第30章 榜居第三（2/2）

嬴芷将赏银分作三份：一份送给芊娘，谢她知遇之恩；一份送给邹老者，谢他教导之德；最后一份，她买了上好的颜料和画笔，分给翰林院的同僚。

渐渐地，院中对她的非议少了。大家发现这个女子不仅画技高超，且为人谦和，从不恃才傲物。她依旧会帮忙研磨颜料、修补古画，仿佛一切从未改变。

只有邹老者知道，这个每天黄昏准时出现在后院的小姑娘，笔下正在酝酿怎样的风云。

这日下课，老者忽道：“明日不必来了。”

嬴芷一怔：“是弟子做得不好吗？”

老者摇头，从袖中取出一份请柬：“皇家画院招考，我给你报了名。是时候让人看看，女子不仅能入翰林图画院，还能成为其中翘楚。”

嬴芷接过请柬，手指微微发颤。皇家画院招考，那是天下画师最高殿堂的入门试啊。

“师父，”她抬头，眼中已有泪光，“若没有您...”

老者摆手打断：“路是你自己走的，我不过顺手推了一把。记住，画笔在你手中，能画多大天地，全看你自己。”

考试那日，翰林图画院几乎倾巢而出。让大家惊讶的是，嬴芷依然如常做完分内的杂役，直到时辰将至，才洗净双手，换上一身干净衣裳，从容赴考。

考场设在文华殿，应试者皆是各地选拔而来的顶尖画师。试题只有两个字：“江山”。

众人苦思冥想，有的画万里河山，有的画帝王巡狩，有的画百姓农耕。嬴芷沉思良久，却只画了一幅小小的扇面：远处青山隐隐，近处江水粼粼，一叶扁舟横于江上，舟中无人，唯有双桨。

考试结束，主考官收卷时，看到嬴芷的作品，不由皱眉：“他人皆画宏大叙事，你为何只画一舟一水？”

嬴芷恭谨答道：“江山不在尺幅大小，而在意境深浅。一叶扁舟可渡江，一点水墨可见山。江山之妙，在乎一心。”

主考官闻言，再细看那画，果然笔简意深，颇有倪瓒遗风，不由颔首。

放榜那日，嬴芷的名字高悬排榜第三。

消息传回翰林图画院，众人哗然。周画师看着榜文，久久无言，最终长叹一声：“后生可畏啊。”

翌日清晨，嬴芷依旧第一个来到画院，如常打扫画库，准备颜料。周画师找到她时，她正在细心修复一幅古画。

“嬴待诏，”周画师语气前所未有的客气，“掌院有请。”

嬴芷抬头，微微一笑：“还请周前辈稍候，等我修补完这幅画的最后一处。”

阳光从窗棂照进来，落在她专注的侧脸上，手中画笔轻移，一点点填补着岁月的缺口。

窗外，不知何时庭院里的杏花开了，粉白的花瓣随风飘入，落在她的案头。