第1章 凯旋盛典动京华（1/2）

朔风卷过永定门斑驳的城墙垛口，带着深秋的凛冽，却吹不散北京城外那几乎要凝成实质的炽热。

人，密密麻麻的人，从城门洞子一直排到视线的尽头。贩夫走卒、士子商贾、妇孺老幼，万人空巷，翘首以盼。他们踩着脚，呵出的白气在清冷的空气里汇成一片稀薄的雾，嗡嗡的议论声如同即将沸腾的水。

“来了！来了！”不知是谁先喊了一嗓子，人群瞬间骚动起来，所有的目光齐刷刷投向官道的尽头。

先是地面传来沉闷的震动，一下，一下，敲在每个人的心坎上。紧接着，一面残破却依旧猎猎飞扬的巨大纛旗跃出地平线，玄黑底色上，金色的“张”字即便隔着这么远，也带着一股劈开混沌的锐气。

马蹄声由远及近，如同滚雷碾过大地。

来了！平定流寇、驱逐鞑虏的张世杰，凯旋了！

队伍的最前方，一员大将端坐于通体乌黑的战马之上。他依旧是一身玄色铁甲，甲叶上沾着尚未擦拭干净的血迹与征尘，肩上的猩红披风被风扯得笔直，如同血色的战旗。面容算不得多么俊朗，却被边关的风沙和连番的血战磨砺得棱角分明，下颌紧抿，一双眸子沉静如古井寒潭，目光扫过之处，喧嚣的人群竟不由自主地安静了片刻。

他就是张世杰，躯壳里承载着一个来自现代的魂灵，如今却已与这个时代、与这身荣耀和枷锁深深融为一体。他的马鞍旁挂着一柄样式奇特的马刀，刀柄缠着的麻绳已被血与汗浸染得乌黑。这便是他，以英国公府卑微庶孙之身崛起，挽狂澜于既倒的英亲王。

在他身后半步，两骑并立。

左侧一将，白袍银枪，面容俊朗刚毅，眼神锐利如鹰，正是阵前归顺，于开封血战中手刃罗汝才、屡立奇功的“小尉迟”李定国。他目光扫过欢呼的人群，脸上并无得色，唯有历经生死看透世情的沉静。

右侧则是面容敦厚，眼神却透着沉稳睿智的刘文秀。他不像李定国那般锋芒毕露，却以其缜密的心思和卓越的治军之才，成为张世杰麾下不可或缺的臂助。

再之后，是经历了血火淬炼的“振武营”精锐。他们沉默地骑行，队列整齐划一，黑色的甲胄，闪亮的枪锋，森然的火铳，无一不散发着百战雄师的凛冽杀气。这股凝而不散的煞气，比任何喧天的锣鼓更能震慑人心。队伍中夹杂着一些空马，马鞍上驮着阵亡将士的衣冠牌位，无声地诉说着胜利的代价。

人群在短暂的寂静后，爆发出更加狂热的欢呼。

“大明万胜！”

声浪一波高过一波，几乎要掀翻城墙上的垛口。许多百姓自发地跪伏在地，涕泪交加，他们或许不懂朝堂风云，却深知是谁将他们从流寇的屠刀和建虏的铁蹄下拯救出来。

张世杰面容沉静，目光缓缓扫过那些激动甚至狂热的面孔，掠过道旁屋檐下尚未完全清理干净的战争痕迹，心中并无多少得意，反而沉甸甸的。这泼天的荣宠，这万民的欢呼，是功勋，更是燃料，足以将他架在烈火上炙烤。他微微侧首，用只有身边几人能听到的声音道：“定国，文秀，看见了吗？这京城，比辽东战场，凶险何止十倍。”

李定国眉头微蹙，低声道：“都督功盖寰宇，民心所向，何惧之有？”

刘文秀则更谨慎些，声音压得更低：“木秀于林，风必摧之。都督今日之后，恐再无宁日。”

张世杰未再言语，只是轻轻一夹马腹，队伍继续在震天的欢呼中，向着那座象征着帝国权力核心的皇城缓缓行进。

承天门外，旌旗蔽日，仪仗森严。

大明皇帝朱由检，身着绛纱龙袍，头戴翼善冠，亲自率领文武百官，静候于御辇之前。他身形消瘦，面色在初冬的阳光下显得有些苍白，眼神复杂地望着官道尽头那支越来越近的凯旋之师。放在龙袍广袖下的手，不自觉地微微颤抖，不知是因为寒冷，还是因为那难以言喻的激动与……忌惮。

在他身后，文武百官按品级肃立。勋贵集团以英国公张维贤为首，个个红光满面，与有荣焉。张维贤须发皆白，老态龙钟，但此刻腰杆挺得笔直，浑浊的眼中闪烁着难以抑制的激动与欣慰。他这个曾经在府中备受欺凌的庶孙，如今竟成长到如此地步，成了大明王朝的擎天白玉柱，架海紫金梁，更是他英国公府前所未有的荣耀。

而与勋贵集团的喜气洋洋形成鲜明对比的，则是以首辅钱谦益为首的文官集团。钱谦益身着仙鹤补子的一品官服，面容清癯，三缕长须飘洒胸前，一副儒雅名士风范。他脸上也带着恰到好处的笑容，只是那笑容并未深入眼底，偶尔与身旁的门生故吏交换眼神时，会流露出一丝难以察觉的阴霾。张世杰的崛起，尤其是其掌军后推行的种种“与民争利”的新政，早已触动了他们江南士绅的根本利益。

更多的官员则是面色各异，有真心敬佩的，有暗中嫉妒的，有审时度势准备投靠的，也有冷眼旁观等着看这“新贵”能风光几时的。

“陛下，张都督将至。”司礼监秉笔太监王承恩悄步上前，在崇祯耳边低声提醒，声音带着一丝不易察觉的恭谨。他目光低垂，余光却飞快地扫过越来越近的那杆“张”字大纛，心中波涛翻涌。这位，已非昔日吴下阿蒙，其势已成啊。

崇祯深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，点了点头。

终于，队伍在承天门广场前停下。

张世杰翻身下马，动作干脆利落。李定国、刘文秀及一众高级将领紧随其后，甲胄铿锵。他大步走到御驾前十步之处，按照军礼，单膝跪地，抱拳沉声道：“臣，张世杰，奉旨平寇御虏，今幸不辱命，班师回朝！参见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”