第69章 崇祯的“虚君”叹（2/2）

“奴婢遵旨。”方正化再次行礼，躬身退了出去，自始至终，礼仪周全，挑不出半点错处。

看着方正化消失的背影，暖阁内再次只剩下崇祯与王承恩两人。寂静，如同潮水般再次涌来，将刚才那短暂的对话淹没。

崇祯缓缓坐回龙椅上，手指无意识地敲击着光滑的扶手。他突然觉得无比疲惫，一种从骨子里透出来的倦怠。与张世杰的争斗，或者说，他内心单方面对张世杰的警惕、猜忌、愤恨与无奈的拉扯，已经耗尽了他的心力。

他想起张世杰推行新政时，东林党的激烈反对，是自己最终在他的压力和现实需要下，默认甚至支持了他的行动。

他想起清洗钱谦益一党时，那份“通虏”的铁证，是自己颤抖着手，用朱笔批下了“依议严办”。

他想起今日平台饯行，是自己亲手将象征着全国兵马的“平虏大将军”印信，交到了张世杰手中。

每一次，他都有过犹豫，有过挣扎，甚至有过瞬间的杀心。但最终，理智，或者说，对大明江山可能倾覆的恐惧，压倒了他个人的好恶与尊严。

他需要张世杰去平定外患，需要张世杰去稳定内政，需要张世杰去维系这个摇摇欲坠的帝国。他离不开他。

“承恩，”崇祯的声音带着一种近乎虚无的平静，“你说，朕是不是……真的成了汉献帝？而他张世杰，会是曹孟德吗？”这个问题，他曾在无数个深夜问过自己，此刻，却第一次问出了口。

王承恩吓得魂飞魄散，连连磕头：“皇上！万万不可作此想啊！越国公岂是曹孟德可比？皇上您励精图治，乃是中兴之主！眼下不过是权宜之计，待平定辽东，四海升平，皇上自然可以……可以重掌乾坤！”后面的话，他自己都说不下去了。重掌乾坤？谈何容易！张世杰的势力早已根深蒂固，就算北伐成功，其威望将达到何等顶峰？到时候，这江山，还由得皇上说了算吗？

崇祯看着磕头如捣蒜的王承恩，忽然笑了，笑声中充满了悲凉和认命。“权宜之计……好一个权宜之计。”他站起身，再次走到镜前，看着镜中那个穿着龙袍，眉宇间却尽是颓唐的年轻人。

“也许，这就是朕的命。”他喃喃自语，“祖宗留下的这个烂摊子，朕收拾不了。或许，真需要他这样的‘权臣’，才能为这大明……续命。”他伸出手，指尖轻轻点在冰凉的镜面上，正好点在那龙袍的心脏位置。

“恨他，惧他，却又不得不靠他维系这江山……朕这个皇帝，做得何其可笑，何其……可悲。”两行清泪，终于不受控制地从他眼角滑落，滴落在明黄色的龙袍上，洇开两团深色的湿痕。这是他登基以来，第一次在臣子面前，流露出如此彻底的软弱和绝望。

王承恩跪在地上，看着皇帝流泪，心如刀绞，却不敢出声，只能将头埋得更低。

崇祯猛地用袖子擦去眼泪，深吸一口气，强行挺直了脊梁。他不能倒，至少，在明面上不能倒。他还是大明的皇帝，哪怕只是一个“虚君”。

“起来吧。”他对王承恩说道，声音恢复了平静，却带着一种死寂，“伺候朕安歇。明日……还有明日的朝会。”

他最后看了一眼镜中的自己，那眼神复杂难明，有屈辱，有无奈，有一丝隐藏极深的不甘，但更多的，是一种认清现实后的麻木。

北伐之战，关乎国运。

若胜，张世杰功高震主，归来之日，这紫禁城，这大明天下，又将是谁家之天下？

若败……不，不能败！大明，已经再也经不起一次失败了。

可无论是胜是败，他朱由检，似乎都看不到自己重掌权柄，做一个真正意义上的皇帝的那一天了。

这种清醒的认知，如同最寒冷的冰，将他彻底冻结在这座象征着至高权力的宫殿里。夜还很长，大明的未来，也如同这深宫的夜色一般，幽深难测。而他和张世杰之间这微妙而危险的平衡，在北伐之后，又将走向何方？这个问题的答案，沉甸甸地压在他的心头，也悬在了整个大明朝堂之上。