第11章 名震江东 处境堪忧（2/2）

看着孙策退兵，刘基心中那根紧绷的弦终于松开，一阵强烈的虚脱感袭来，他身体晃了晃，差点栽下马。太史慈和童林及时赶到，一左一右扶住了他。

“公子！”两人关切地喊道。

刘基摆了摆手，望着孙策大军远去的烟尘，苍白的脸上露出一丝笑容，对太史慈和童林，也是对城头所有守军，朗声道：“我们……守住了！”

霎时间，曲阿城头爆发出震耳欲聋的欢呼声！所有人都用狂热、敬畏的目光看着他们年轻却强大无比的新主公！

经此一战，刘基之名，必将震动江东！

曲阿城暂时解围，孙策退兵的消息如同长了翅膀，迅速传遍江东，也暂时稳住了城内惶惶的人心。然而，胜利的喜悦并未持续太久，摆在刘基面前的，是比孙策大军更加严峻和残酷的现实。

州牧府议事厅内，气氛凝重。刘基坐于主位，虽然脸色因力战孙策而有些苍白，但眼神却异常清明锐利。左下首是太史慈，右下首是童林，再下则是几位在刘繇时代不得志、但在此次守城中表现出忠诚和能力的中下层将领和文官。

厅中央，一名负责钱粮户籍的文书官正在颤声汇报，声音充满了苦涩：“……公子，诸位将军，目前我军所能实际控制的，仅剩曲阿及其周边三五个县邑，且多为残破之地。扬州六郡，十之七八已落入孙策之手，或处于观望摇摆之中。城中存粮，即便严格配给，也……也仅能支撑月余。此外，吴郡顾氏、陆氏，会稽虞氏、魏氏等大族，皆已或明或暗向孙策示好，粮草、丁壮补给几乎断绝……”

每一个字都像重锤，敲在在场众人的心上。形势比他们想象的还要恶劣。地盘狭小，粮草匮乏，外无援兵，内乏根基，这几乎是一个死局。

一位年长的文官叹了口气，出列道：“公子，孙策新退，乃因公子神勇，出其不意。然其势大，必卷土重来。届时，若四方豪族依旧供给其粮草兵员，而我等坐困孤城，恐……恐难再现今日之奇迹。为今之计，或……或可遣使与孙策谈判，若能保全宗庙，得一侯爵之位，或可……”他的话没说完，但意思很明显——可以考虑投降了。

“不可！”太史慈霍然起身，虎目圆睁，声若洪钟，“孙策乃背主之贼，侵我疆土，岂可与之媾和？今日若降，他日有何面目见先主于九泉？慈宁为玉碎，不为瓦全！”

童林虽未说话，但紧握的拳头和坚定的眼神，也表明了他的态度。

刘基抬手，示意太史慈稍安勿躁。他目光扫过众人，将各色神情收入眼底，有绝望，有挣扎，有不甘，也有如同太史慈、童林般的决绝。他心中早有盘算，此刻正是抛出的时候。

“诸位，”刘基开口，声音平稳，带着一种超越年龄的沉稳，“王长史（那位提议谈判的文官）所言，是为一策，乃老成谋国之言，是虑及我等与满城军民的性命。”他先肯定了担忧的合理性，缓和了一下气氛，随即话锋一转，“然，子义将军所言，更是气节所在！我刘基既为汉室宗亲，受先父遗命，牧守扬州，岂能未战先怯，将先父基业、将士心血，拱手让与国贼？”

他站起身，走到悬挂的巨幅地图前（这地图虽粗糙，但大致标明了扬州及南方州郡）。所有人的目光都跟随他聚集在地图上。

“固守曲阿，乃至在江东与孙策争锋，确已不现实。”刘基的手指重重地点在曲阿的位置，“我等根基已失，如无源之水，无本之木。孙策挟大胜之威，又得豪族支持，与之硬拼，无异以卵击石。”

“那公子的意思是……”太史慈疑惑道。

刘基的手指缓缓向南移动，越过了扬州南部崎岖的山地，越过了象征边界的模糊线条，最终落在了更南方那片广袤而标注简略的区域，上面写着“交州”，更远处，则是大片未知的、只标注着“蛮荒”或“百越”的土地，甚至隐约勾勒出类似中南半岛的形状。

“我们的生路，不在北，而在南！”刘基的声音斩钉截铁。

“南？交州？”众人皆是一愣。交州在此时的中原人眼中，乃是烟瘴遍布、蛮夷杂处的化外之地，贫瘠而危险。

“不，交州以西，南中！”刘基的目光灼灼生辉，“交州刺史士燮，虽名义上尊奉朝廷，实则割据自保，其地广人稀，控制力有限。更重要的是，”他的手指在交州以南那片广袤区域画了一个圈，“由此再往西南，尚有万里沃土，百越聚居，地肥水美，物产丰饶，远非世人所以为的蛮荒！”