第38章 北庭都护府初立（2/2）

崇祯的心彻底沉了下去。李定国是张世杰麾下头号大将，心腹中的心腹。让他担任北庭都护，这漠南漠北，从此就真的成了张世杰的后花园，针插不进，水泼不进！

“至于都护府属官，”张世杰继续道，声音不容置疑，“长史、司马、录事参军等职，亦需干练之才。臣已拟定名单，皆为我朝能吏，熟悉边务，可即刻赴任，以便尽快打开局面。”

他甚至连属官名单都拟好了！这是何等赤裸裸的专权！

朝堂之上，一片死寂。所有人都明白了，这根本不是商议，而是通知。从都护到基层属官，北庭都护府从上到下，都将被打上深深的“张氏”烙印。

崇祯闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下了一片麻木的灰败。“……准奏。一切人事……皆依英国公之意。着吏部、兵部即刻办理，不得有误。”

“陛下圣明！”张世杰与支持他的勋贵、务实派官员齐声高呼，声震屋瓦。这呼声，听在崇祯耳中，却充满了讽刺。

圣明？他何曾圣明过？他只是一个被架在火上，被迫盖印的傀儡罢了！

退朝的钟声响起，崇祯几乎是逃离了皇极殿，背影仓惶。而张世杰则在众多官员复杂目光的簇拥下，从容步出大殿。阳光透过云层，洒在他身上，仿佛为他镀上了一层金色的光环。

“北庭都护府”的设立，以无可阻挡之势，迅速推进。旨意明发天下，邸报传遍四方。镇北侯李定国受封“北庭都护”，持节杖，率精兵五千，并大批精心选拔的文武属官，浩浩荡荡北上归化城，开府建衙。

消息传出，漠南漠北归附的蒙古部落反应不一。早已归心的科尔沁等部欢欣鼓舞，认为有了都护府，贸易、秩序更有保障，纷纷遣使至归化城祝贺。一些原本心怀忐忑的中小部落，见大明果然设立常驻机构，并派来了威名赫赫的李定国，反而更加安心，表示顺从。唯有少数内心深处尚存异志的贵族，则感到了一种无形的枷锁正在收紧。

而在大明内部，反应更是剧烈。军中，尤其是新军系统，一片欢腾，认为这是大帅（私下里已多称天可汗）对兄弟们功绩的肯定和信任，北庭都护府的设立，意味着他们打下的疆土，真正成了帝国的版图。民间，尤其是北方边民，大多持欢迎态度，认为有了都护府镇守，终于可以安居乐业。而在士林清流和部分保守官员中，却是暗流涌动，忧心忡忡者大有人在。私下里，“国中之国”、“第二个辽东镇”之类的议论，悄然蔓延。

越国公府书房内，张世杰看着墙上那幅新绘制的、包含了漠南漠北的巨幅大明疆域图，目光落在那个被特意标注出来的“北庭都护府”上。

“架子，算是搭起来了。”他轻声自语。

刘文秀站在一旁，兴奋道：“大帅，有定国坐镇漠北，加上咱们的《北疆宪章》，假以时日，必能将草原牢牢握在手中！”

苏明玉却显得更为冷静：“都护府初立，看似顺利，然内部，朝堂非议未绝，陛下心结更深；外部，准噶尔巴图尔珲台吉虽表面臣服，但据‘夜枭’密报，其与沙俄哥萨克的接触并未停止，反而更加频繁。归化城，将来必是风口浪尖。”

张世杰点了点头，手指轻轻点在地图上准噶尔部的位置，又向西，滑向那片代表着叶尔羌汗国和沙俄势力的模糊区域。

“北庭都护府，不仅仅是为了管理蒙古。”他的目光变得深邃而锐利，“它更是一个支点，一个前沿。未来的西域，乃至更遥远的西方……这里，将是起点。”

他收回手指，负手而立。窗外，风雪似乎更急了。

北庭都护府的建立，标志着一个旧时代的结束，也预示着一个更加波澜壮阔、却也危机四伏的新时代序幕，正缓缓拉开。草原的尘埃刚刚落定，但西边的风，已经带来了陌生的沙尘与隐隐的雷声。李定国能否在归化城站稳脚跟？崇祯与保守势力会甘心接受这一既成事实吗？而虎视眈眈的准噶尔与沙俄，又会何时露出他们锋利的獠牙？

所有的答案，都隐藏在这北地呼啸的寒风与未来的血火之中。