第28章 孙承宗致仕（2/2）
沉吟良久，朱由检亲自写了一封情真意切的回信。
信中，他高度赞扬了孙承宗多年来的忠勤体国、镇守边陲的卓越功绩，表示完全理解并恩准其乞骸骨的请求。
为酬其殊勋，特旨加封孙承宗为“忠勇侯”，爵位世袭罔替，享极尽哀荣。同时，为稳定山西局势并示皇家恩眷，擢升其子孙铨为山西巡抚，继镇三晋。
老将功成身退，留下的权力与防务真空亟需填补。
朱由检的目光在地图上游移，最终定格在另一个熟悉的名字上——袁崇焕。
他随即下旨，任命袁崇焕为蓟辽总督，并将原属孙承节制的大同、宣府两镇重镇，一并划归其麾下。
旨意发出，朱由检独自站在那幅巨大的北疆边防图前，久久不语。
他的手指缓缓划过地图上的山川关隘，不由发出一声轻叹：“唉……”
原本，他精心构筑的北地防御体系堪称稳固：袁崇焕专司辽东防线，锐意进取；孙承宗坐镇蓟镇、大同、宣府，老成持重，构成一道坚实的屏障；
而孙传庭则总督北直隶，训练精兵，作为强大的战略预备队。三线呼应，攻守兼备。
如今，孙承宗离去，尽管其子孙铨继任山西巡抚，但威望能力难以即刻比肩其父。整个北方防务不得不重新调整整合。
大同、宣府并入蓟辽，意味着袁崇焕的权力和责任空前增大，其防线从山海关外一直延伸至宣府长城。
这几乎恢复到了朱由检刚刚来到这个时代时，那种将辽事与蓟宣防务捆绑于一人的“蓟辽督师”模式。
朱由检的恩旨由八百里加急送至北疆孙承宗的督师府时，老将军正披着旧氅，校阅最后一卷边防舆图。
听闻天使将至，他整理衣冠，率僚属迎出府外。
当宣旨太监朗声读出皇帝准其致仕、并加封“忠勇侯”世袭罔替的恩旨时，孙承宗古井无波的面容上微微颤动。
他俯身叩首：“老臣……叩谢陛下天恩！然老臣衰朽之躯，于国事已无大用，安敢受此显爵？恳请天使回禀陛下，臣乞骸骨归乡，足沐皇恩，公爵之位，实不敢当。”
然而，当听到朱由检擢升其子孙铨为山西巡抚时，孙承宗俯身良久，方才缓缓抬起头，眼中已隐有泪光。
他深知，这不仅是皇恩浩荡，更是陛下对其一生功业的肯定，亦是希望借孙铨稳住山西局势的托付。
他再次深深叩首：“老臣……孙氏一门，蒙陛下如此信重，虽肝脑涂地，难报万一！臣，领旨谢恩！”
接下圣旨后，孙承宗仿佛卸下了千斤重担，却又平添了万般牵挂。
他即刻开始交接公务，将蓟、宣、大各镇关防、粮册、兵备、将领性情能力等事项，事无巨细，一一整理成册，并特意修书数封，给自己一手提拔起来的将领们，嘱托他们务必精诚协作，辅佐新任蓟辽总督袁崇焕，共固边陲。
离任那日，天未亮，孙承宗便已起身。他最后一次披甲，登上了居庸关城楼。
他眺望着自己守护了多年的苍茫群山、蜿蜒长城，以及更远处隐约的胡尘，久久不语。
麾下将领们自发齐聚关下，甲胄铿锵，齐齐跪倒：“恭送督师！”
孙承宗转身，看着这些同生共死的部下，抱拳环揖，朗声道：“诸君请起！老夫去矣！这北疆万里山河，亿万黎民，就托付给诸君了！望诸君谨守忠义，不负皇恩，不负天下！”声如洪钟，回荡在关隘之间，闻者无不动容。
他没有过多停留，旋即转身下楼，上了一辆早已备好的普通青呢马车。
没有携带任何奢华之物，只有几车书籍和一副跟随他多年的旧甲。缓缓南行，驶离了他奉献了大半生的边关。
北直隶，京师，
自崇祯皇帝朱由检南迁之后，被留在北京的福王朱常洵，仿佛挣脱了所有束缚，重新回到了他那极致奢靡、醉生梦死的生活轨道。
作为万历皇帝最宠爱的孙子之一，他的人生信条简单而纯粹：吃遍天下珍馐，享尽人间富贵。
至于朝廷风雨、江山社稷，那远没有眼前一道新菜、一坛美酒来得重要。
这一日，朱常洵正斜倚在铺着锦缎的软榻上，由侍女伺候着品尝新进贡的蜜饯糕点，满嘴流油，不亦乐乎。
却瞥见儿子朱由崧独自坐在一旁，眉头紧锁，神色阴郁，与这满室的欢愉格格不入。
朱常洵咽下口中的食物，含糊不清地问道：“王儿，今日怎的如此闷闷不乐？可是这厨子手艺退步了？还是哪个不开眼的惹了你？”
朱由崧缓缓抬起头，目光复杂地看向自己这位沉溺于享乐、对危局浑然不觉的父亲。
他没有回答关于饭菜的问题，而是慢慢站起身，走到朱常洵榻前：“父王……您难道就准备……一直这样过下去吗？
朱常洵被问得一怔，随即不以为然地摆摆手，又拿起一块糕点：“不然呢？天塌下来有高个子顶着，咱们爷俩安安稳稳做我们的富贵王爷，岂不是快活似神仙？”
朱由崧看着父亲那副浑浑噩噩的样子，眼中最后一丝犹豫化为决绝。
他长长地叹了一口气，那叹息声中充满了无奈、厌恶，以及一种近乎疯狂的决心。
他不再看父亲，而是转向殿外，“来人啊……”
话音落下，早已等候在殿外的数十名心腹太监应声鱼贯而入，他们面无表情，眼神冷漠，径直走向尚在错愕中的老福王。
朱常洵这才意识到不对劲，惊恐地想要挣扎：“由崧！你……你想干什么？！逆子！啊——”
然而为时已晚。太监们一拥而上，死死按住老福王肥胖的身躯，有人撬开他的嘴，有人将早已准备好的、干硬无比的面饼拼命往他喉咙里塞去！
朱常洵双眼暴突，四肢疯狂踢打，却根本无法挣脱。
窒息的痛苦让他面色由红变紫，最终，在一番剧烈的抽搐后，这位享尽荣华富贵的王爷，竟在永寿宫，被亲生儿子下令，以这种极其不堪的方式活活噎死。
殿内恢复了死寂，只剩下朱由崧粗重的呼吸声。
他冷漠地看着榻上父亲逐渐僵硬的尸体，脸上没有任何悲痛，反而浮现出一抹扭曲而狰狞的笑意。
“呵呵呵……”他低声笑了起来，笑声在空旷的宫殿中回荡，令人毛骨悚然。
“是我的东西……谁也拿不走……我一定会……亲手拿回来……”