第4章 死战（1/2）

新任蓟辽督师陈新甲，或许是急于建立不世之功以迎合圣心，或许是彻头彻尾地不懂军事却刚愎自用，他的北伐方略荒唐得令人瞠目结舌——他竟下令十二万关宁军主力，放弃野战决胜或固守要隘的方略，转而浩浩荡荡开赴至那片位于辽西走廊咽喉、却早已战略暴露的大凌河地域！

他的“宏图大略”是：在此地大规模修筑一座坚固的前进要塞，使其与后方的锦州、右屯等城垒遥相呼应，构建一条新的、前出的防线，与原有的山海关-宁远防线形成所谓“犄角之势”，以此作为北伐征讨的跳板和据点。

这个决定，让祖大寿、何可纲等沙场老将深感不安。

任何稍有军事常识的将领都能看出，此地距离后方补给中心较远，地势开阔，极易受到机动性极强的清军骑兵的包抄和切断。将大军主力置于此地大兴土木，无异于将自己变为一个行动迟缓的靶子。

然而，圣意和军令难违，关宁军只能如同被无形丝线操控的傀儡，缓慢而笨重地向着那片旷野进军。更致命的是，修筑一座全新的要塞需要海量的民夫、建材和粮草。

一支庞大无比的运输队伍，携带着无数的粮车、役畜、工匠和建筑材料，在军队的护卫下，绵延数十里，艰难地向大凌河选址蠕动。

整个队伍臃肿不堪，行动迟缓，如同一头巨大的、毫无防备的肥羊，暴露在旷野之上。

而这一切，早已被皇太极布下的眼睛看得一清二楚。

根本不等明军开始筑城，皇太极派出的精锐游骑，在多尔衮等人的指挥下，便如同嗅到血腥味的狼群，从四面八方蜂拥而至。他们并不与明军主力正面交锋，而是充分发挥其机动性，昼夜不停地袭扰。

他们呼啸而来，精准地射杀落后的民夫和押运的兵士，焚烧粮草车辆，破坏器械，然后又如风般远遁。明军派兵追击，往往疲于奔命，却连敌人的影子都摸不到。整个补给线变得千疮百孔，人心惶惶，运输队伍寸步难行，每日都在承受持续的失血。

皇太极的主力大军则在不远处从容地集结、推进，如同一个老练的猎人，正不紧不慢地收拢着包围网，等待着明军彻底筋疲力尽、陷入绝境的最佳时机。陈新甲愚蠢的决策，不仅白白浪费了战机，更是将这关宁军主动送进了皇太极精心预设的屠宰场。

帅帐之内，

将领们那凝重而焦虑的面容空与帐外正在加紧赶工、人喊马嘶的筑城景象形成了压抑的对比。

祖大寿面色阴沉，目光死死盯着地图上那个孤悬在外、被重重标记的“大凌河”位置。

他终于忍不住，声音干涩地开口，打破了令人难耐的沉默：“督师……此地，当真太过凶险了。”他尽量让语气保持恭敬，但其中的焦灼难以掩饰，“我军主力云集于此，民夫工匠数万，每日人吃马嚼，耗粮巨万。此地距离锦州、右屯粮仓虽不算极远，但道路平坦，无险可守。建虏骑兵来去如风，一旦……”

他的话被兵部左侍郎、新任蓟辽督师陈新甲不耐烦地打断：“祖总兵多虑了！”陈新甲负手而立，脸上带着一种文人谈兵特有的、脱离实际的自信，“正所谓‘筑城以守，步步为营’。昔日秦皇汉武开边，岂能无险则不进？待大凌城坚墙固，与锦州、松杏诸堡犄角相连，便是钉入虏庭的一颗铁钉！皇太极若敢来，正可凭坚城用大炮，以逸待劳，挫其锋芒，届时北伐之功，便由此始！”

这番纸上谈兵的空论，让帐下诸将心中俱是一寒。

副将何可纲性情更为刚烈，他猛地抱拳：“督师！末将以为万万不可！筑城非一日之功，我军眼下如同巨龟负壳，行动迟滞！末将亲率精骑前出哨探，但见虏骑踪影幢幢，其大股主力定然已在左近窥伺！此时应速速收缩，依托后方坚城，或寻机野战，岂能自缚手脚于此旷野之地？这……这简直是……”他硬生生把“自寻死路”四个字咽了回去，额头上青筋暴起。

陈新甲的脸色瞬间阴沉下来：“何副将是在质疑本督的方略，还是在质疑圣上的决断？大军一动，耗费钱粮无数，岂能因尔等畏敌如虎便轻言后退？再有惑乱军心者，军法从事！”

