第10章 朱由检的影子（1/2）

南京皇宫深处，弘光帝朱由崧的咆哮声在这装饰奢华的殿宇中冲撞回荡。珍贵的玉器瓷瓶被他狠狠掼碎在地，发出刺耳的碎裂声。

“朱由检！朱由检！你一个死人！一个死人！就是死了！还不让朕好过！”他面色涨得发紫，眼球布满血丝，对着空气声嘶力竭地挥舞着拳头，仿佛那个早已长眠于昌平陵墓的堂兄就站在他面前。

马士英跪伏在地，大气也不敢出，只能听着皇帝状若疯魔的宣泄。

“到处都是你的影子！到处都是你！”朱由崧猛地指向北方，又指向殿外，声音因极度的嫉妒和愤怒而扭曲，“军队是你练的！规矩是你定的！连朕宫里的侍卫，眼神里都还留着对你的敬畏！你阴魂不散！你死了还要压着朕！！”

他猛地喘了几口粗气，像是要说服自己一般，用更高的声音嘶吼着，试图压下心底那无法驱散的自卑与恐惧：“你不过是借了你兄弟（指明光宗朱常洛）的光才当上皇帝的！朕！朕才是原本的皇帝！朕的父亲（福王朱常洵）才是万历爷爷最属意的太子！是你们！是你们夺了朕这一支的皇位！朕如今，不过是拿回本该属于朕的东西！物归原主！天经地义！！”

然而，这色厉内荏的咆哮，却无法改变冰冷的事实。卢象升手中那盖着玉玺的圣旨、那御笔手谕、尤其是那柄寒光闪闪的尚方宝剑，像一道无形的铜墙铁壁，让他投鼠忌器。朱由检十几年帝王生涯所积累的威望，卢象升在军中根深蒂固的旧部情谊，甚至他此刻身边的“天子亲军”，其骨干都曾是卢象升一手操练出来的！

若真不顾一切用强，后果不堪设想。他仿佛已经看到那些士兵犹豫甚至反抗的眼神，看到自己被“乱兵”所害的结局——就像他那可怜的侄子朱慈烺一样，死得不明不白。

想到朱慈烺，朱由崧狂暴的动作骤然一僵，眼底深处掠过一丝无法掩饰的惊惧和心虚。

是的，暗杀朱慈烺的，正是他朱由崧！

他与其父朱常洵截然不同。老福王只是个贪图享乐、毫无野心的胖子王爷，只要有酒有肉有美人，便可安享富贵。但他朱由崧不同，他从小听着父亲醉酒后抱怨“本该是咱们的天下”长大，那种不甘与野心的种子早已深埋心底。他渴望权力，渴望那本该属于他这一系的至尊之位。

朱由检的突然南迁和积劳成疾后的暴毙，对他而言，简直是天赐良机！朱慈烺年轻且根基浅薄，正是最容易除掉的目标。只要扫清这个障碍，按照伦序，他便是第一顺位继承人！

于是，一场精心策划的刺杀，便在那北归的漕河之上上演了。

他本以为，除去朱慈烺，坐上龙椅，便可高枕无忧，尽情拿回他“失去”的一切，享受这无上的权柄与富贵。

可他万万没想到，那个死去的朱由检，他的阴影竟如此漫长，如此无处不在！像一道枷锁，牢牢禁锢着他，让他即便身居九五之尊，依然感到窒息，感到自己像个窃取宝座的傀儡，时时刻刻活在那位堂兄的对比之下。

发泄过后，朱由崧如同被抽空了力气般，瘫坐在狼藉之中，呼哧呼哧地喘着粗气，眼神空洞而怨毒。马士英这才敢小心翼翼地抬头，试探着问：“陛下，那卢象升和王芷蕾之事……”

朱由崧猛地一挥手，极其不耐烦又充满憋屈地低吼道：“滚！都给朕滚！此事……容后再议！”

他终究，还是不敢去硬碰那已逝先帝留下的最后尊严和军中悍将的逆鳞。至少在彻底掌握绝对权力之前，他只能将这口恶气，硬生生咽回肚子里。

北京，紫禁城。

深宫之中，早已不复崇祯年间的紧张与忙碌，反而弥漫着一种被遗忘的冷清。周太后（昔日的周皇后）独坐于慈宁宫偏殿。她手中，小心翼翼地捧着一件叠得整整齐齐的旧龙袍。，殿角那座厚重衣柜的门，轻微地动了一下。

