第53章 江宁暗影（1/2）

徐州码头的尘埃落定，并未让行程过多耽搁。雷震与潘世鹏被秘密押解，由精锐小队走另外路径严加看管，等待更深层次的审讯。林惊澜则率领主力，乘船沿运河南下，直抵江宁府。

船行水上，两岸风光渐由北地的雄浑转为江南的秀润。烟雨朦胧，小桥流水，白墙黛瓦掩映在垂柳之间。然而，这般诗画景致，却难消沈墨瞳眉宇间愈加深沉的忧色。越近江宁，她的话越少，时常凭栏远眺，望着那熟悉的故土方向怔怔出神。

林惊澜将她的不安看在眼里，并未多言，只是吩咐船队加快速度。同时，柳如烟手下的听风阁探马，早已如同无形的蛛网，先行撒向了江宁城的每一个角落。

三日后，官船抵达江宁码头。江宁府的大小官员早已收到消息，在码头列队迎候这位权势熏天的钦差大臣。场面盛大，鼓乐喧天，与徐州时的剑拔弩张判若霄壤。

林惊澜一身钦差官服，从容下船，接受了地方官的拜见。他言语温和，举止得体，但那双深邃的眼眸扫过众人时，却带着一种洞悉一切的锐利，让一些心中有鬼的官员不禁脊背发凉。

“国公爷远来辛苦，下官已在府衙备下接风宴，为您洗尘。”江宁知府李崇明上前一步，满脸堆笑，态度恭敬。他是永嘉侯的门生，面上虽热情，眼底却藏着一丝不易察觉的审慎与戒备。

“李大人有心了。”林惊澜淡淡一笑，“本官奉旨南下，首要乃是查案，这接风宴，心意领了，一切从简即可。待公务稍暇，再与诸位大人把酒言欢不迟。”他婉拒了宴请，态度明确——公事为重。

他没有入住官府安排的驿馆，而是径直去了惊澜商号在江宁购置的一处幽静别院。此举既是为了安全，也彰显了他独立于地方官场的姿态。

安顿下来后，林惊澜第一时间召来了提前抵达的听风阁江宁负责人。

“沈家情况如何？”他开门见山。

负责人是一名精干的中年男子，代号“老姜”，他躬身禀报：“回国公爷，沈家情况确实不妙。沈墨瞳夫人的叔父沈文康，近月来被江宁通判周显宗及其心腹师爷频频逼迫，欲以远低市价之资，强购沈家在城外的五百亩上等桑田。那是沈家祖产，亦是沈夫人当年苦心经营的心血，沈家丝织生意所需的顶级蚕丝，多半产自那里。”

“周显宗……”林惊澜指尖轻叩桌面，“他与永嘉侯是何关系？”

“回爷，周显宗是永嘉侯夫人的远房表弟，靠着这层关系才坐上这江宁通判之位，掌管刑名、粮运，权势不小。此人贪婪成性，在地方上风评极差。”

林惊澜眼中寒光一闪：“强买田产，所为何故？仅仅是为了敛财？”

老姜摇头：“据属下探查，恐怕不止。那五百亩桑田，毗邻永嘉侯家在江宁新购置的一大片山地。有传闻说，永嘉侯意图在那片区域兴建一座规模宏大的别院，需要连片的土地。沈家那五百亩桑田，正处于规划的核心地带，且地势、水源皆是上佳。”