一直沉默不语的吴三桂等年轻将领，彼此交换了一个绝望的眼神。他们看得明白，这位督师根本听不进任何逆耳之言，他一心只想尽快完成那座象征他功绩的城池，以此向京城里的皇帝邀宠。

会议在不欢而散中结束。诸将退出帅帐，夜风冰冷，却吹不散他们心头的沉重阴霾。

祖大寿与何可纲落在最后，两人并肩而行，良久无言。

最终，何可纲望着远处黑暗中如同巨兽匍匐的未完工的城墙轮廓，声音沙哑地低语：“大帅……这情形，让我心慌得厉害。仿佛……仿佛嗅到了全军覆没的血腥味。”

祖大寿停下脚步，仰头望着没有几颗星辰的夜空，长长地、沉重地叹了一口气，那叹息声中充满了无力回天的悲凉：“我等身为武将，守土有责，君命难违……如今，唯有尽人事，听天命了。只是……可惜了先帝和袁督师……这十多年的心血啊……”

皇太极的战略眼光毒辣至极。他深知关宁防线是一个相互支撑的有机整体，一旦其最锋利的矛尖——那十二万野战精锐被引出并困于大凌河，整个体系的脊梁便瞬间空虚。

他毫不犹豫，即刻命蒙八旗与汉八旗加大袭扰力度，死死缠住焦头烂额的明军主力，自己则亲率全部满八旗精锐，如同一支离弦的重箭，直扑辽西防线的核心支撑点——锦州城！

果然不出他所料！此时的锦州，精兵强将皆被抽调到前方筑城或护粮，守城兵力十分薄弱。

面对皇太极蓄谋已久、排山倒海般的全力猛攻，这座曾经坚不可摧的堡垒，此刻竟显得如此摇摇欲坠。曾经让八旗军血流成河的坚固城防，在失去足够守军的情况下，威力大减。

仅仅两天！ 这座挡住了皇太极和他父亲努尔哈赤十几年的雄城，便在一片惊天动地的喊杀与炮火声中，宣告易主。城头上那面大明战旗被粗暴地扯下，踩踏在泥土之中。

更让皇太极喜出望外的是，城中武库充盈，尤其是肃宗皇帝朱由检生前不惜重金，通过仿造并优先配备给辽镇的最先进的“隼”式（falcon）轻型野战炮。

以及数量庞大的红夷大炮、佛朗机炮，几乎一炮未发，便连同海量的弹药，完好无损地全部落入了清军手中。这些原本用来轰击八旗军的利器，转眼间便调转了炮口。

噩耗如同瘟疫般迅速蔓延。

消息传至山海关，那位被弘光帝朱由崧派来“督师”、实则监视军队的心腹太监——高起潜正享受着美酒佳肴。闻听锦州陷落的晴天霹雳，他顿时吓得魂飞魄散，面无人色，手中的玉杯“啪”地一声摔得粉碎！

极度恐惧的他根本不去想如何组织残兵加固松山、杏山、塔山等后续防线，也不考虑收拢溃兵。他的第一个念头，也是唯一念头，就是逃！逃得越远越好！

“快！快给咱家备马！收拾细软！快！” 高起潜尖利的嗓音因惊恐而扭曲，他甚至来不及换上便服，穿着象征身份的蟒袍，便在几个小太监的搀扶下，连滚带爬地冲出衙署，翻身上马，竟带头向关内疯狂逃窜。

主帅（监军）如此，整个山海关乃至后方防线的明军官吏和守军顷刻间士气崩溃，陷入了一片前所未有的恐慌和混乱之中。“高公公都跑了！”的呼喊声如同死亡的丧钟，敲响了关宁防线总崩溃的序曲。一座座堡垒、营寨的守军人心离散，逃亡者不计其数。

锦州陷落的噩耗如同晴天霹雳，终于炸醒了沉浸于“筑城大业”中的陈新甲。他此刻才如梦初醒，惊觉自己已将整个辽西防线的核心拱手让人。

什么北伐奇功、圣眷隆恩都抛到了九霄云外，此刻他只有一个念头——必须立刻回师，堵住山海关这个滔天缺口！

他仓促下令，命正在筑城和与清军游骑纠缠的明军主力立刻放弃一切，火速回援山海关。

然而，皇太极早已张网以待。他岂能放任这支明军主力安然撤回？攻克锦州后，他仅留少数兵力守城，亲率缴获了大量火炮、士气无比高昂的八旗主力，迅速西进，选择了地形利于围歼的险要之处，布下了天罗地网。