周太后猛然惊醒，迅速用袖角拭去泪痕，警惕地望向殿门方向，确认无人窥伺后，才快步走到衣柜前。她颤抖着手拉开柜门，里面并非华服锦缎，而是塞着柔软的棉被和枕头。一个小小的身影正蜷缩在其中，睡得脸蛋红扑扑的，怀里还紧紧抱着一只破旧的布老虎。

周太后的心瞬间揪紧了，她小心翼翼地将孩子连人带被子一起抱出来，搂在怀里，仿佛抱着世间最脆弱的珍宝。孩子被惊动，迷迷糊糊地睁开眼，奶声奶气地唤了一声：“娘亲……”

这一声呼唤，让周太后的眼泪再次决堤。肩膀剧烈地颤抖着，却不敢哭出声响。这是她和朱由检最后的骨血，是在其驾崩后才降生的遗腹子，一个甚至不曾被宗人府记录在玉牒上的孩子

长公主朱媺娖不知何时悄然走了进来，她默默关上殿门，用自己的身体抵住，警惕地听着外面的动静。她看着母亲和幼弟，眼中满是与年龄不符的沉重与坚毅。她知道，弟弟的存在，是母亲用尽一切手段才瞒下来的惊天秘密。一旦泄露，新帝及其朝臣绝不会容许先帝嫡脉还有男丁存世。

她给他取了个小名，叫“坤儿”，取“地势坤，君子以厚德载物”之意，祈盼他能如大地般坚韧，隐秘地存活下去。

周太后抬起头看着女儿：“媺娖，看好门……坤儿饿了，母后喂他吃点东西。”

朱媺娖重重地点点头，手悄悄握住了袖中藏着一把短小的、用来防身的匕首。在这冰冷的深宫里，母子三人，靠着两位失势老太监的微薄接济和彼此相依的温暖，守护着这个足以掀起滔天巨浪的秘密，艰难地求存着。

如今，在这偌大冰冷的紫禁城里，她真正的血脉至亲，只剩下二人，朱媺娖，朱慈煊陪伴在她左右，相依为命。

陛下当年最为倚重的内廷心腹——王承恩与曹化淳，在朱由检驾崩、新帝（朱由崧）入主后，早已权势尽失。新朝自有新的宠宦，他们二人虽仍挂着虚衔，实则已被彻底边缘化。

依照宫中惯例，先帝驾崩，其亲近内侍多半会放归乡里或看守陵寝。王承恩与曹化淳本可就此离去，谋个安生晚年。但他们没有。

只因为，先帝对他们，恩重如山，信重无比。那份知遇之恩，让他们无法割舍下先帝留下的这双孤苦无依的遗孀遗女。

如今周太后虽被尊为皇太后，但弘光朝廷对其供给甚是冷淡敷衍，其日常用度甚至远不如她做皇后之时，处处透着人情冷暖。

王承恩与曹化淳看在眼里，痛在心中。二人竟不约而同地做出了同样的决定：自掏腰包，动用自己多年的积蓄，悄悄地、小心翼翼地打点上下，只为能让太后和长公主在深宫之中，过得稍好一些——炭火能足些，饭菜能热乎可口些，冬日里能多添一床新棉被，夏日里能用上些解暑的冰。

起初，他们只是隐约觉得太后宫中的用度，似乎比预想中消耗得更快些。一些寻常的份例，如牛乳、细软的棉布、甚至蜂蜜，太后宫中竟时常通过隐秘渠道，向他们透出些许急需的暗示。这并非太后以往的作风，她向来坚韧，若非实在艰难，绝不会向外人开口。

真正让王承恩起疑的，是一个雪夜。他借口巡查宫防，悄悄将一包好不容易弄到的上等银炭送至慈宁宫偏殿一角，却恍惚听见内殿传来极其细微的、不属于太后也不属于长公主的稚嫩呓语，随即又立刻消失，仿佛只是错觉。但他那双老迈却依旧精明的眼睛，却瞥见了窗纸上飞快掠过的一个矮小影子。