏，政令需体察实情，莫让那些奉公出行的官员，半途因盘缠不足而被困在荒郊野岭。