第25章 夜宿山庙（2/2）

“终于有人问对了问题。”

猛地一惊，她这是有一个噩梦。她睁开眼睛的那一刻，手里还紧紧拽着那把生锈的小刀。

好在这一次醒来和上一次不一样，上一次她醒来到处漆黑一片，这一次醒来天刚蒙蒙亮。接下来天会越来越亮，云雾渐渐散去，笼罩的恐惧感也会逐渐消散。

既然天已经亮了，她便开始赶路，以免昨天那群无赖反应过来，又折返回来，对她意图不轨。

拿上她那个破旧的包袱，背在背上，手里还是紧紧拽着那把生锈的小刀，丝毫不敢放松警惕，生怕稍有放松，就又有什么坏人，突然从什么地方冒出来。

嬴芷觉得自己的脚板已经和那双磨得快穿底的草鞋长在了一起，每走一步都像踩在烧红的炭火上。从那个阴森却最终给了她一线生机的山神庙出来，她又不知走了多少日日夜夜。怀里的干粮早就硬得像石头，最后一点点碎末也早在两天前就着溪水咽下了肚。此刻，她全凭着一股不肯倒下的劲儿，拖着灌了铅的双腿，一步一步挪上最后一道青石阶。

汗水和清晨的露水混在一起，浸湿了她额前枯黄的头发，黏在额头上，有些狼狈。她喘着粗气，停下脚步，用手背抹了把眼睛，努力向前望去。

一座巍峨的门楼矗立在眼前，青瓦飞檐，气势恢宏。门楣上悬着一块深漆匾额，上面龙飞凤舞写着四个鎏金大字——“崇明书院”。字迹磅礴，透着股她说不清道不明的威严和书卷气。门口两侧立着威严的石狮子，眼神倨傲地俯瞰着台阶下的芸芸众生，自然也包括渺小如尘的她。

此时天光微亮，已有不少身着整洁青衿的学子步履从容地进出书院大门。他们或低声谈笑，或怀抱书卷，神情里带着一种嬴芷从未拥有过、也无法想象的从容与笃定。他们身上的布料看起来柔软干净，甚至没有一个补丁。

空气中似乎隐隐飘来一阵食物的香气，或许是书院食堂刚出炉的馒头？嬴芷的肚子不受控制地发出一阵咕噜声，她赶紧用手按住，脸上泛起一阵羞愧的燥热。她下意识地缩了缩脚，试图把那破旧的、沾满泥污的鞋藏进洗得发白、同样缀满补丁的裤腿下。

她不是来求学的。她知道，那扇气派的大门，那些朗朗的读书声，那个飘着墨香和食物香味的世界，离她太遥远了，遥远得像天上的星星。她来到这里，仅仅是因为闻昼曾经说过，他们家曾经的管家在这里谋了份差事，是书院里负责洒扫的总管。闻昼说，他们家前总管还算和善，若是实在没活路了，或许可以去求个落脚的地方，讨口饭吃。

对于嬴芷这样一个从贫瘠村庄跑出来、无依无靠、身上只剩下几个铜板的小姑娘来说，这已经是黑暗中唯一能摸到的、实实在在的藤蔓了。能留在书院，哪怕是扫地擦桌，也是天大的幸事。

她深吸了一口气，压下心头的怯懦和因为饥饿带来的阵阵眩晕，绕开了那气派的正门，沿着高高的院墙，小心翼翼地往后院的方向摸去。她得找到那个负责洒扫的人，找到闻昼的那位管家。

她的目光在几个忙碌的粗役身影间搜寻，最终，落在了一个正指挥着几个仆役搬运杂物、面容看起来颇为严肃的中年男人身上。他穿着干净的灰色短褂，不像学子那般长衫飘逸，也不像门口护卫那般衣着统一，自有一股管事的利落和气度。

嬴芷的心怦怦直跳，手心里的汗更多了。她攥了攥肩上那小小的、空瘪的包袱，鼓足全身勇气，走上前去，声音因紧张和饥饿而细若蚊蚋：

“请…请问，您是李总管吗？我…我是闻昼让我来的，我叫嬴芷……这是他给您的信。”她的手颤颤巍巍缓缓递过手中的那封信。